03h00 ngày 13/1, Blackpool – Liverpool: Vấn đề là lòng tin

Nếu như trong thời của ông, dù là với tư cách cầu thủ hay HLV, Liverpool luôn là một ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch thì giờ đây, Dalglish phải thích nghi với một vai trò mới: đưa đội bóng trở lên từ vực thẳm mà họ đã tuốt xuống quá sâu và quá nhanh chỉ sau 6 tháng vừa rồi trong tay Hodgson. Có thể thấy một danh sách dài những việc phải làm ngay với Dalglish lúc này: tăng cường lực lượng vào kỳ chuyển nhượng mùa đông, thêm một trung vệ đẳng cấp, giải quyết vị trí hậu vệ trái của Paul Konchesky, tính sáng tạo của hàng tiền vệ và khơi lại cảm hứng làm bàn nơi chân sút chủ lực Fernando Torres.

Tuy nhiên, điều quan trọng nhất với Liverpool lúc này có lẽ không phải là những vấn đề chiến thuật cụ thể. Nhiều khả năng điều sẽ quyết định việc Dalglish còn ở lại Anfield bao lâu nữa là liệu ông có giúp đội bóng áo đỏ tìm lại lòng tin chiến thắng hay không. Tình hình ở Merseyside đã trở nên tồi tệ từ cuối mùa giải trước và trở nên ngày càng trầm trọng trong nửa đầu mùa giải này. Những thất bại liên tiếp trước các đối thủ như Blackpool, Wolves hay Blackburn khiến ngay chính các cầu thủ áo đỏ cũng không còn tin vào chính họ. Tư thế của một đội bóng lớn, thái độ ra sân để chiến thắng, tư duy bóng đá áp đặt đối phương, tất cả những thứ mà Dalglish từng tận hưởng 20 năm trước ở Anfield, giờ ông sẽ phải xây dựng lại, trước hết là trong con tim khối óc của từng cầu thủ áo đỏ.

Và thực ra lúc này, có lẽ không ai làm điều đó tốt hơn ông. Những người chỉ trích cho rằng HLV người Scotland có thể lại chỉ là một giải pháp tình thế thất bại nữa và sẽ khiến Liverpool lâm vào tình trạng tiến thoái lưỡng nan khi không biết có nên chia tay với ông không trong mùa hè. Tuy nhiên, vấn đề của đội bóng áo đỏ không phải là 5 tháng nữa, mà là ngay bây giờ. Một vấn đề tức thời, cần một giải pháp tức thời.

Nên nhớ, không ai hiểu CLB vùng Merseyside, yêu mến nó và đặt trọn lòng tin của mình vào màu áo đỏ như Dalglish. Đó chính là điều Liverpool cần lúc này. Mà ngay cả xét trong dài hạn, cựu tiền đạo huyền thoại của Anfield chưa chắc không phải là một giải pháp nhiều triển vọng. Cho đến thời điểm này, Dalglish đã thận trọng xác định tham vọng của ông ở Liverpool chỉ là vực dậy CLB càng sớm càng tốt, nhưng ai có thể nói trước được gì, nhất là khi vào cuối tháng 5, cơ hội trên thị trường chuyển nhượng sẽ lớn hơn, cộng thêm lời hứa về một SVĐ mới, chỉ cần một chút may mắn, tương lai của đội bóng áo đỏ sẽ lại tươi sáng trở lại.

Việc ông nộp đơn mong làm người thay thế Benitez mùa hè năm ngoái cho thấy mong muốn gắn bó lâu dài của HLV người Scotland. Tất cả những cái tên khác đã được liệt kê trong suốt giai đoạn các ông chủ người Mỹ chuẩn bị sa thải Hodgson trong thời gian vừa qua, Didier Deschamps, Ralf Rangnick, Andre Villas Boas hay Owen Coyle, đều là những canh bạc mạo hiểm, nhưng chắc chắn không thể mang tới niềm vui cho The Kop như Dalglish.

Tuổi tác cũng không phải là vấn đề gì lớn như nhiều người lo ngại. Vào tháng 5, Dalglish 60 tuổi, ở giai đoạn đỉnh cao của một HLV, kết hợp được kinh nghiệm của một đời người, nhưng vẫn còn khỏe mạnh và sáng suốt. Là một người sinh hoạt điều độ và có thể lực rất tốt, Dalglish kém Alex Ferguson 9 tuổi, trẻ hơn Harry Redknapp 4 tuổi và Arsene Wenger 1 tuổi. Ông cũng kém 5 tuổi so với Fabio Capello, người mà cho đến trước tháng 6-2010 vẫn được coi là một HLV tài ba.

Trong hồi ký mới xuất bản của mình, Dalglish đã nói rõ ông hối tiếc về việc đột ngột bỏ Anfield mà đi 20 năm trước. Giờ đây sẽ là cơ hội để ông sửa chữa sai lầm đó, bắt đầu bằng chuyến làm khách tới Blackpool tối nay.

Blackpool: Gilks, Basham, Harewood, Clarke và Almond chấn thương.

Liverpool: Gerrard bị treo giò. Cole và Carragher chấn thương.

Blackpool: Kingson – Evatt, Crainey, Eardley, Cathcart – Adam, Phillips, Vaughan, Campbell, Varney – Taylor-Fletcher.

Liverpool: Reina – Johnson, Skrtel, Agger, Aurelio – Kuyt, Lucas, Meireles, Maxi – Ngog, Torres.