15/04, 02:00, Tottenham- Arsenal: Hơn cả derby

Tottenham đang thăng hoa bỗng khựng lại từ một tuần lễ qua. Bị loại khỏi FA Cup, giờ đây đội chủ sân White Hart Lane đang có nguy cơ mất nốt chiếc vé dự Champions League trước sức mạnh của Man City. Vì thế, trận đấu đêm nay có ý nghĩa cực kì quan trọng nhất là khi Arsenal cũng buộc phải thắng nếu còn nuôi mộng lên ngôi tại Premier League.

Tottenham lại có vẻ đang đi vào lối mòn mà họ đã sa lầy suốt nhiều mùa giải trước. Khởi đầu dũng mãnh, giữ phong độ thăng hoa suốt một thời gian dài nhưng đúng vào thời điểm nước rút thì họ chựng lại. Tất nhiên vẫn còn hơi sớm khi nói Tottenham sẽ có một mùa giải thất bại khi họ chỉ kém Man City 4 điểm với 1 trận chưa đấu (đêm nay). Nhưng nếu không thể thắng Arsenal ở trận cầu quyết định này, nỗi ám ảnh sẽ không còn là dự đoán. Mùa giải chỉ còn 4 vòng đấu và sẽ quá khó để san bằng cách biệt ấy. Thông thường, Arsenal vốn là đối thủ khó chịu nhất của đội chủ sân White Hart Lane. Kể từ khi Wenger đến dẫn dắt các pháo thủ, Spurs chưa từng thắng Arsenal tại giải ngoại hạng. Chính xác là sau chiến thắng 2-1 tại White Hart Lane vào năm 1999, Tottenham đã không thể thắng Arsenal trong 20 trận gần nhất tại Premier League. Thế thì đúng là đáng lo ngại cho đội chủ nhà vì ở thời điểm này, tất cả dường như chống lại họ. Thua Sunderland ở vòng đấu trước khiến Tottenham bị mất vị trí thứ 4, bị loại tại bán kết FA Cup bởi Portsmouth như một đòn đau vào tinh thần các học trò HLV Harry Redknapp. Dù đội trưởng Ledley King có thể ra sân sau thời gian dài dưỡng thương thì lực lượng đội chủ nhà sẽ bị hao tổn đáng kể khi mất Kranjcar, Lennon và Palacios. Đúng là trăm mối tơ vò…

Về lý thuyết, Arsenal cũng không có lực lượng tốt nhất trong chuyến làm khách đêm nay. Không những bị Barca loại khỏi Champions League, các pháo thủ còn mất đi những cầu thủ quan trọng nhất trong đội hình của mình. Fabregas và Arshavin là ngòi nổ cho sự sáng tạo nên việc mất bộ đôi này chắc chắn khiến Arsenal tổn thất nặng nề. Dù sao, Arsenal cũng có tin vui đến khi ông Wenger tuyên bố Robin van Persie đã bình phục. Thế nhưng 5 tháng rời xa sân cỏ hẳn cần thời gian để chân sút người Hà Lan tìm lại cảm giác bóng. Vì vậy, hi vọng của đội khách sẽ tập trung vào khả năng châm ngòi của Nasri cùng gà son Bendtner. Nếu chỉ tính ở Premier League, Arsenal đang có chuỗi 8 trận bất bại và đó chính là lý do giúp họ đang cạnh tranh quyết liệt cho ngôi vô địch. Để đạt được điều đó, Arsenal cần thắng tất cả các trận còn lại mà cuộc chiến đêm nay sẽ là thử thách cam go nhất.

Những cuộc đối đầu giữa Tottenham và Arsenal luôn có lửa dù ở bất cứ thời điểm nào. Sol Campbell sẽ trở về nơi anh đã thành danh nhưng bây giờ người ta coi anh là kẻ phản bội. Như Arsenal cũng sẽ đối đầu với quyết tâm hết mình của đội chủ nhà trong một trận chung kết của riêng họ. Có thể là một trận đấu có chất lượng chuyên môn trung bình nhưng kịch tính sẽ đạt tới đỉnh điểm. Và trong một bối cảnh như vậy, bản lĩnh sẽ đóng vai trò quyết định. Đó là điều mà đội chủ nhà còn thua kém những vị khách trẻ tuổi cùng thành phố.

Dự đoán tỉ số: 1-2

Tottenham: Gomes; K Walker, Kaboul, Bassong, Assou-Ekotto, Bentley, Livermore, Modric, Bale, Pavlyuchenko, Defoe.

Arsenal: Almunia; Sagna, Campbell, Vermaelen, Clichy, Diaby, Song, Nasri, Denilson, Walcott, Bendtner.