20/11, 19:45, Arrsenal – Tottenham: Thịt “Gà tây” cho Arsene Wenger

Phải ngày thứ 6 tuần sau mới diễn ra, nhưng có thể tối nay Arsene Wenger sẽ tổ chức tiệc mừng lễ Tạ ơn sớm mà món chủ đạo chính là thịt “Gà”.

Đã 68 trận trôi qua trên sân của các đối thủ Big Four nhưng chưa bao giờ Tottenham giành được thắng lợi, điều có lẽ đã xảy ra trong gần 20 năm qua tức là khi Premier League mới chập chững xuất hiện. Với Arsenal thì lại càng nghèo nàn hơn, đã từ năm 1993 “đàn gà trống” luôn luôn “tan xác pháo” hoặc cưa điểm ra về mỗi khi đến dù là Highbury hay Emirates.

Tottenham mùa này tuy mang danh là đội giữ suất dự Champions League nhưng sự ổn định thì đã chẳng còn. Hàng thủ mất đứt Ledley King, Jonathan Woodgate và Michael Dawson khiến cặp trung vệ đứng trước mặt Gomes lúc này là một “Judas” William Gallas đã cao tuổi cùng một Younes Kaboul chơi rất cảm hứng. Trong khi hàng công thì lại có phần hơi vô duyên khi chỉ Pavlyuchenko – người được “mặc định” với ghế dự bị – là nhạy bén trước khung gỗ với 4 bàn.

Mặc dù vậy Harry Redknapp vẫn có lý do để mà tin tưởng vào phong độ đội nhà, đó là bởi vì ông đang sở hữu trục “xương sống” hiệu quả bậc nhất Premier League. Luka Modric và Tom Huddlestone chơi đầy ăn ý, trong khi 2 biên với Aaron Lennon và Gareth Bale đã từng khiến Inter Milan phải ê chề. Lối đá bám biên của Spurs đang ngày một phát huy hiệu quả, chủ yếu bởi họ có 2 hậu vệ biên có sức hỗ trợ tấn công cực tốt, Alan Hutton và Benoit Assou-Ekotto. Còn duyên ghi bàn của Van der Vaart là không phải bàn cãi.

Cũng chính vì chỉ có hàng tiền vệ chơi hay, nên Redknapp sẽ phải xoay sở đứt hơi mới giải quyết được tình trạng chấn thương đang hoành hành ở khu vực này. Huddlestone chấn thương đầu gối đã phải phẫu thuật và sẽ chỉ trở lại trong tháng 2, trong khi đó Lennon chưa rõ khả năng ra sân với cái dây chằng. Cộng thêm ca chữa trị trước đó của David Bentley và Jamie O’Hara, “Gà trống” sẽ phải đẩy Luka Modric ra biên để cặp tiền vệ trung tâm sẽ là Palacios – Jenas.

Sự trở lại của Defoe là một tín hiệu vui đối với đội bóng thuộc khu Bắc London. Ở trận gặp MU cuối tháng trước, Tottenham đã thua không chỉ vì sai lầm hàng thủ và bàn thắng “ma” của Nani, họ đã thất bại vì không có một tiền đạo đẳng cấp đủ để kết liễu đối phương dù sự hỗ trợ từ phía sau là rất lớn. Việc đá với đối thủ chơi pressing toàn sân có thể gây vô số khó khăn cho Tottenham vì họ không có người giỏi chớp cơ hội phản công.

Vì vậy, e rằng Spurs sẽ lại một lần nữa thúc thủ trước một đại diện của Big Four trên sân khách, điều đã xảy ra trong hơn 1 thập kỷ qua.

Phong cách khởi động của Arsenal vẫn thế. Họ mở màn đầy vũ bão và rồi trùng xuống vì vấn đề chấn thương, phong độ. Nhưng năm nay có khác ở chỗ, Chelsea lẫn MU đã suy yếu đi nhiều, thế nên mới có chuyện The Gunners đang xếp sau Chelsea chỉ 2 điểm.

Vài vòng gần đây cho thấy một bộ mặt khác của Arsenal, đó là sự chắc chắn và cả cứng rắn trong lối chơi nhưng vẫn rất mềm mại, uyển chuyển trong các pha phối hợp. Điều này khiến David Moyes cũng phải thừa nhận rằng các Pháo thủ đang dần tách khỏi triết lý bóng đá đẹp để tôn vinh hiệu quả.

Lực lượng của Arsenal vào thời điểm này khá khẩm hơn những mùa trước. Đến lúc này những Fabregas, Chamakh, Nasri, Walcott hay Wilshere đều đã đạt 100% thể lực ra sân. Cộng thêm Laurent Koscielny trở lại sau khi hết án treo giò 2 trận, Arsene Wenger đã có những quân bài tốt nhất để bố trí theo ý muốn dù những Almunia, Diaby hay Vermaelen vẫn đang trong bệnh viện.

Mỗi lần trận derby Bắc London diễn ra là một bữa tiệc bàn thắng. 6 trận gần nhất, cả 2 bên đã xé lưới đối thủ 25 lần (trung bình 4,2 bàn/trận). Hàng thủ Arsenal e rằng sẽ lại để thủng lưới tối nay vì một Sagna thường xuyên dâng lên rất cao và Koscielny tỏ ra hơi đuối trong những pha đua tốc độ. Những vị trí tương ứng với họ, Gareth Bale và Jermaine Defoe đều rất nhanh và khỏe, do vậy việc đá với đội hình thấp hơn gồm 2 tiền vệ phòng ngự sẽ là cách hiệu quả nhất. Mục tiêu mà The Gunners cần đạt được đó là vô hiệu hóa hàng tiền đạo và chặt “cánh gà” trước khi nghĩ tới tấn công.

Cứ nhìn biểu đồ phong độ sẽ thấy Arsenal hơn gã hàng xóm thế nào. Họ đá 6 trận gần nhất chỉ để thua 1 và thắng cả 5 trận còn lại, trong khi Tottenham nếu theo quy luật zic-zac thì họ sẽ… thua trận đấu này vì đã thắng ở tuần trước (hạ Blackburn 4-2). Từ đầu mùa đã nhiều lần Tottenham bị ngắt mạch thắng rất nhanh, họ chưa một lần thắng liên tiếp quá 2 trận, thế nên đó chính là cơ sở để Arsenal tin tưởng trước bại tướng trên sân nhà của họ trong 17 năm qua.

Vậy thì, Arsene Wenger sẽ được ngồi trên “ngai” trong ít nhất vài tiếng đồng hồ cho đến khi Chelsea đá xong. Một Lễ tạ ơn sớm dành cho Giáo sư, với món chủ đạo là “Gà”.

Arsenal (4-2-3-1): Lukas Fabianski – Bacary Sagna, Sebastien Squillaci, Laurent Koscielny, Gael Clichy – Alex Song, Jack Wilshere – Theo Walcott, Cesc Fabregas, Samir Nasri – Marouane Chamakh

Tottenham (4-4-2): Heurelho Gomes – Alan Hutton, Younes Kaboul, William Gallas, Benoit Assou Ekotto – Luka Modric, Jermaine Jenas, Wilson Palacios, Gareth Bale – Jermaine Defoe, Rafael Van der Vaart

19:45 Arsenal – Tottenham

22:00 Birmingham – Chelsea

22:00 Blackpool – Wolverhampton

22:00 Bolton – Newcastle

22:00 Man Utd – Wigan

22:00 West Brom – Stoke City

00:30 Liverpool – West Ham

20:30 Blackburn – Aston Villa

23:00 Fulham – Man City

03:00 Sunderland – Everton