02h00 ngày 24/4, đá bù vòng 29 Premier League, sân Old Trafford, Man Utd – Sheffield Utd: Rũ bùn đứng dậy

Sau trận đấu đầy thất vọng trước Coventry, Man Utd cần lấy lại tinh thần để đánh bại Sheffield Utd, qua đó tiếp tục nuôi hi vọng giành vé dự Champions League mùa sau.

Man Utd được đánh giá sẽ không gặp khó để đánh bại Sheffield Utd

Man Utd đang thể hiện phong độ tệ hại trong thời gian này. Ở 5 trận gần nhất trên mọi đấu trường, Quỷ đỏ chỉ thắng 1, hòa 3 và thua 1 trận. Chiến thắng duy nhất của thầy trò Erik ten Hag đến ở trận gần nhất, khi họ đánh bại Coventry ở bán kết FA Cup.

Tuy nhiên, Man Utd vẫn thể hiện bộ mặt bạc nhược ở trận đấu này. Dù đối thủ chỉ là CLB Championship, Quỷ đỏ đã vứt bỏ lợi thế dẫn trước 3-0, để Coventry gỡ hòa 3-3 chỉ trong 24 phút cuối. Thậm chí Man Utd đã may mắn thoát thua vì bàn thắng ở phút 120+1 của Coventry không được công nhận. Sau đó, thầy trò Ten Hag giành chiến thắng 4-2 ở loạt luân lưu.

Dù đi tiếp nhưng Man Utd vẫn bị chỉ trích tơi tả vì lối đá vô hồn. Thậm chí những huyền thoại Quỷ đỏ còn cho rằng Man Utd không xứng đáng vào chung kết. Trong khi đó, đội trưởng Bruno Fernandes thừa nhận mình không thể vui nổi kể cả nếu đội vô địch FA Cup.

Man Utd bị chỉ trích tơi tả dù chiến thắng Coventry

Có thể thấy, sau quãng thời gian thăng hoa hồi đầu năm, Man Utd lại bắt đầu bị bao phủ bởi những đám mây đen. Sự mệt mỏi và chán chường đang hiện rõ trên gương mặt của Erik ten Hag và các học trò. Tuy nhiên, dù rất thất vọng nhưng Quỷ đỏ cần xốc lại tinh thần để hoàn thành mục tiêu còn lại tại Premier League mùa này, đó là giành vé dự Champions League.

Từ mùa giải sau, UCL sẽ có thêm 4 suất tham dự. 2/4 suất này được trao cho 2 quốc gia có hệ số đứng đầu trên BXH UEFA. Hiện tại, Italia đã chắc 1 suất, suất còn lại là cuộc canh tranh giữa Đức và Anh. Tuy nhiên, Đức đang tỏ ra vượt trội với 17.928 điểm, bỏ xa Anh 553 điểm.

Như vậy, để Man United dự Champions League mùa tới, có 2 điều kiện cần thỏa mãn. Đầu tiên, các CLB Đức phải bị loại hết ở cúp châu Âu ở vòng knock-out tiếp theo, và Aston Villa phải vô địch Europa Conference League. Thứ hai, Man Utd phải lọt vào top 5 EPL.

Mục tiêu của Ten Hag và các học trò lúc này là tấm vé dự Champions League

2 điều kiện này đều khó xảy ra. Chỉ xét điều kiện về Man Utd, cũng thấy rõ đường vào top 5 của Quỷ đỏ đầy trông gai. Đội bóng của Ten Hag hiện đứng thứ 7, kém vị trí thứ 5 (Tottenham) 10 điểm. Ở phần còn lại của mùa giải, Man Utd phải đụng độ 3 đối thủ khó chịu là Newcastle, Arsenal và Brighton. Tuy nhiên, Quỷ đỏ vẫn phải đạt mục tiêu này để cứu vớt 1 mùa giải thảm họa.

Rạng sáng mai, đoàn quân HLV Erik ten Hag sẽ có cơ hội tìm lại cảm giác chiến thắng khi tiếp đón Sheffield Utd ở trận đá bù vòng 29. Tình hình lực lượng đang không ủng hộ chiến lược gia người Hà Lan khi ông đã mất gần hết các trung vệ. Nhiều khả năng Ten Hag sẽ giữ nguyên đội hình xuất phát giống trận gặp Coventry, với Casemiro đá cặp trung vệ cùng Harry Maguire, còn bộ đôi tiền vệ phòng ngự là Kobbie Mainoo và Scott McTominay.

Tuy nhiên, Sheffield Utd cũng “tan hoang” chẳng kém gì Man Utd. Ở trận đấu rạng sáng mai, Chris Wilder sẽ không có sự phục vụ của 8 cầu thủ vì chấn thương. Ngoài ra, phong độ của The Blades cũng rất tệ hại. Họ đã không thắng kể từ ngày đầu tháng 2 và gần như không còn cơ hội trụ lại Premier League.

Hơn nữa, Sheffield Utd có thành tích đối đầu không tốt trước Man Utd. Ở 10 lần gặp nhau gần nhất, The Blades chỉ thắng 1, hòa 1 và thua 8 trận. Tuy nhiên, Quỷ đỏ cũng không được chủ quan. Những đội bóng đua trụ hạng thường thi đấu rất quyết liệt ở giai đoạn cuối. Minh chứng cho tinh thần không từ bỏ của Sheffield Utd chính là trận hòa 2-2 với Chelsea ở vòng 32. Khi đó, Oliver McBurnie đã ghi bàn giành lại 1 điểm cho The Blades ở những giây cuối cùng.

Dù vậy, với chất lượng nhân sự cùng lợi thế sân nhà, Man Utd vẫn được đánh giá hơn hẳn Sheffield. Nếu chơi với tinh thần cao nhất, Quỷ đỏ hoàn toàn có thể “xử gọn” đội khách, qua đó tiếp tục nuôi hi vọng dự UCL mùa tới.

LỰC LƯỢNG

– MAN UTD: Vắng Luke Shaw, Tyrell Malacia, Anthony Martial, Victor Lindelof, Lisandro Martinez, Mason Mount và Willy Kambwala (chấn thương). Khả năng ra sân của Raphael Varane và Jonny Evans còn bỏ ngỏ.

– SHEFFIELD UTD: Vắng Max Lowe, Rhys Norrington-Davies, Chris Basham, John Egan, George Baldock, Rhian Brewster, Tom Davies và Daniel Jebbison (chấn thương). Khả năng ra sân của Jack Robinson còn bỏ ngỏ.

PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU

– Man Utd đã thắng 3/7 trận gần nhất trên mọi đấu trường (thắng 3, hòa 3, thua 1).

– Sheffield Utd đã không thắng ở 7 trận gần nhất (hòa 3, thua 4).

– Man Utd đã thắng Sheffield Utd 8/10 lần gặp nhau gần nhất trên mọi đấu trường (thắng 8, hòa 1, thua 1).