02h45 ngày 21/11, sân Bay Arena (Đức), bảng C VL EURO 2024, Ukraine – Italia: ‘Chung kết’ khó lường

Ukraine buộc phải thắng để giành vé trực tiếp tham dự VCK EURO 2024 trong khi Italia chỉ cần hòa. Với tính chất của trận đấu được ví là “chung kết”, màn so tài này được đánh giá rất căng thẳng và khó lường.

Với 19 điểm sau 7 lượt trận, ĐT Anh đã sớm đoạt vé tham dự VCK EURO 2024. Trong khi đó, Bắc Macedonia và Malta đều đã chính thức bị loại. Tấm vé còn lại của bảng C chỉ còn là cuộc chiến nội bộ giữa Italia và Ukraine.

Cuộc đua này đã diễn ra rất căng thẳng và kịch tính. Trước trận hạ màn vòng loại, cả 2 đội đều nắm trong tay 13 điểm. Italia tạm xếp trên nhờ hơn thành tích đối đầu (thắng 2-1 ở lượt đi).

Trận thắng Bắc Macedonia 5-2 cách đây ít ngày đã giải tỏa áp lực rất lớn cho Italia. Nhờ chiến thắng này, họ chỉ cần hòa Ukraine ở trận “chung kết” đêm nay, thay vì buộc phải thắng để giành vé trực tiếp tham dự VCK EURO 2024. Ngược lại, Ukraine chỉ còn cửa thắng.

Thực tế, ngay cả khi thất bại trong cuộc đua ở vòng loại, Italia và Ukraine vẫn còn hi vọng tham dự VCK EURO 2024 qua vòng play-off nhờ thành tích tốt ở UEFA Nations League 2022-23. Tuy nhiên, họ đều hiểu rằng cuộc đua vé vớt rất khó lường, tiềm ẩn nhiều rủi ro. Trận chiến đêm nay vì thế sẽ rất căng thẳng.

Trên danh nghĩa, Ukraine là đội chủ nhà ở trận hạ màn đêm nay. Nhưng thực tế, trận đấu này được tổ chức tại Bay Arena (Leverkusen, Đức). Đây được xem là lợi thế dành cho Italia, nhất là khi họ chỉ cần kết quả hòa để ghi tên mình lên chuyến tàu tới Đức.

Ở lượt đi, Italia đã đánh bại Ukraine với tỉ số 2-1

So với Italia, Ukraine sở hữu đội hình kém xa về sự đồng đều. Nhưng trong tay Serhiy Rebrov vẫn có những hi vọng, trong đó phải kể tới bộ 3 đang thi đấu ở Premier League là Vitalii Mykolenko (Everton), Oleksandr Zinchenko (Arsenal) và Mykhailo Mudryk (Chelsea).

Với đấu pháp phòng ngự – phản công, Ukraine vẫn được đánh giá là đối thủ khó chịu với bất cứ đội bóng nào. Hồi tháng 9, thầy trò Vitalii Mykolenko từng cầm hòa Anh với tỉ số 1-1. Sau 7 lượt trận, đội bóng Đông Âu mới chỉ để thua 2 trận (thắng 4, hòa 1, thua 2). Khi bị đẩy vào thế chân tường, Zinchenko và các đồng đội hoàn toàn có thể tạo nên sức bật lớn.

Nhưng khó cho Ukraine là ở trận hạ màn, họ buộc phải giành chiến thắng. Vì vậy, rất khó để HLV Serhiy Rebrov áp dụng đấu pháp phòng ngự – phản công sở trường.

Về phần mình, Italia chỉ cần 1 điểm để giành vé tới Đức. Về lí, Azzurri có thể chủ trương chơi phòng ngự. Tuy nhiên, đây là lựa chọn chiến thuật mạo hiểm bởi hàng thủ hiện tại của Italia không còn được đánh giá cao như các phiên bản trước. Cách đây ít ngày, họ đã phải nhận 2 bàn thua khi tiếp đón Bắc Macedonia.

Thứ nữa, dưới thời HLV Luciano Spalletti, Italia đang thể hiện lối chơi tấn công rất phóng khoáng trên nền tảng 4-3-3. Trong 5 trận đã đấu dưới thời Spalletti, Azzurri đã ghi 13 bàn thắng và có 9 cầu thủ khác nhau ghi bàn. Thống kê này đủ cho thấy sự khó lường của đội bóng áo thiên thanh.

Vì vậy, thay vì chủ trương phòng ngự, Italia hoàn toàn có thể chơi tấn công như cách mà họ thể hiện cách đây ít ngày ở trận thắng Bắc Macedonia 5-2. Đây cũng là sự chủ động mà Spalletti đã rót vào đội tuyển Italia kể từ ngày đầu nắm quyền.

Italia chỉ cần hòa nhưng Spalletti vẫn chơi tấn công ở trận chiến đêm nay?

Ở đợt tập trung này, Italia mất khá nhiều cầu thủ vì chấn thương. Nhưng bù lại, Azzurri đã chào đón sự trở lại rất quan trọng của Federico Chiesa. Trận tiếp Bắc Macedonia cách đây ít ngày mới là trận đầu tiên của Chiesa tại vòng loại EURO 2024. Ngay lập tức, anh đã tỏa sáng với cú đúp bàn thắng.

Ngoài ra, HLV Spalletti cũng rất thích thú khi đưa Jorginho trở lại hàng tiền vệ của Italia. Với lựa chọn này, Azzurri thể hiện được sự chủ động về mặt chiến thuật. Nhìn chung, đoàn quân áo thiên thanh đang trình diễn lối chơi giàu sức sống. Họ hoàn toàn có thể nhắm 3 điểm thay vì hướng tới kết quả hòa ở trận “chung kết” đêm nay.

Chiến thắng ở lượt đi sẽ tiếp thêm sự tự tin cho Italia. Nhìn xa hơn, Azzurri đã thắng 5/6 màn đụng độ Ukraine gần nhất trên mọi đấu trường. Vì vậy, sẽ không bất ngờ nếu Ukraine phải tham dự vòng play-off để tranh vé tham dự VCK EURO 2024.

LỰC LƯỢNG

– UKRAINE: Vắng Andriy Lunin, Serhiy Kryvtsov, Andriy Yarmolenko, Mykola Shaparenko (chấn thương).

– ITALIA: Vắng Ciro Immobile, Alessandro Bastoni, Rafael Toloi, Davide Calabria, Manuel Locatelli, Lorenzo Pellegrini (chấn thương).

PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU

– Ukraine chỉ để thua 1/7 trận gần nhất trên mọi đấu trường (thắng 4, hòa 2, thua 1).

– Italia chỉ để thua 1/5 trận đấu kể từ khi bổ nhiệm HLV Luciano Spalletti (thắng 3, hòa 1, thua 1).

– Italia đã thắng 5/6 màn đụng độ Ukraine trên mọi đấu trường từ năm 2006 tới nay (thắng 5, hòa 1), trong đó có chiến thắng 2-1 ở trận lượt đi.