00h45 ngày 14/12, sân Rajko Mitic, bảng G Champions League, Crvena Zvezda – Man City: Ancelotti gọi, Pep trả lời

Real Madrid của Carlo Ancelotti đã lập chiến tích toàn thắng vòng bảng sau trận hạ màn rạng sáng nay. Pep cũng sẽ làm được điều tương tự nếu Man City ca khúc khải hoàn trong chuyến viếng thăm Belgrade.

Bảng G Champions League mùa này đã sớm ngã ngũ sau 5 lượt trận. Giành 15 điểm trọn vẹn sau 5 trận toàn thắng, Man City đã chính thức đoạt vé dự vòng 1/8 với ngôi đầu bảng. Với 9 điểm, RB Leipzig cũng đã ghi tên mình vào vòng knock-out. Trong khi đó, Young Boys cũng đã chắc chắn giành vị trí thứ 3, đoạt vé dự vòng play-off Europa League.

Về phần mình, với vỏn vẹn 1 điểm, Crvena Zvezda đã bị loại. Trận đấu giữa đội bóng của Serbia và Man City đêm nay vì thế chỉ còn mang tính thủ tục. Với lịch thi đấu dày đặc ở Premier League trong tháng 12, Pep đương nhiên không dại tung ra sân đội hình mạnh nhất.

Đây được xem là cơ hội để Crvena Zvezda gỡ gạc danh dự, nhất là khi họ được thi đấu tại sân nhà Rajko Mitic. Không chỉ tiếp đón Man City với lực lượng tốt nhất, thầy trò Barak Bakhar còn đang thể hiện phong độ tốt với chuỗi 3 chiến thắng liên tiếp ở giải quốc nội. Nhìn xa hơn, họ đã thắng 5/6 trận gần nhất trên mọi đấu trường.

Ở trận lượt đi tại Etihad, với đấu pháp phòng ngự – phản công, Crvena Zvezda từng gây nhiều khó khăn cho đội hình đắt giá của Pep. Thậm chí, thầy trò Barak Bakhar đã mở tỉ số, trước khi để Man City lật ngược thế cờ ở hiệp 2.

Trước đối thủ đã hết mục tiêu như Man City, HLV Barak Bakhar có lí khi cho rằng Crvena Zvezda có thể tạo nên bất ngờ ở trận đấu đêm nay. Tuy nhiên, với vị thế nhà ĐKVĐ, thầy trò Pep Guardiola liệu có dễ dàng buông xuôi?

Trong tháng 12 này, Man City phải thi đấu ít nhất 8 trận trên mọi đấu trường. Sau chuyến viếng thăm Serbia, dàn sao The Citizens còn 3 trận đấu ở Premier League với Crystal Palace, Everton và Sheffield. Cùng với đó là 1-2 trận ở FIFA Club World Cup. Với lịch thi đấu dày đặc, Pep nhiều khả năng sẽ cất các trụ cột quan trọng như Ederson, Walker, Dias, Stones, Rodri, Foden hay Bernardo Silva. Doku và Haaland cũng gần như chắc chắn sẽ vắng mặt vì chấn thương.

Haaland và Doku bỏ lỡ trận hạ màn vòng bảng Champions League vì chấn thương

Mặc dù vậy, với các lựa chọn chất lượng như Lewis, Ake, Gvardiol, Gomez, Kovacic, Grealish, Phillips hay Matheus Nunes… Man City vẫn vượt trội so với Crvena Zvezda. Quan trọng hơn cả, Pep hẳn muốn hướng tới cái kết hoàn hảo ở vòng bảng Champions League mùa này.

Trong quá khứ, Liverpool là CLB Anh duy nhất lập chiến tích toàn thắng ở vòng bảng Champions League (ở mùa giải 2021-22). Man City sẽ tái lập chiến tích này nếu ca khúc khải hoàn trong chuyến viếng thăm Belgrade đêm nay. Họ cũng sẽ trở thành CLB thứ 2 toàn thắng ở vòng bảng Champions League mùa này, sau Real Madrid.

Chiến tích toàn thắng vòng bảng không quá quan trọng với Man City nhưng sẽ mang lại sự hưng phấn rất lớn cho thầy trò Pep Guardiola khi bước vào vòng knock-out. Chưa kể, dàn sao The Citizens đang cần tạo nên sức bật về tinh thần sau hàng loạt kết quả gây thất vọng ở Premier League.

Cuối tuần qua, ở trận đấu thuộc vòng 16 Premier League, Man City phải nhọc nhằn đánh bại tân binh Luton Town. Đoàn quân của Pep gây thất vọng khi chỉ thắng 1/5 vòng đấu gần nhất ở giải quốc nội.

Nhưng ở Champions League, Man City đang thể hiện phong thái hoàn toàn khác với 5 trận toàn thắng, ghi 15 bàn và chỉ 5 lần để lọt lưới. Chiến thắng tại Belgrade sẽ tiếp thêm sự hưng phấn về tinh thần cho dàn sao The Citizens trước khi bước vào vòng 17 Premier League.

Crvena Zvezda có ưu thế sân nhà nhưng đây lại là mùa giải rất tệ của họ ở đấu trường Champions League. Điều đó thể hiện rõ ở 5 lượt trận đầu tiên khi thầy trò Barak Bakhar để thua 4 trận và phải nhận 12 bàn thua.

Ở lượt đi, Man City đã ngược dòng đánh bại Crvena Zvezda với tỉ số 3-1

Trong tổng cộng 17 trận đã đấu tại Champions League, Crvena Zvezda đã để lọt lưới 49 lần (trung bình 2,9 bàn thua/trận). Trong lịch sử giải đấu, đội bóng cán mốc 50 bàn thua nhanh nhất là Malmo (18 trận). Về phần mình, Man City phải mất tới 60 trận để lọt lưới 49 bàn ở sân chơi số 1 châu Âu. Đó là sự khác biệt giữa 2 đội!

Với 5 trận toàn thắng ở vòng bảng Champions League mùa này, Man City đã nối dài mạch bất bại ở sân chơi số 1 châu Âu lên con số 18 (thắng 15, hòa 3). Nếu không thua tại Belgrade đêm nay, thầy trò Guardiola sẽ cân bằng chiến tích của Ajax và Bayern Munich. Kỉ lục chuỗi bất bại dài nhất ở Champions League hiện đang thuộc về Man Utd với 25 trận (từ 2007 đến 2009).

Trước đối thủ không còn mục tiêu nhưng vẫn còn động lực như Man City, rất khó để Crvena Zvezda tạo nên bất ngờ.

LỰC LƯỢNG

– CRVENA ZVEZDA: Đầy đủ lực lượng tốt nhất.

– MAN CITY: Vắng Kevin De Bruyne và Erling Haaland (chấn thương); Khả năng ra sân của Jeremy Doku còn bỏ ngỏ.

PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU

– Crvena Zvezda thắng 5/6 trận gần nhất trên mọi đấu trường (thắng 5, thua 1).

– Man City chỉ thắng 2/6 trận gần nhất trên mọi đấu trường (thắng 2, hòa 3, thua 1).

– Ở trận lượt đi, Man City đã đánh bại Crvena Zvezda với tỉ số 3-1.