0h30 ngày 11/1, sân Britannia, Stoke City – Liverpool (lượt đi 0-0): Bứt tốp

Tạp Chí Giáo Dục

Thứ bảy, 10.01.2009, 10:01

Nói đơn giản thế này, nếu vượt qua Stoke City, Liverpool sẽ tạm bỏ lại đội xếp sau Chelsea với khoảng cách lên đến 6 điểm. Và nếu trận thư hùng MU – Chelsea tối mai bất phân thắng bại, Đội bóng đất Cảng sẽ thiếp lập một nhóm: “Nhóm của riêng Liverpool”.

> Tổng quan trước vòng 21 Premier League 08/09: "Ngư ông đắc lợi"

Nghĩa là, xét trên phương diện lịch thi đấu, lợi thế đang thuộc về Liverpool. Điều đó lý giải vì sao HLV Arsene Wenger rất đồng quan điểm với Ferguson khi Sir Alex phàn nàn về công tác tổ chức, lên kế hoạch thi đấu của BTC Premiership. Song có lẽ cả Giáo sư và Fergie đã lầm, bởi lâu lắm Liverpool mới có một mùa trên đỉnh nước Anh khi năm mới đến. Còn xưa nay, lịch thi đấu luôn ủng hộ “Tứ đại gia”, ngoài The Kop.

Nhưng thực ra Liverpool đâu có dựa nhiều vào thuận lợi đó. Bởi nếu họ tận dụng được ưu thế, trong thời gian Chelsea chơi bết bát với chỉ 2 chiến thắng sau 7 trận, thì giờ chẳng biết thầy trò Benitez đã ở cao tận đâu rồi. Có những lúc Liverpool gặp không ít khó khăn, đặc biệt là vấn đề nhân sự, khi Rafa hết đá không tiền đạo đến có tiền đạo. Sau kỳ nghỉ Đông, mọi vướng mắc của Quỷ đỏ có vẻ đã được giải quyết.

Tin tức tốt lành nhất đến từ sự trở lại của Fernando Torres. Còn nhớ trận Liverpool làm khách trước Preston trong khuôn khổ FA Cup, vào sân từ ghế dự bị, El Nino vẫn kịp ghi bàn ấn định chiến thắng 2-0 cho The Reds. Thế mới thấy, Torres có ý nghĩa lớn thế nào trong đội hình Liverpool. Với sự góp mặt của chân sút người Tây Ban Nha, nhiều khả năng Benitez sẽ trở lại sơ đồ 2 tiền đạo (Torres – Keane) quen thuộc từ đầu mùa.

Công đã ổn, thủ cũng không còn bậm tâm gì nhiều. Hành lang trái cả Eurelio và Dossena đều đã sẵn sàng. Bên cánh phải, Arbeloa chưa thể trở lại, nhưng Carragher luôn làm tốt nhiệm vụ khi chơi ở biên. Cuối cùng, sự tái xuất của Skrtel khiến trung vệ Liverpool có tới 3 người có thể thoải mái bổ sung cho nhau. Nói cách khác, thầy trò Benitez tiến đến Britannia không còn mối lo gì về lực lượng.

Tất nhiên, Liverpool vẫn phải cảnh giác trước một Stoke đã thủ hòa 0-0 với họ ngay tại Anfield ở lượt đi, bất chấp một trận thua nữa có thể đẩy tân binh này xuống đáy BXH. Stoke đang đứng thứ 18 – vị trí xuống hạng với 3 trận gần nhất đều thua. Quyết tâm giành điểm trước Liverpool hẳn nhiên sẽ cực lớn. Nếu thầy trò Pulis chơi đôi công, đó sẽ là thuận lợi cho The Reds. Nhưng nếu Stoke tử thủ cầu hòa, vị khách sẽ gặp nhiều khó khăn trong nỗ lực khoan thủng mành lưới của Simonsen.

Dù sao, trong tương quan so sánh, Liverpool vẫn ở một tầm vóc quá lớn so với Stoke. Đó là lợi thế lớn nhất, đáng tin cậy nhất của thầy trò Benitez. Trận Premiership đầu tiên của năm 2009, chiến thắng và khoảng cách 6 điểm với Chelsea sẽ là món quà cho Anfield?

CON SỐ: 18

Liverpool bất bại 18 trận gần nhất trước các CLB miền Trung nước Anh (trong đó có Stoke). Lần cuối cùng Quỷ đỏ thua là trước Birmingham tại sân St Andrews ngày 12/2/2005.

THÔNG TIN XUNG QUANH

Stoke: Etherington ra mắt CLB mới. Cresswell trở lại sau án treo giò. Kitson tiếp tục vắng mặt.

Fuller bị cấm thi đấu (1 trận).

Liverpool: Eurelio, Skrtel, Torres hoàn toàn bình phục chấn thương. Alonso đau nhẹ. Arbeloa tiếp tục vắng mặt.

ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN

Stoke: Simonsen, Davies, Shawcross, Faye, Higginbotham, Delap, Olofinjana, Pugh, Whealan, Cresswell, Etherington

Liverpool: Reina, Carragher, Agger, Hyypia, Dossena, Kuyt, Gerrard, Mascherano, Riera, Keane, Torres

DỰ ĐOÁN: 0-2

Huy Nam (theo baobongda)