27/03, 22:00, Birmingham- Arsenal: Thiên đường thứ 7

Do Bimingham không chơi tại Premier League năm ngoái, đêm nay là lần đầy tiên Arsenal trở lại nơi họ mất đi Eduardo suốt một thời gian dài, mất đi tinh thần dẫn tới mất luôn chức vô địch giải ngoại hạng mùa giải 2007/2008. Nhưng bây giờ không phải là lúc để nói về chuyện cũ bởi các pháo thủ trẻ thành London đang dốc hết sức cho giai đoạn nước rút trước mắt.

Tội đồ Martin Taylo không còn có trong danh sách của Birmingham để gặp lại nạn nhân Eduardo đêm nay. Nhưng chắc hẳn quá khứ vẫn ở trong một góc ám ảnh của tiền đạo người Croatia như ông Wenger phát biểu. Những ống kính truyền hình hẳn sẽ tập trung vào số 9 của Arsenal dù chưa biết anh có ra sân trong đội hình xuất phát hay không. Thế nhưng rồi tất cả sẽ phải lướt qua nhanh vì với thầy trò HLV Wenger, kết quả trận đấu đêm nay mới là điều họ quan tâm nhất. 6 trận thắng liên tiếp vừa qua cho thấy Arsenal đang hết sức tập trung cho từng trận đấu dù gặp không ít khó khăn về nhân sự. Khi mà Fabregas, Song hay Rosicky mới trở lại thì đội khách lại phải giải quyết bài toán nhân sự ở hàng thủ. Trung vệ trụ cột Vermaelen sẽ không thể ra sân do chiếc thẻ đỏ có phần oan uổng ở vòng đấu trước. Với việc Gallas vẫn ngồi ngoài, lão tướng Campbell sẽ buộc phải ra sân dù sức lực của anh không thể đảm bảo với nhịp độ 4 ngày/trận. Cùng với trung vệ 35 tuổi này, Alex Song nhiều khả năng được ông Wenger đẩy xuống dưới thay vì sử dụng một lão tướng khác là Silvestre. Vẫn biết trận đấu với Barca vào giữa tuần tới là cực kì quan trọng nhưng cách chuẩn bị tốt nhất là có một chiến thắng đêm nay chứ không phải nghĩ cách xoay vòng cầu thủ. Nếu giải quyết tốt bài toán nơi hậu tuyến, Arsenal không có gì lo lắng về khả năng ghi bàn từ những Fabregas, Arshavin, Nasri đang có phong độ cao. Bộ ba nhỏ con này biết làm tất cả và nếu không may mắn giải quyết được khâu dứt điểm, họ sẽ để gà son Bendtner lên tiếng.

Dù mới trải qua hai trận thua liên tiếp, Birmingham vẫn ở một vị trí khả ổn ở nửa trên bảng xếp hạng Premier League. Cần biết rằng hai thất bại ấy đều xảy ra khi họ phải làm khách. Thế nhưng tại St Andrews, đội bóng áo xanh là một sức mạnh khó cản đối với nhiều đối thủ. Không phải ngẫu nhiên mà 11 trận đấu gần nhất trong khuôn khổ Premier League tại St Andrews, đội chủ nhà chưa biết thua. Lối đá đơn giản nhưng được tổ chức khá tốt giúp Birmingham luôn tạo được thế trận vững chắc khi chơi tại đây. Lối chơi ấy, nếu được cộng thêm sức mạnh cơ bắp sẽ là khắc tinh đối với các pháo thủ trẻ nhỏ bé của ông Wenger. Chỉ cần một đường chuyền tinh tế từ McFadden, những tiền đạo như Lee Bowyer hay Jerome sẽ có cơ hội tạo bất ngờ. Dù biết rằng tất cả trong số họ đều đã “xuống dốc” khá nhiều trong mùa bóng này nhưng trong một trận đấu cụ thể, mọi chuyện đều có thể xảy ra.

Nếu trận hòa Birmingham hai năm trước là cột mốc đánh dấu việc tuột dốc của Arsenal thì đây cũng đêm nay cũng sẽ là bản lề cho những hi vọng của các pháo thủ. Nếu thắng, Arsenal sẽ ở vào một vị trí cực kì thuận lợi vì một tuần nữa Chelsea sẽ phải đến làm khách tại sân của MU. Thế nên trước khi chờ đợi những yếu tố khách quan, Arsenal hiểu rằng họ cần phải hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình. Họ đã sẵn sàng để có được chiến thắng thứ 7 liên tiếp.

Để tiến thêm một bậc tới thiên đường…

Dự đoán tỉ số: 1-2

Birmingham: Hart, Carr, Roger Johnson, Dann, Ridgewell, Larsson, Ferguson, Bowyer, McFadden, Jerome, Benitez.

Arsenal: Almunia, Sagna, Campbell, Song, Clichy, Denilson, Diaby, Nasri, Fabregas, Arshavin, Bendtner.