00h30 ngày 18/2, sân Etihad, vòng 25 Premier League, Man City – Chelsea: Khiên vỡ đọ giáo sắc

Trong khi Man City đang thăng hoa với hàng công bùng nổ thì Chelsea vẫn bất ổn bởi hàng thủ yếu kém. Rất khó để thầy trò Pochettino giành điểm như bất ngờ mà họ từng tạo ra ở trận lượt đi.

Pochettino đã để thua Pep 13 trận trong lịch sử đối đầu

Ở trận lượt đi hồi tháng 11 năm ngoái tại Stamford Bridge, Chelsea và Man City đã cùng nhau tạo nên 90 phút cống hiến với 8 bàn thắng chia đều cho 2 đội. Cole Palmer chính là người đã ghi bàn thắng quý giá ở phút bù giờ vào lưới đội bóng cũ, giúp Chelsea thoát thua trong gang tấc.

Đây là trận đấu xuất hiện nhiều bàn thắng nhất trong lịch sử đối đầu giữa 2 đội ở Premier League. Với tính cống hiến trong lối chơi, Man City và Chelsea hoàn toàn có thể tạo nên 90 phút rực lửa nữa ở màn tái đấu đêm nay. Tuy nhiên, rất khó để thầy trò Mauricio Pochettino giành điểm như trận lượt đi.

Sự chênh lệch giữa 2 đội đã thể hiện rõ ở khoảng cách 18 điểm trên BXH cho dù Man City thi đấu ít hơn 1 trận. Trong khi thầy trò Pep Guardiola đang đứng thứ 2 trên BXH, chỉ kém đội đầu bảng Liverpool 2 điểm thì Chelsea vẫn ngụp lặn ở vị trí thứ 10.

Thực tế, Chelsea với chiến lược trẻ hóa đội hình vẫn được đánh giá cao về tiềm lực. Với phong độ cao nhất, họ hoàn toàn có thể đánh bại bất cứ đội bóng nào. Ngoài trận hòa Man City 4-4 hồi tháng 11 năm ngoái, đoàn quân của Pochettino cũng đã gây nhiều khó khăn cho các đối thủ trong nhóm “Big 6” ở lượt đi Premier League mùa này.

Nhưng vấn đề đáng bàn là Chelsea cũng có thể dễ dàng ngã ngựa trước các đội bóng nằm ở nửa dưới BXH. Sự thiếu ổn định là nguyên nhân khiến The Blues chưa thể thắp lại hi vọng đua top 4.

Có quá nhiều nguyên nhân khiến Chelsea thi đấu phập phù ở mùa giải này. Trong đó, phải kể tới hàng thủ yếu kém. Sau 24 vòng đấu, đội bóng Tây London đã ghi 41 bàn nhưng cũng để lọt lưới tới 40 lần. Trong top 10 đội dẫn đầu BXH, The Blues để lọt lưới chỉ ít hơn West Ham (42 bàn).

Ở lượt đi, Chelsea đã khiến Man City phải chia điểm với tỉ số hòa 4-4

Chỉ tính riêng 3 vòng đấu gần đây thuộc Premier League, Chelsea đã phải vào lưới nhặt bóng tới 9 lần. Hàng thủ của Pochettino bị ví với tấm khiên vỡ. Hàng công của họ chưa đủ bùng nổ và hiệu quả để bù đắp.

Oái oăm thay, hi vọng lớn nhất của The Blues lại là Cole Palmer, chân sút không có chỗ đứng trong đội hình của Pep Guardiola. Tính tới thời điểm này của Premier League 2023-24, Palmer đã in dấu giày trong 16 bàn thắng của Chelsea (10 bàn, 6 kiến tạo).

Trái ngược với Chelsea, Man City lại sở hữu hàng công mạnh nhất Premier League (56 bàn). Sự bùng nổ của hàng công đã giúp dàn sao The Citizens vươn mình trở lại rất mạnh mẽ trong cuộc đua vô địch Premier League.

