18h45 ngày 2/4, sân Upton Park (lượt đi 0-3), West Ham vs Man United: Bảo vệ ngôi đầu

Không có HLV Ferguson trên băng ghế huấn luyện, M.U sẽ gặp vô vàn khó khăn, nhất là khi họ hành quân đến Upton Park mà trong lòng nặng trĩu suy tư.

Quỷ đỏ suy tư là phải. Theo kế hoạch thì quãng thời gian một tháng tới sẽ quyết định đến thành bại của họ mùa này. Ở Old Trafford, người ta vẫn nói về cơ hội tái hiện “cú ăn 3” lịch sử với đầy sự tự tin. Nhưng tham quá dễ hóa trắng tay. Và nếu phải chọn lựa, Sir Alex Ferguson và học trò sẽ chọn con đường nào dễ đi hơn?

Ngắn nhất là FA Cup. Nhưng chiếc cúp ấy, M.U có thừa trong phòng truyền thống. Và trước giờ, nó chỉ được xem là phao cứu sinh vào thời điểm Quỷ đỏ biết rõ họ chẳng còn hy vọng ở các sân chơi danh giá hơn như Champions League hay Premiership. Vả lại, M.U lúc này đâu có dễ bắt nạt Man City như trước nữa.

Ngắn thứ nhì là Champions League, nếu đánh giá về số trận tối đa phải đá để có thể bước lên đỉnh vinh quang. Song Chelsea, đối thủ sắp tới của M.U, luôn là cái gai trong mắt thày trò HLV Alex Ferguson. Và thậm chí, ngay cả khi vượt qua Chelsea thì M.U có thể vẫn còn phải chạm trán Barca, Real hay Inter. Những đối thủ ấy, nếu xét ở thời điểm hiện tại, đều nhỉnh hơn đội chủ sân Old Trafford.

Tức là, so về cơ hội, dù sẽ còn phải trải qua quãng đường dài nhất, thì cửa M.U vô địch Premiership vẫn là sáng nhất và lại là… ngắn nhất. Bởi lúc này Quỷ đỏ đang dẫn đầu BXH, hơn đối thủ xếp sau tới 5 điểm – một khoảng cách khá an toàn. Tuy nhiên, đó chỉ là con tính trên lý thuyết. Thực tế, còn đầy rào cản ngăn thày trò Alex Ferguson tới đích, mà trước mắt sẽ là rào cản mang tên Upton Park.

Nếu M.U đá trên sân nhà, chuyện vắng HLV Alex Ferguason còn dễ bề xử trí. Trên sân khách, West Ham đâu có tạo thuận lợi cho Fergie làm việc từ xa đến thế. Ấy là còn chưa nói đến vấn nạn chấn thương, nhất là hàng tiền vệ, sẽ khiến M.U hoang mang bởi họ còn phải tính đến trận Champions League giữa tuần tới.

Vậy nên, dù M.U đang tạm thời là “vua” Premiership mùa này nhưng khi họ phải tới London mà trong lòng ngổn ngang mối bận tâm, thì cửa giành điểm, thậm chí giành chiến thắng cho West Ham sẽ rộng rãi hơn. Cần biết rằng, The Hammers đang ở thế cùng đường nên sẵn sàng chiến đấu với 200% sức lực để thoát khỏi tình cảnh đó. Xưa nay, có ai mà không ngại những kẻ cùng đường đâu chứ!

West Ham: Green; Jacobsen, Upson, Da Costa, Bridge; Noble, Parker, Hitzlsperger, O’Neil; C.Cole, Ba.

Man United: Van der Sar; Brown, Smalling, Vidic, Evra; Nani, Giggs, Carrick, Valencia; Rooney, Berbatov.