05h00 Ngày 21/06, Nigeria – Uruguay: Quyết thắng!

Bước vào trận đấu này, Nigeria đã có trong tay 3 điểm cùng hiệu số thắng thua dương 5 sau chiến thắng 6-1 trước đội bóng tý hon Tahiti. Tỉ số này khá ấn tượng, nhưng phần nào đó không thể hiện đúng những gì mà Nigeria làm được.

Sự thật là họ chơi không quá xuất sắc, bỏ lỡ khá nhiều cơ hội dứt điểm. Những bàn thắng đến với họ là nhờ lối chơi hết sức cởi mở phóng túng của Tahiti, cộng thêm tính “nghiệp dư” của các cầu thủ quốc đảo này – thể hiện rõ nhất ở những sai lầm trong phòng ngự.

HLV Stephen Keshi sẽ có rất nhiều việc phải làm để đảm bảo rằng các cầu thủ của ông sẵn sàng cho cuộc chiến cam go với Uruguay. Tin mừng là tiền đạo Brown Ideye đã sẵn sàng ra sân thi đấu, anh sẽ thay thế vị trí của Anthony Ujah quá mờ nhạt trong trận đấu trước. Nnamdi Oduamadi, hiện đang dẫn đầu danh sách vua phá lưới Confed Cup nhờ cú hat-trick vào lưới cũng sẽ được ra sân. Hàng thủ cũng cần được củng cố khi họ chỉ mới giữ sạch lưới 1 lần trong 5 trận gần đây.

Dù vậy, Nigeria đang có chuỗi thành tích ấn tượng tại các giải thi đấu và chưa để thua trận nào từ khi Keshi ngồi vào ghế HLV. Nếu có thể giữ được thành tích đó trước Uruguay và Tây Ban Nha, chắc chắn họ sẽ lọt vào bán kết. Một trận thắng trước các nhà vô địch Nam Mỹ thậm chí sẽ giúp họ có vé ở vòng trong trước cả khi phải gặp ĐVĐK World Cup và châu Âu, Tây Ban Nha.

Ở phía bên kia chiến tuyến, Uruguay gặp nhiều khó khăn hơn. Dù ở trận trước họ chơi thiếu thuyết phục trước Tây Ban Nha, nhưng tới cuối Uruguay vẫn giữ hy vọng có điểm. Trong phần lớn thời gian hiệp 1, Uruguay không đưa bóng vượt ra khỏi phần sân của mình, và họ đã phải chống chọi với vô số đợt tấn công của Tây Ban Nha. Thậm chí ĐKVĐ Copa America còn không có bóng bởi La Roja giữ bóng và chuyền bóng quá tốt.

Nhưng xét trên thực tế, HLV Oscar Washington Tabarez phần nào có thể hài lòng với kết quả này, bởi nó là một thử thách khắc nghiệt đánh thức bản năng chiến đấu của các cầu thủ Uruguay. Nhờ trận đấu với Tây Ban Nha, giờ đây họ đã sẵn sàng về tinh thần cho trận quyết chiến cùng Nigeiria, cũng như các trận vòng loại World Cup khác.

Về mặt chiến thuật, HLV Tabarez vẫn tiếp tục sử dụng sơ đồ tấn công 4-3-3 với Gaston Ramirez phía dưới Edinson Cavani và Luis Suarez, nhưng bộ ba tiền vệ của họ sẽ được điều chỉnh sao cho thiên về tấn công nhiều hơn so với trận trước. Tabarez đã thử rất nhiều phương án chiến thuật trước Tây Ban Nha, và nếu ông có thể tìm ra một phương án để hóa giải Nigeria thì gần như chắc chắn Uruguay có thể hy vọng vào tấm vé vào bán kết. Ở trận cuối, trong khi họ chỉ phải gặp Tahiti thì Nigeria sẽ phải đối đầu với Tây Ban Nha.

Nếu làm được điều đó, họ cũng đứng trước cơ hội tái ngộ Brazil lần đầu tiên kể từ chung kết Copa America 1989, nơi họ đã để thua một cách đáng tiếc trước đội chủ nhà.

Lực lượng:

– Cả hai bên đều có đầy đủ những cầu thủ tốt nhất.

Phong độ và đối đầu:

– 6 trận gần đây: Nigeria thắng 5 hòa 1.

– 6 trận gần đây: Uruguay thắng 2 hòa 1 thua 3.

– Hai đội chưa từng gặp nhau ở đấu trường quốc tế

NIGERIA(4-4-2): Enyeama, Ambrose, Oboabona, Omeruo, Echiejile, Onazi, Mikel, Mba, Oduamadi, Ideye, Musa

URUGUAY(4-3-3): Muslera, Pereira, Godin, Lugano, Caceres, Perez, Gargano, Rodriguez, Ramirez, Cavani, Suarez