03h00 ngày 17/3, sân Alfredo di Stefano, lượt về vòng 1/8 Champions League, Real Madrid – Atalanta: Sống chết vì hy vọng cuối

Từng là đội gây thất vọng nhất nhưng rốt cuộc, Real Madrid lại đang là hy vọng cuối cùng của bóng đá Tây Ban Nha tại Champions League.

Bàn thắng của Ferland Mendy quý hơn vàng đối với Real Madrid

Trong mùa giải thất thế tại Champions League, Real Madrid và Atalanta đang được coi là hy vọng cuối cùng cho nền bóng đá Tây Ban Nha và Italia. Nhưng sau đêm nay, sẽ chỉ còn 1 đội tiếp tục mang hy vọng đó đi tiếp vào vòng tứ kết.

La Liga giữ nguyên 4 đại diện vượt qua vòng đấu bảng, nhưng Barcelona và Sevilla đều đã bị loại vào tuần trước. Trong khi Atletico Madrid thì đang “hấp hối” sau trận thua Chelsea ở lượt đi vòng 1/8, chỉ có Real Madrid là đội duy nhất giành chiến thắng ở lượt đi để có cơ hội giành vé vào tứ kết.

Trong khi đó, Serie A có 3 đội giành quyền vào giai đoạn knock-out thì Juventus chính thức dừng chân, Lazio coi như đã kết thúc cuộc chơi sau thất bại 1-4 ngay trên sân nhà trước Bayern Munich. Atalanta tuy cũng thua trên sân nhà, nhưng khi cách biệt chỉ là 1 bàn trước Real Madrid không thực sự ổn định thì cơ hội của họ chưa phải là đã hết.

Atalanta hẳn nhiên sang Madrid với tâm thế không còn gì để mất, nhưng liệu trận lượt đi có mang lại cho HLV Gian Piero Gasperini bài học nào về cách tiếp cận trận đấu? Real Madrid cách đây 3 tuần thiếu hụt nhân sự nghiêm trọng nhưng họ vẫn đủ bình tĩnh để đảm bảo thế trận, trước khi bước ngoặt xảy ra với tấm thẻ đỏ của Remo Freuler.

Không thiếu những đánh giá về việc nếu nhân sự cân bằng, Real Madrid sẽ không thể có kết quả thuận lợi như thế. Nhưng rõ ràng, ở các cầu thủ Atalanta vẫn còn thiếu kinh nghiệm trước các đội bóng lớn.

Duvan Zapata tự làm mình chấn thương sau 30 phút vì vận động với cường độ quá cao. Josip Illicic được tung vào sân ở đầu hiệp 2 nhưng rồi cũng chỉ thi đấu 20 phút cho thấy Gasperini cũng phần nào lúng túng trong nhiệm vụ phòng ngự.

Mặc dù Freuler bị treo giò nhưng Gasperini vẫn có đội hình đủ mạnh. Vậy nên, câu hỏi đặt ra là chiến thuật nào sẽ được sử dụng tại sân Alfredo di Stefano? Atalanta đang có thống kê cực kỳ ấn tượng khi đá sân khách, bởi kể từ đầu năm 2020, họ mới chỉ thua 3 trận trên các đấu trường (thắng 17, hòa 9).

Atalanta từng giành điểm trên sân Juventus (2 trận), Inter Milan, AC Milan, Napoli tại Serie A. Riêng tại Champions League, họ thắng 5 trận liên tiếp gần đây trên sân khách, trong đó có Liverpool, Ajax Amsterdam mà 4 trận giữ sạch lưới. Nếu có thừa sự tự tin, Atalanta sẽ dâng cao đội hình, gây sức ép để tranh quyền kiểm soát bóng.

Khả năng đó là khá cao, bởi Real Madrid vắng một chốt chặn quan trọng ở giữa sân là Casemiro. Tiền vệ người Brazil bị treo giò sẽ là một lỗ hổng lớn, bởi trong giai đoạn vừa qua, vai trò của anh thực sự nổi bật trong cả phòng ngự lẫn tấn công. Giải pháp nào được Zinedine Zidane chọn để lấp vào khoảng trống đó?

Với Real Madrid, lấp đầy khoảng trống của Casemiro quan trọng hơn ghi bàn

Về lý thuyết, Federico Valverde là lựa chọn đương nhiên. Cầu thủ 22 tuổi người Uruguay có sức trẻ để chơi càn quét nhưng kinh nghiệm còn thiếu để biết xuất hiện ở đâu là cần thiết. Nhưng cũng may cho Valverde, phía sau anh, đội trưởng Sergio Ramos đã trở lại vị trí trung vệ.

Một trường hợp khác, nếu Zidane cần các cầu thủ biết cách kiểm soát bóng trước lối đá nhanh và áp sát của đối thủ, Isco Alarcon sẽ được chọn. Tuy nhiên, khả năng này không cao, bởi sự kết hợp giữa Isco và Toni Kroos, Luka Modric vốn thường không hiệu quả.

Ở các vị trí khác, sự trở lại của Karim Benzema đương nhiên là quan trọng, nhưng sát cánh với anh sẽ là ai? Cả Marco Asensio và Vinicius Junior đều bất ổn, Rodrygo Goes non kinh nghiệm, liệu Lucas Vazquez có được trả lại vị trí tấn công cánh phải để Zidane tận dụng Nacho Fernandez đang có phong độ tốt vào vai trò hậu vệ phải?

Eden Hazard vừa trở lại 15 phút trận gặp Elche cuối tuần qua thì lại chấn thương, nên vị trí tấn công cánh trái là Vinicius hoặc Asensio tùy thuộc việc Vazquez được bố trí ở đâu.

Nếu Atalanta dâng cao, Real Madrid tạo được sự vững vàng ở hậu phương thì họ sẽ có nhiều khoảng trống và cơ hội hơn để kết liễu đối thủ. Nhưng sẽ rất khó lường cho những diễn biến tại Madrid.

* LỰC LƯỢNG

– REAL MADRID: Dani Carvajal, Mariano Diaz, Eden Hazard chấn thương; Casemiro treo giò.

– ATALANTA: Hans Hateboer, Bosko Sutalo chấn thương; Remo Freuler treo giò.

* THỐNG KÊ VÀ PHONG ĐỘ

– Kể từ sau trận lượt đi, Real Madrid thắng 1, hòa 2, còn Atalanta thắng 3, thua 1.

– Với 18 bàn thắng, Karim Benzema là chân sút người Pháp xuất sắc nhất tại giai đoạn knock-out Champions League. Thierry Henry (12), Kylian Mbappe (10), Zinedine Zidane (8), Antoine Griezmann (7) là những người tiếp theo.

– Kể từ tháng 1/2020, Atalanta chỉ thua 3 trận trên sân khách ở mọi đấu trường. Riêng tại Champions League, họ toàn thắng 5 trận gần đây, trong đó có 4 trận giữ sạch lưới.

ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN