01h45 ngày 18/10, sân Wembley, bảng C vòng loại EURO 2024, Anh – Italia: Kí ức đẹp của Azzurri

Đội tuyển Italia không được đánh giá cao ở màn tái ngộ Anh đêm nay nhưng sân Wembley lại lưu giữ kí ức đẹp của đoàn quân áo thiên thanh cách đây hơn 2 năm.

Tấm vé tới Đức tham dự VCK EURO 2024 vào mùa hè năm sau không phải vấn đề lớn với ĐT Anh bởi họ đang dẫn đầu bảng C vòng loại với 13 điểm sau 5 trận ra quân bất bại (thắng 4, hòa 1). Hơn 3 điểm so với 2 đối thủ xếp sau (Italia và Ukraine), đội bóng đảo quốc sương mù đang nắm ưu thế cực lớn.

Chẳng nói đâu xa, chỉ cần giành thêm 1 điểm nữa ở màn tiếp đón Italia đêm nay, ĐT Anh sẽ chính thức đoạt vé tham dự VCK EURO 2024. Thầy trò Gareth Southgate chắc chắn muốn hoàn tất sớm nhiệm vụ thay vì phải đợi tới đợt tập trung sau đây 1 tháng.

Thậm chí, ĐT Anh còn quyết tâm giành chiến thắng để tạo lợi thế trong cuộc đua vào nhóm hạt giống ở EURO 2024. Thầy trò Gareth Southgate đang tràn trề tự tin bởi ngoài ưu thế sân nhà, họ còn đang thể hiện phong độ tốt ở vòng loại, trong đó phải kể tới chiến thắng 2-1 trên sân Italia ở trận lượt đi hồi tháng 3.

Bí quyết giúp ĐT Anh thi đấu thành công ở vòng loại EURO 2024 là lối chơi cân bằng giữa công và thủ. Sau 5 lượt trận vòng loại, Tam sư đã ghi 16 bàn và chỉ 2 lần để lọt lưới. Họ mới chỉ duy nhất 1 lần mất điểm khi chạm trán Ukraine (hòa 1-1).

Ở đợt tập trung trong tháng 10 này, ĐT Anh thiếu vắng một số nhân tố quan trọng vì chấn thương như Ben Chilwell, Luke Shaw, Tyrone Mings, Reece James hay Bukayo Saka… Dù vậy, trong tay HLV Southgate vẫn còn rất nhiều lựa chọn chất lượng. Đội hình của Tam sư được đánh giá cân bằng và đồng đều hơn khá nhiều so với Italia.

Ở lượt đi, ĐT Anh đã đánh bại Italia với tỉ số 2-1

Tuy nhiên, chạm trán Italia chưa bao giờ là bài toán dễ với ĐT Anh. Chẳng bởi thế mà từ VCK World Cup 2014 tới nay, qua 7 màn đụng độ Azzurri trên mọi đấu trường, Tam sư chỉ duy nhất 1 lần ca khúc khải hoàn (thắng 1, hòa 4, thua 2).

Thất bại cay đắng nhất của ĐT Anh trước Italia trong giai đoạn này chính là trận chung kết EURO 2020. Khi đó, Tam sư của Southgate được chơi tại sân nhà Wembley. Họ đã nắm cơ hội vàng để giành chức vô địch châu Âu lần đầu tiên trong lịch sử nhưng đã bỏ lỡ rất đáng tiếc bởi thất bại trên loạt đấu súng cân não (hòa 1-1 sau 120 phút).

Hơn 2 năm đã trôi qua, NHM bóng đá Anh vẫn chưa thể nuốt trôi thất bại này. Chiến thắng ở lượt đi vẫn chưa đủ để rửa trôi sự tủi hổ. Thầy trò Southgate muốn hạ Italia ngay tại Wembley.

Nhưng như đã đề cập ở trên, với thành tích đối đầu khá tốt trong nhiều năm trở lại đây, Italia có thể kì vọng kết quả tốt. Wembley là 1 trong những điểm đến khó nhằn ở châu Âu nhưng với NHM bóng đá Italia, đây lại là SVĐ lưu giữ kí ức đẹp.

HLV Roberto Mancini không còn dẫn dắt ĐT Italia như EURO 2020. Nhưng dưới tay Luciano Spalletti, Azzurri đang thể hiện màn trình diễn tốt. Sau 2 trận ra mắt bất bại hồi tháng 9, Italia của Spalletti đã đánh bại Malta 4-0 cách đây ít ngày.

Với 10 điểm sau 5 lượt trận, Italia đã bứt lên vị trí thứ 2 bảng C. Azzurri có cùng điểm số với Ukraine nhưng xếp trên nhờ hơn chỉ số phụ và thi đấu ít hơn 1 trận. Nếu thắng ở Wembley đêm nay, thầy trò Spalletti vẫn chưa thể đoạt vé dự VCK. Nếu thua, họ cũng chưa tới mức rơi vào thế khó.

ĐT Italia vừa đánh bại Malta với tỉ số 4-0 ở vòng loại EURO 2024

Ở đợt tập trung lần này, Italia mất nhiều cầu thủ vì chấn thương, trong đó phải kể tới Chiesa và đội trưởng Immobile. Chưa kể, bộ đôi Tonali – Zaniolo phải rời tuyển vì nghi án cá độ. Nhưng ở tình thế khó khăn, Azzurri vẫn là đối thủ rất khó lường. Ít nhất, họ đã thể hiện tinh thần tốt ở trận tiếp Malta cách đây ít ngày.

Spalletti yêu thích lối chơi tấn công trên nền tảng 4-3-3. Nhưng khi cần, ông cũng có thể biến Italia trở thành bậc thầy về phòng ngự – phản công. Đây được xem là giải pháp tốt nhất của Azzurri trong chuyến viếng thăm Wembley đêm nay.

Người Anh rất khát khao rửa hận ngay tại Wembley, nơi họ đã thất bại cách đây hơn 2 năm. Và đó cũng là cơ hội để Italia chơi thứ bóng đá sở trường…

LỰC LƯỢNG

– ANH: Vắng Luke Shaw, Bukayo Saka và Ben Chilwell (chấn thương).

– ITALIA: Vắng Federico Chiesa, Gianluca Scamacca, Mattia Zaccagni, Ciro Immobile, Ivan Provedel (chấn thương), Sandro Tonali và Nicolo Zaniolo (?).

PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU

– ĐT Anh đang duy trì mạch 7 trận bất bại kể từ sau World Cup 2022 (thắng 6, hòa 1).

– ĐT Italia bất bại 4 trận gần nhất trên mọi đấu trường (thắng 3, hòa 1).

– Anh chỉ thắng 1/7 màn đụng độ Italia từ World Cup 2014 tới nay (thắng 1, hòa 4, thua 2).