22h ngày 16/1, Chelsea – Sunderland: Khẳng định bản lĩnh

Năm nay có vẻ là năm của Chelsea ở giải ngoại hạng bởi cho dù ở bất cứ hoàn cảnh nào, họ vẫn luôn giữ được ngôi vị số một của mình khi các đối thủ không thể tận dụng cơ hội mười mươi để vươn lên. Tháng Một là khoảng thời gian khó khăn của Ancelotti và các học trò khi họ không có được đầy đủ lực lượng, nhưng trước những đối thủ dưới cơ, Chelsea khó có thể bỏ lỡ cơ hội giữ vững vị trí của mình.

Cơn mưa tuyết dày đặc cuối tuần trước đã khiến Chelsea không thể ra sân thi đấu với Hull City và tưởng như đó là điều không may với họ bởi cả MU và Arsenal sẽ có cơ hội vươn lên và thậm chí vượt mặt The Blues trên bảng xếp hạng. Thế nhưng, giống như câu chuyện “tái ông mất ngựa”, hai kẻ cạnh tranh trực tiếp ấy lại không thể tận dụng thời cơ ngàn vàng khi đều bị chia điểm. Vì thế, Chelsea vẫn giữ được ngôi số một và vẫn còn một trận chưa đấu trong tay.

Không những vậy, quãng thời gian nghỉ dưỡng tới 2 tuần sẽ là lợi thế rất lớn để các cầu thủ Chelsea tích lũy thể lực cho những trận đấu sắp tới mà trước mắt là cuộc đón tiếp Sunderland trên sân nhà ở vòng này. Chelsea đang có rất nhiều lợi thế trong cuộc đua tới chức vô địch mùa này. Lịch thi đấu ủng hộ họ, trong khi việc thiếu vắng những trụ cột có thể ảnh hưởng tới The Blues nhưng những đối thủ cạnh tranh trực tiếp MU và Arsenal cũng có rất nhiều vấn đề bất ổn. Hai trận gần đây, Chelsea đã toàn thắng trong đó có trận hủy diệt Watford ở FA Cup.

Đó là trận đấu mà Chelsea đã ra sân bằng đội hình không có những ngôi sao Châu Phi. Hiệu quả đã được thể hiện rất rõ nét qua tỷ số 5-0. Dù rằng Watford chỉ là đội bóng quá nhỏ bé so với The Blues, nhưng dẫu sao chiến thắng ấy cũng sẽ giúp Ancelotti và các học trò tự tin hơn hẳn. Và hiệu quả về mặt chiến thuật cũng khá rõ ràng khi Joe Cole chơi hộ công khá hay. Chân sút trẻ Sturridge đã tỏa sáng và anh chính là niềm hy vọng trong hoàn cảnh cả Drogba, Kalou và Anelka đều vắng mặt.

Trong khi Chelsea đang khá thoải mái về tâm lý thì đối thủ của họ Sunderland lại đang chìm trong khủng hoảng. Từ ngày 28/11/2009 đến nay Sunderland chưa biết đến chiến thắng là gì. Họ đã trải qua 7 trận liên tiếp chỉ toàn hòa và thua. Có vẻ như cứ sau mỗi lần tạo nên những cú sốc, Sunderland lại trở về với đúng hình ảnh của mình. Ngày 17/10/2009, sau khi hạ Liverpool 1-0, Sunderland đã có chuỗi 4 trận liền không thắng. Đến ngày 21/11/2009 sau khi thắng Arsenal, Sunderland tiếp tục sa sút không phanh cho tới tận lúc này.

Vị trí thứ 11 hiện nay của Sunderland là do thành tích cực tốt của họ trong giai đoạn 2 tháng đầu tiên của mùa bóng. Lúc này, gặp Chelsea chẳng khác nào tai họa cho HLV Steve Bruce và các học trò. Vì vậy, mục tiêu của Sunderland không gì khác là 1 điểm. Nhưng có lẽ họ cũng sẽ không thể làm được điều này.

Những ưu thế đang nghiêng rất nhiều về Chelsea và thật khó để Ancelotti và các cầu thủ bỏ lỡ cơ hội khẳng định ngôi vị số 1 của mình. Ba điểm đang chờ Chelsea tại Stamford Bridge.

Chelsea: Cech, Carvalho, Ferreira, Terry, Alex, Ivanovic, Lampard, Joe Cole, Malouda, Zhirkov, Sturridge.

Sunderland: Fulop, Da Silva, Nosworthy, McCartney, Bardsley, Meyler, Cana, Henderson, Murphy, Campbell, Darren Bent.