21h00 ngày 28/10, sân Emirates, vòng 10 Premier League, Arsenal – Brentford: Ác mộng London

Chìm nghỉm ở đáy BXH với vỏn vẹn 1 điểm, Sheffield Utd chẳng dám mơ mộng trong chuyến viếng thăm Emirates. Cả The Blades và HLV Heckingbottom đều có chung nỗi ám ảnh với các CLB thủ đô London.

Đây là màn so tài khá thú vị ở vòng 10 Premier League bởi Arsenal chưa để thua sau 9 vòng đấu (thắng 6, hòa 3), còn Sheffield Utd chưa biết mùi chiến thắng (hòa 1, thua 8). Trong khi Arsenal đang đứng thứ 3 trên BXH với 21 điểm, chỉ kém 2 điểm so với đội đầu bảng Tottenham thì Sheffield Utd lại chìm nghỉm ở đáy BXH với vỏn vẹn 1 điểm.

Vị trí trên BXH đã cho thấy sự chênh lệch của màn so tài này. Vậy nên, sẽ không bất ngờ với chia sẻ của HLV Paul Heckingbottom trước chuyến viếng thăm Emirates. Ông khẳng định “Đây là 1 trong những thử thách lớn nhất nếu không muốn nói là lớn nhất. Đội bóng nào xếp trên Arsenal ở mùa giải này sẽ giành chức vô địch”.

Chưa nói tới ưu thế sân nhà, Arsenal đang nắm quá nhiều ưu thế để hướng tới chiến thắng thứ 7 ở Premier League mùa này. Thực tế, từ trận thua Newcastle hồi tháng 11/2010 tới nay, Pháo thủ đã thiết lập chuỗi 36 trận bất bại khi tiếp đón các tân binh ở Premier League.

Tại sân nhà, Arsenal cũng đang duy trì chuỗi 18 trận bất bại trước Sheffield Utd trên mọi đấu trường. Lần gần nhất 2 đội gặp nhau là ở Premier League mùa giải 2020-21. Khi đó, Pháo thủ đã thắng cả 2 lượt trận với các tỉ số 2-1 và 3-0.

Ở Premier League mùa này, Arsenal không phải đội sở hữu hàng công tốt nhất. Họ mới chỉ ghi 18 bàn, xếp sau Newcastle (24), Aston Villa (23), Brighton (22), Tottenham, Liverpool (20) và Man City (19). Nhưng bù lại, hàng thủ của Arteta mới chỉ để lọt lưới 8 lần, chỉ nhiều hơn nhà ĐKVĐ Man City (7 lần).

Tính tới hết vòng 9, Arsenal là 1 trong 2 đội bóng (cùng với Crystal Palace) có số trận giữ sạch lưới nhiều nhất (4 trận). Sự cân bằng giữa công và thủ đã giúp đoàn quân của Arteta chưa để thua sau 9 vòng đấu.

Ngược lại, Sheffield Utd đã cảm nhận rõ sự khốc liệt của Premier League khi để thua 8/9 vòng mở màn và vẫn chưa được hưởng niềm vui chiến thắng. Đội bóng của Heckingbottom đã để lọt lưới 24 lần, nhiều hơn bất cứ đội bóng nào. Với nhiều người, The Blades gần như không có hi vọng tạo bất ngờ trong chuyến viếng thăm London tối nay.

Nhưng không vì thế mà Arteta chủ quan. Ông rất tôn trọng Sheffield Utd vì đội bóng này đang phải chiến đấu vì “sự sống”. Dù liên tục thất bại nhưng The Blades đã gây ra không ít khó khăn cho các đối thủ lớn như Man City, Tottenham hay Man Utd. Ở 3 trận đấu này, thầy trò Heckingbottom đều ghi bàn và chỉ để thua sát nút với tỉ số 1-2.

Arsenal vẫn đang duy trì chiến tích bất bại ở Premier League mùa này

Về phần mình, sau trận thắng Man City, Arsenal đã bị Chelsea cầm hòa 2-2. Nói đúng hơn, Pháo thủ đã phải nhọc nhằn giành lại 1 điểm sau khi bị The Blues dẫn trước 2 bàn. Kết quả, thầy trò Arteta đã để mất ngôi đầu bảng vào tay Man City.

Ở vòng đấu cuối tuần này, Man City sẽ gặp Man Utd. Vì vậy, nếu đánh bại Sheffield Utd, Pháo thủ sẽ có cơ hội trở lại vị trí thứ 2 trên BXH. Sau trận hòa tại Stamford Bridge, thầy trò Arteta đã cải thiện tinh thần và sự hưng phấn với chiến thắng trên sân của Seville ở vòng bảng Champions League.

Sau trận đấu tại Sanchez Pizjuan, Arsenal đã mất Gabriel Jesus vì chấn thương. Ngoài ra, Thomas Partey cũng tái phát chấn thương, chưa thể trở lại như dự kiến. Dù vậy, trước đối thủ đang đứng cuối BXH như Sheffield Utd, Arteta không quá lo ngại. Ở vị trí trung phong, ông vẫn còn lựa chọn tốt là Eddie Nketiah. Còn ở trung tâm hàng tiền vệ, Jorginho, Vieira và Havertz đều sẵn sàng đá chính cùng Rice và Odegaard.

Trước đối thủ đang cạnh tranh từng điểm số cho cuộc đua vô địch như Arsenal, thầy trò Heckingbottom chẳng dám mơ mộng. Đừng quên rằng Sheffield Utd đã thua trong cả 9 chuyến viếng thăm London gần nhất ở Premier League. Còn với HLV Heckingbottom, ông cũng đã thất bại trong cả 7 lần đụng độ các CLB London ở giải đấu số 1 nước Anh. London quả là ác mộng với The Blades…

LỰC LƯỢNG

– ARSENAL: Vắng Jurrien Timber, Gabriel Jesus và Thomas Partey (chấn thương).

– SHEFFIELD UTD: Vắng Anel Ahmedhodzic, John Egan, Chris Basham, Rhys Norrington-Davies và Tom Davies (chấn thương); Khả năng ra sân của Oliver McBurnie, Max Lowe, George Baldock, Daniel Jebbison và William Osula còn bỏ ngỏ.

PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU

– Arsenal đang duy trì mạch 9 trận bất bại ở Premier League mùa này (thắng 6, hòa 3).

– Sheffield Utd vẫn chưa thể ca khúc khải hoàn ở Premier League mùa này (hòa 1, thua 8).

– Arsenal chỉ thua 2/11 màn đụng độ Sheffield Utd gần nhất ở giải đấu số 1 nước Anh. Tại sân nhà, Pháo thủ đang duy trì chuỗi 18 trận bất bại trước Sheffield Utd.