2h45 ngày 24/2, Arsenal – Stoke City: Bắt đầu từ những gì cơ bản nhất

Trong năm nay, Giáo sư đã nhiều lần lặp lại rằng sẽ là năm vô cùng quan trọng với Arsenal. Năm nay, Pháo thủ sẽ phải có danh hiệu, và rằng đối với họ Carling Cup cũng không ngoại lệ.

Năm nay khác với mọi năm, Arsenal không còn cho đội hình 99% dự bị ra sân ở các sân chơi phụ nữa. Và như trận gần nhất gặp Leyton Orient, một đội bóng hạng 3 ở FA Cup, người ta vẫn nhìn thấy Sagna, thấy Song và Arshavin…. trong đội hình xuất phát.

Nói như vậy để thấy rằng, Giáo sư đã thực hiện đúng với lời ông đã tuyên bố và Arsenal của mùa này đã lên đến đỉnh điểm của cơn khát danh hiệu. Họ muốn thâu tóm tất cả những chiếc cúp, nếu có thể.

Trong hoàn cảnh đó, 2 tuần sắp tới đây (từ nay tới 8/3) sẽ là 2 tuần bản lề dành cho những hy vọng của The Gunner. Các cầu thủ áo đỏ trắng sẽ ra quân ở tất cả các đấu trường, có 2 trận ở Premier League (Stoke, Sunderland), một ở FA Cup (Leyton Orient), một Carling Cup (Birmingham) và một Champions League (Barca). Ở tất cả những trận đấu đó, Arsenal đều không được phép thua, bởi thua có nghĩa là gần như mất (PL và CL) hoặc chắc chắn sẽ mất đi 1 danh hiệu (Carling Cup và FA Cup).

Thật tình cờ, trận mở đầu cho hai tuần khắc nghiệt sắp tới lại là trận đấu tại Premier League – giải VĐQG – giải đấu cơ bản nhất của tất cả những CLB hàng đầu thế giới. Ở giải này, Arsenal cũng đã 6 năm rồi không vô địch.

Như đã nói ở trên, trong hoàn cảnh chỉ xếp thứ 2 ở Premier League, Arsenal gần như không có lựa chọn nào ngoài việc phải thắng trong mọi trận đấu. Trận gặp Stoke cũng vậy. Họ cần thắng để bám đuổi Man Utd và phải thắng để quên đi kỷ niệm buồn về “cái chân gãy” của Aaron Ramsey.

Cách đây không lâu, Wenger đã từng chỉ trích Tony Pulis cùng các học trò rằng họ có lối chơi “phản bóng đá”, rằng các cầu thủ chỉ biết hùng hục lao về phía đối phương như đang chơi môn Rugby (một môn thể thao thiên về thể lực rất thịnh hành ở Anh), những lời chê bai đó, HLV của Stoke chắc chắn không thể quên ngay.

Trong bóng đá hiện đại, khi nhiều CLB đã “bê tông hóa” hàng phòng ngự (bằng việc tăng cường nhiều cầu thủ tham gia phòng ngự), “khổng lồ hóa” đội hình (bằng việc sử dụng nhiều cầu thủ có sức mạnh và thể hình cao to), thì việc “Rugby hóa” lối chơi cũng không có gì là khó hiểu. Điều quan trọng là liệu rằng lối đá đó có thành công hay không?

Nếu Arsenal không thắng được Stoke, lối đá mượt mà hoa mỹ không thắng được “môn Rugby của Stoke” thì những lời chỉ trích của Wenger cũng chẳng còn mấy giá trị. Người ta luôn tôn vinh cái đẹp, nhưng chân lý thì lại luôn thuộc về kẻ chiến thắng.

Arsenal: Diaby, Vermaelen, Fabianski vẫn chưa bình phục chấn thương, Johan Djourou trở lại sau chấn thương lưng.

Stoke: Sidibe chấn thương, Etherington chưa hồi phục thể lực

Arsenal: Szczesny; Sagna, Djourou, Koscielny, Clichy; Fabregas, Song, Wilshere; Walcott, Van Persie, Nasri

Stoke: Begovic; Huth, Wilson, Shawcross, Pugh; Pennant, Whitehead, Delap, Walters; Jones, Carew.