Plextor sẽ ứng dụng bộ nhớ chuẩn TLC vào các thế hệ SSD mới

 Hãng sản xuất thiết bị lưu trữ Plextor vừa tuyên bố sẽ triển khai các dòng sản phẩm SSD mới với công nghệ bộ nhớ NAND TLC (Triple-cell Level). Đây là động thái gây nhiều ngạc nhiên cho giới công nghệ bởi lẽ lâu nay, TLC luôn bị đánh giá thấp hơn so với MLC và SLC trước đó. Tuy nhiên, điều này thực tế ra sao?

Trong bối cảnh các loại ổ cứng thể rắn nay đã trở nên phổ biến trên thị trường hơn, người dùng đã có nhiều sự lựa chọn đa dạng hơn với giá bán ngày một cạnh tranh, ổ SSD ứng dụng chip flash NAND TLC hứa hẹn sẽ đem tới đặc tính chi phí thấp, hiệu năng cao – thay thế được các loại chip nhớ MLC đang rất thông dụng trong SSD hiện nay.

Cho tới nay, ngành công nghiệp thiết bị nhớ thể rắn chủ yếu sử dụng 4 loại kiến trúc công nghệ chip nhớ NAND flash, đầu tiên là SLC, tiếp đến là MLC, đến TLC và cuối cùng là QLC. Điểm khác nhau cơ bản của chúng nằm ở khả năng chứa được bao nhiêu bit trên mỗi cell (phân vùng bộ nhớ). Bản thân chuẩn chip nhớ NAND TLC ra đời từ khá lâu song chúng chỉ được ứng dụng chủ yếu trong các mẫu USB, thẻ nhớ…
Khi công nghệ ngày một tiến bộ hơn, SSD cũng bắt đầu thay đổi chính mình khi sử dụng chuẩn bộ nhớ NAND TLC. Bản thân loại chip nhớ này TLC cũng không lạ lẫm với người dùng iPhone và được ứng dụng ngay cả trong các dòng iPhone thế hệ mới nhất. Với sự thay đổi của khối điều khiển bộ nhớ, bộ nhớ đệm lớn hơn, những quan ngại về hiệu năng của TLC so với MLC và SLC trước kia đều được khắc phục hiệu quả.

Ban đầu, các ổ cứng SSD sử dụng chip nhớ NAND SLC dù có hiệu năng cao nhưng lại bị giới hạn khả năng lưu trữ trên mỗi cell khá nhiều, không có lợi thế và khả năng lưu trữ dung lượng lớn. Hệ quả là chi phí sản xuất cao, khiến giá sản phẩm cuối rất đắt đỏ – yếu tố khiến các sản phẩm nhóm này khó tiếp cận thị trường tiêu dùng và chủ yếu chỉ được sử dụng trong quân sự và doanh nghiệp. Sau một vài năm, chi phí của SLC SSD quá cao khiến thậm chí các doanh nghiệp cũng đang bắt đầu chuyển dần sang các dòng SSD chuẩn MLC thay vì SLC.

Kể từ đó, sản phẩm sử dụng chip nhớ MLC đã trở thành chuẩn bộ nhớ chủ đạo cho các dòng SSD hiện diện trên thị trường từ năm 2008 và được người tiêu dùng yêu thích. Tuy nhiên, nó vẫn chưa đạt tới tỉ lệ giá/hiệu quả đủ tốt để đánh bại hoàn toàn ổ từ truyền thống trong vao trò thiết bị lưu trữ phổ biến cho số đông.
Tới nay, với sự phát triển của công nghệ flash NAND, chip nhớ TLC đã cho phép các cell lưu trữ dung lượng bộ nhớ lên 3bit/đơn vị (mật độ cao hơn so với MLC hiện nay). Đây cũng là lý do khiến TLC đôi khi được gọi tên là loại MLC 3-bit. Trong khi đó, chi phí sản xuất và giá thành sản phẩm SSD TLC cũng thấp hơn nhiều so với hai chuẩn đi trước. Điều này khiến cho TLC trở thành lựa chọn mới rất đáng giá trong nhóm sản phẩm phổ thông dành cho thị trường đại trà.
Theo tính toán, với cùng một sản phẩm ổ SSD, giá của loại với TLC có thể thấp hơn tới 30% so với MLC tương đương trong khi vẫn đảm bảo hiệu năng, độ bền bỉ (tới nay đã gần như tương đương với MLC) và những tính chất vận hành tốt hơn rất nhiều ổ cứng sử dụng đĩa từ truyền thống (không sợ chấn động, không phát sinh tiếng động, tiết kiệm năng lượng, chịu bụi/nước…). Chính vì điều này, trong con mắt của các nhà sản xuất, TLC đem lại triển vọng tạo ra những sản phẩm mới có tiềm năng thay thế ổ truyền thống trong tương lai.

(HNM)