03h00 ngày 13/3, sân Emirates, lượt về vòng 1/8 Champions League, Arsenal – Porto: Trường hợp ngoại lệ

Porto là đối thủ duy nhất không tuân theo quy luật thất bại của Arsenal ở vòng knock-out Champions League. Trường hợp ngoại lệ này cũng là cơ sở để thầy trò Arteta hi vọng lật ngược thế cờ ở trận lượt về đêm nay.

Ở trận lượt đi cách đây 3 tuần, Arsenal đã để thua Porto với tỉ số 0-1. HLV Mikel Arteta không giấu nổi sự thất vọng khi Pháo thủ chơi thiếu tập trung và phải nhận bàn thua ở phút bù giờ thứ 4. Thất bại này đã gợi lại nỗi ám ảnh vòng 1/8 Champions League của đội bóng Bắc London.

Sở dĩ nói vậy bởi ở 7 mùa giải gần nhất tham dự Champions League, Arsenal đều dừng bước ở vòng 1/8. Sau nhiều mùa giải vắng bóng, Pháo thủ đã trở lại nhưng với đội hình bao gồm khá nhiều cầu thủ lần đầu tham dự sân chơi số 1 châu Âu. Đây được đánh giá là 1 trong những nguyên nhân khiến thầy trò Arteta chơi không tốt khi bước vào vòng đấu loại trực tiếp.

Thống kê đáng lưu ý là trong 10 lần gần nhất tham dự vòng knock-out Champions League để thua ở lượt đi, Arsenal đã có tới 9 lần bị loại. Lần duy nhất không theo quy luật này khá thú vị lại là màn đụng độ Porto ở vòng 1/8 mùa giải 2008-09.

Khi ấy, Arsenal đã để thua Porto 1-2 ở trận lượt đi tại Dragao. Nhưng ở lượt về tại sân nhà Emirates, Pháo thủ đã thắng tưng bừng với tỉ số 5-0. Cú ngược dòng của đội bóng Bắc London in đậm dấu ấn của tiền đạo Nicklas Bentner, người đã lập hat-trick.

Arsenal để thua Porto ở lượt đi trong đêm diễn thất vọng của hàng công

Nếu coi Porto là trường hợp ngoại lệ thì Arsenal có thể trông chờ kịch bản tương tự ở màn tái đấu đêm nay. Ít nhất, cú ngược dòng ấn tượng cách đây 14 năm sẽ tiếp thêm tinh thần và sự lạc quan cho đoàn quân của HLV Mikel Arteta.

Champions League đã bỏ luật bàn thắng sân khách nên thất bại 0-1 ở lượt đi thực ra chưa ảnh hưởng quá lớn tới cơ hội đi tiếp của Arsenal. Với ít nhất 90 phút lượt về tại sân nhà, thầy trò Mikel Arteta hoàn toàn có thể tin tưởng kịch bản ngược dòng. Ngoại trừ bất lợi về tỉ số ở lượt đi, đội bóng Bắc London nắm trong tay mọi ưu thế.

Đầu tiên, phải nói tới phong độ rất ấn tượng hiện tại của Arsenal. Ở Premier League, Pháo thủ đã thắng một kèo 8 trận kể từ khi bước sang năm mới. Ở 8 trận thắng này, đoàn quân của Mikel Arteta đã ghi 33 bàn (trung bình hơn 4 bàn/trận). Sự bùng nổ của hàng công chính là chìa khóa chiến thắng của đội bóng Bắc London.

Thứ hai, Arsenal đang rất hưng phấn bởi sau trận thắng Brentford cuối tuần qua, họ đã vươn lên dẫn đầu BXH Premier League. Đây sẽ là cú hích về tinh thần cho thầy trò Mikel Arteta.

Và thứ ba, Arsenal có lợi thế sân nhà ở trận tái đấu Porto đêm nay. Ở 4 trận gần nhất được chơi tại tổ ấm của mình, Pháo thủ đều ca khúc khải hoàn, thậm chí ghi 14 bàn thắng. Ở vòng bảng Champions League mùa này, qua 3 trận sân nhà, thầy trò Mikel Arteta cũng toàn thắng, ghi 12 bàn và không để thủng lưới.

Nhìn lại quá khứ, từ năm 2006 tới nay, Arsenal đã 3 lần tiếp Porto tại Emirates. Kết quả, Pháo thủ đều thắng, ghi 11 bàn và không để lọt lưới. Đấy là những con số thống kê đủ mang lại sự tự tin cho đoàn quân của HLV Mikel Arteta.

Thầy trò Arteta đang rất hưng phấn sau khi chiếm ngôi đầu bảng Premier League

Tất nhiên, Arsenal không thể chủ quan bởi Porto là đội bóng giàu kinh nghiệm ở cúp châu Âu. Dưới thời HLV Sergio Conceicao, đội bóng Bồ Đào Nha được đánh giá cao với lối chơi phòng ngự – phản công. Ở lượt đi, họ đã gây nhiều khó khăn cho Arsenal, tới mức Pháo thủ không thể tung nổi 1 cú dứt điểm trúng đích.

Nắm lợi thế về tỉ số, Porto có lí do để áp dụng đấu pháp phòng ngự – phản công ở trận lượt về đêm nay. Vì vậy, Arteta phải chuẩn bị thêm các phương án tấn công mới. Khả năng ngược dòng của Arsenal phụ thuộc rất lớn vào việc họ có thể ghi bàn thắng sớm hay không. Porto từng là trường hợp ngoại lệ nhưng Pháo thủ không thể “ăn mày” quá khứ…

LỰC LƯỢNG

– ARSENAL: Vắng Jurrien Timber và Takehiro Tomiyasu (chấn thương); Khả năng ra sân của Gabriel Martinelli còn bỏ ngỏ.

– PORTO: Vắng Zaidu Sanusi, Mehdi Taremi và Ivan Marcano (chấn thương).

PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU

– Arsenal thắng 8/9 trận gần nhất trên mọi đấu trường (thắng 8, thua 1).

– Porto đang duy trì mạch 6 trận bất bại trên mọi đấu trường (thắng 5, hòa 1).

– Ở lượt đi, Arsenal để thua Porto với tỉ số 0-1. Đây là trận thua thứ 3 của Pháo thủ trong 7 màn đụng độ Porto trước đây ở Champions League (thắng 3, hòa 1, thua 3).