Premier League trước vòng 17: Bắt đầu “cuộc hành xác”

Người Anh đã đưa Premier League vươn tầm trở thành giải đấu hấp dẫn bậc nhất hành tinh chỉ sau hơn 10 năm. Có nhiều yếu tố làm nên thành công đó, nhưng yếu tố quyết định vẫn là cách họ luôn biết “chiều lòng” khán giả. Từ lịch thi đấu, cho đến việc “bắt” các cầu thủ ra sân vào những ngày nghỉ lễ. Bóng đá thực sự trở thành một thứ “giải trí” không thể thiếu với người Anh.

Tất nhiên, thành công đó bị đánh đổi bởi nhiều thứ, như thất bại của tuyển Anh trên trường quốc tế, thất bại thường xuyên của các CLB Anh ở châu Âu. Không giống như các giải đấu lớn khác, Premier League không có kỳ nghỉ đông, thậm chí, họ còn phải đá với mật độ dày hơn trong khi các đồng nghiệp được nghỉ ngơi. Các cầu thủ của Anh rất nhanh bị vắt kiệt sức với mật độ thi đấu có lúc lên đến 10 ngày đá 4 trận ở giai đoạn chuyển giao giữa 2 năm, và tất nhiên, các CLB khó lòng duy trì sức mạnh khi đụng độ với những đối thủ được nghỉ ngơi hợp lý.

Đó là câu chuyện ở tầm “vĩ mô”, còn đối với khán giả, việc được xem các cầu thủ yêu thích, các CLB yêu thích thi đấu vào dịp nghỉ lễ không khác gì một món quà. Chính vì vậy, bất chấp sự “gào thét” của các HLV, các CLB… Premier League vẫn ra sân theo đúng truyền thống của mình. Bắt đầu từ cuối tuần này cho đến Tết dương lịch, các CLB Premier League sẽ phải thi đấu liền 4 vòng đấu. Cuộc “hành xác” đã thực sự bắt đầu.

Arsenal đang bị nghi ngờ sau một thời gian dài bay cao bởi 2 thất bại liên tiếp, trước Napoli và Man City. Mọi chuyện càng khó khăn hơn cho Pháo thủ khi họ sẽ phải mở màn chặng “tourmalet” của mình bằng việc tiếp đón Chelsea trong bối cảnh vắng 2 trụ cột Jack Wilshere (bị treo giò) và Koscielny (chấn thương). The Blues đang chơi thất thường nhưng vẫn đặc biệt nguy hiểm dưới tay Mourinho. 

Trong vài tuần trở lại đây, Arsenal bắt đầu có dấu hiệu xuống sức khi Arsene Wenger không có nhiều sự lựa chọn cho đội hình. Rất nhiều vị trí của Pháo thủ gần như chỉ có thể “đóng đinh” cho một người, như vị trí của Sagna, Mertesacker, Ramsey, Ozil hay Giroud… Sẽ rất khó để những con người này có thể duy trì sự ổn định với mật độ thi đấu dày đặc sắp tới, đặc biệt khi họ không còn sung sức ở giai đoạn đầu mùa. Sau trận Chelsea, Arsenal sẽ có 2 chuyến làm khách liên tiếp tới West Ham và Newcastle, những đối thủ rất mạnh về thể lực và người ta không khó để hình dung ra những khó khăn mà Pháo thủ có thể gặp phải. Nếu không vượt qua được giai đoạn này, Arsenal có thể sẽ phải chia tay giấc mơ vô địch Premier League lần đầu tiên sau 10 năm.

Giống Arsenal, Liverpool cũng “đen đủi” vấp phải lịch thi đấu cực khó ở giai đoạn bản lề này. Họ sẽ phải làm khách của Man City và Chelsea vào ngày 27, 29/12 tới, thế cho nên, cuộc đấu với Cardiff ở vòng 17, Liverpool buộc phải thắng. Tất nhiên, nói Arsenal, Liverpool gặp khó thì cũng không thể cho rằng Chelsea sẽ “dễ thở”. Đội bóng của Mourinho đang có rất nhiều vấn đề, và bây giờ là lúc mà “Người đặc biệt” thể hiện tài xoay sở của mình. Nên nhớ, Mourinho là HLV hiếm hoi cảm thấy thích thú với truyền thống “hành xác” này của Premier League.