02h ngày 19/12, vòng 17 La Liga, Espanyol- Barca: Đi tìm khác biệt

Đội bóng của Pochettino đã thắng tuyệt đối (7 trận) khi họ là chủ nhà, Guardiola cũng không đánh rơi bất kì điểm nào khi phải làm khách. Pochettino để lại dấu ấn khá rõ về tổ chức trong lối chơi của  Espanyol còn Guardiola đang truyền đạt cho các học trò viết sử. Pochettino không hề tỏ ra kém cạnh người đồng nghiệp trong khâu chuẩn bị đấu pháp và tiếp cận trận đấu khi họ gặp nhau mùa trước, Guardiola và Barca chẳng thể thoải mái nổi dù kiếm được một trận thắng, một hòa. Sự khó nhọc hiện hữu trong 90 phút lượt về đấy (0-0) tại Cornella khi Barca cũng đang ở phong độ cực cao như lúc này cho thấy Espanyol hoàn toàn có thể chơi sòng phẳng, theo cách của họ, trước Barcelona.

Những kí ức gần nhất về trận derby đấy mang đậm hình ảnh của Espanyol hơn là Barca. Chơi chủ động, cả công và thủ, đá áp sát, rắn và không cho đối phương không gian để thở, sẵn sàng khoét và hai cánh của Barca với tốc độ tối đa, chỉ thiếu một chút chính xác để giành 3 điểm. Sân nhà của Espanyol lúc này là một bệ phóng thực sự cho họ mà phần thưởng là vị trí thứ 4 trong BXH. 12/17 bàn là ở đây, chỉ 2 bàn thua từ đầu mùa tại Cornella này. Gì nữa, không khí đặc mùi thù hận, không lẫn vào đâu được khi đón tiếp Barca. Barca không lạ gì không khí đó, nhưng đối phó với đối thủ thế nào, không phải là bài toán dễ giải cho Guardiola.

Tiqui-taca đang ngày càng hoàn thiện và sau mỗi trận của Barca, đôi khi người ta tự hỏi đâu là giới hạn của sự hoàn thiện đó. Cũng không dễ để trả lời câu hỏi đó, vì họ có La Masia, nơi gieo ý tưởng chơi bóng và dạy cho các chàng trai trẻ về niềm tự hào khi khoác áo Barca. 13/21 thành viên của đội trưởng thành từ đấy, và vai trò của họ thế nào không cần bàn nữa. Espanyol cũng sở hữu những vị trí  chủ lực do họ đào tạo: Callejon, Forlin, Luis Garcia, Verdu, những người tạo dựng nên xương sống của  Espanyol và tiếp đạn cho Osvaldo. Trung phong người Argentina chơi độc lập tốt và dứt điểm đa dạng. Sẽ không ngạc nhiên nếu Espanyol lại vào trận với cách chơi áp sát, không ngại tiểu xảo và chờ đợi phản công. Pochettino còn De La Pena và Datolo, những tiền vệ có thể tạo đột biến khi vào sân. Osvaldo bảo đang chờ một cuộc chiến, Espanyol đã sắn sàng,

Xavi chia sẻ cảm nhận rằng chưa bao giờ đạt tới đẳng cấp chơi bóng thế này ở Barca sau trận thắng Sociedad (5-0). Barca của anh đang trình diễn hay đến độ người ta không biết khen thế nào nữa. Nhưng những cái nhíu mày sẽ xuất hiện trước trận Espanyol, dù thế nào, trận chiến của những “người nhà” gặp nhau vẫn sẽ khác hẳn và có thể Barca sẽ không vào trận với nhịp độ cao. Messi- người có số bàn bằng cả đội Espanyol hiện tại (17) – đương nhiên là niềm hy vọng số 1. Khả năng tận dụng tốt thời cơ sẽ quyết định thành bại của cả hai. Căng thẳng, tiểu xảo, tiếc nuối và ít tính trình diễn, nhưng derby là vậy. Espanyol đã cấm các CĐV Barca đến sân vì lí do bạo lực! Và vì vậy, những tiếng hò reo họ sẽ sở hữu hết. Ba điểm là một món quà giáng sinh không thể tuyệt hơn, dù sao, cứ chờ Barca, vì logic, và niềm tin, không có những tiếng đồng thanh ầm ào như ở Camp Nou nhưng có Xavi, Iniesta và Messi, thêm hàng thủ không phải an toàn của Espanyol nữa, đủ để chờ đợi. Một lần nữa,chia nửa Catalunya:  Espanyol- Barcelona.

Espanyol: Kameni – Ruiz, Didac, Torres, Forlin,  Javi Marquez, Duscher. Luis Garcia, Verdu, Callejon – Osvaldo.

Barcelona: Valdes – Alves, Pique, Puyol, Abidal, Xavi, Iniesta, Busquets, Pedro, Messi, Villa.

Dự đoán 1-3