Tính cả trận thắng Copenhagen 3-1 giữa tuần qua ở lượt đi vòng 1/8 Champions League, Man City đã thắng liên tiếp 11 trận trên mọi đấu trường, trong đó có 6 trận thắng ở giải đấu số 1 nước Anh. Ở 6 trận thắng này, các nhà ĐKVĐ đã ghi 16 bàn thắng.

Sự trở lại rất đúng lúc của bộ đôi De Bruyne – Haaland càng tiếp thêm sức mạnh cho hàng công của Guardiola. Điều quan trọng là họ đã nhanh chóng thể hiện tầm ảnh hưởng của mình. Haaland vừa tỏa sáng với cú đúp, giúp Man City hạ Everton 2-0 ở vòng 24. Còn với De Bruyne, tiền vệ này đều kiến tạo trong cả 4 lần ra sân ở Premier League trong năm 2024.

Giữa tuần qua, De Bruyne tiếp tục gây ấn tượng với 1 bàn thắng và 2 kiến tạo ở trận thắng Copenhagen 3-1. Chưa kể, các mũi công khác của Pep như Foden hay Alvarez cũng đang thể hiện phong độ ấn tượng. Chấn thương của Jack Grealish về cơ bản không khiến Man City quá lo ngại.

Với những mũi công sắc lẹm trong tay, Man City được đánh giá vượt trội ở màn tái đấu Chelsea đêm nay. Chưa kể, dàn sao The Citizens còn được thi đấu tại sân nhà Etihad. Đừng quên rằng ở 6 màn tiếp đón The Blues gần nhất thuộc Premier League, gã nhà giàu thành Manchester đã giành 5 chiến thắng.

Man City đang thăng hoa với chuỗi 11 trận thắng liên tiếp trên mọi đấu trường

Pep chưa hoàn toàn yên tâm với hàng thủ nên luôn dè chừng Chelsea, đặc biệt sau trận hòa 4-4 ở lượt đi. Nhưng ít nhất, ông vẫn có công bù thủ. Còn với Pochettino, nhà cầm quân này vẫn chưa sở hữu đội hình tốt nhất để ổn định lối chơi do có quá nhiều ca chấn thương.

Trong chuyến viếng thăm Etihad đêm nay, Chelsea mất 8 cầu thủ, trong đó có 6 nhân tố thuộc hàng phòng ngự. Caicedo – Fernandez là bộ đôi tiền vệ trung tâm đắt giá nhất lịch sử Premier League cũng chưa thể mang lại sự yên tâm trước hàng thủ yếu kém của Pochettino.

Chelsea đã giảm tải áp lực ít nhiều sau 2 trận thắng liên tiếp trước Aston Villa (đá lại vòng 4 cúp FA) và Crystal Palace (vòng 24 Premier League). Nhưng trên mọi đấu trường mùa này, The Blues chưa từng thắng 3 trận liên tiếp.

Với cá nhân Pochettino, nhà cầm quân này đã để thua Pep Guardiola 13 trận trên mọi đấu trường, nhiều hơn bất cứ HLV nào mà ông đối mặt trong sự nghiệp. Nỗi ám ảnh ấy có lẽ vẫn sẽ tiếp diễn ở trận tái đấu đêm nay.

LỰC LƯỢNG

– MAN CITY: Vắng Josko Gvardiol và Jack Grealish (chấn thương); Khả năng ra sân của Bernardo Silva và Mateo Kovacic còn bỏ ngỏ.

– CHELSEA: Vắng Wesley Fofana, Reece James, Marc Cucurella, Romeo Lavia, Robert Sanchez, Lesley Ugochukwu, Benoit Badiashile và Thiago Silva (chấn thương).

PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU

– Man City đang thăng hoa với chuỗi 11 trận thắng liên tiếp trên mọi đấu trường, trong đó có 6 trận thắng ở Premier League.

– Chelsea thắng 4, thua 2 ở 6 vòng đấu gần nhất thuộc Premier League. Tuy nhiên, The Blues đã thua 5/7 trận sân khách gần đây.

– Man City bất bại trong cả 5 màn đụng độ Chelsea gần nhất ở Premier League (thắng 4, hòa 1), trong đó có trận hòa 4-4 ở lượt đi tại Stamford Bridge.