0h30 ngày 17/1, sân Goodison Park, Everton – Man City (lượt đi 1-2): Kết thúc tuần trăng mật

Man City đang gây ấn tượng mạnh trong làng túc cầu Anh quốc với 4 chiến thắng liên tiếp. Song rất có thể tuần trăng mật của HLV Roberto Mancini sẽ kết thúc vào tối nay khi họ phải làm khách sân Goodison Park của Everton.

Chưa đầy một tháng sau khi đặt chân xuống City of Manchester, danh tiếng của Roberto Mancini đã nổi như cồn ở xứ Sương mù. Từ chỗ bị các đồng nghiệp cũng như giới truyền thông nghi ngờ, giờ đây tài năng của cựu HLV Inter đã được số đông thừa nhận. Từ đống đổ nát và hỗn độn, nhà cầm quân người Italia đã tạo dựng nên một đội bóng đầy cá tính. Man Xanh giờ đây có thể ra sân với nhiều phương án tác chiến khác nhau. Mancini thích lối chơi phối hợp nhỏ ở trung lộ cùng những đường chọc khe loại hết hậu vệ đối phương để Tevez băng xuống ghi bàn. Song khi cần, nửa Xanh thành Manchester cũng có thể đá cánh với những cầu thủ nhanh nhẹn, khéo léo như Petrov, Bellamy, Robinho.

Cả 4 trận đấu dưới quyền chỉ đạo của Mancini, The Citizens đều toàn thắng, ghi 10 bàn và chỉ thủng lưới có 1. Về mặt con số, chẳng ai có thể phàn nàn trước những gì cựu HLV Inter đã làm. Song vấn đề là những đối thủ mà Man City gặp trong thời gian qua đều thuộc diện “chú lùn” như Stoke City, Wolverhampton hay Blackburn. Giờ đây, HLV Mancini cần thứ thuốc thử mạnh hơn để có thể đánh giá chính xác sức mạnh đội bóng mà ông đang dẫn dắt.

Tối nay, Manciniti sẽ tìm kiếm liều thuốc thử đó trên sân Goodison Park của Everton. Thời gian qua, CLB vùng Merseyside đã từng bước phục hồi sau cơn bão chấn thương. Sự trở lại của các trụ cột như Phil Neville, Leon Osman, Pienaar đã đem đến sức sống mới cho Everton. Quá trình hồi phục của họ được thể hiện qua chuỗi 5 trận bất bại liên tiếp. Giờ đây, thầy trò HLV David Moyes có thể thi đấu ngang ngửa với các đội bóng hàng đầu Premiership. Trận hòa trên thế thắng ở sân Emirates của Arsenal hồi tuần trước là minh chứng xác thực nhất cho điều này.

Trước khi bước vào cuộc đối đầu với Man City, HLV David Moyes đón nhận tin vui trung vệ Lucas Neill vẫn sẽ ra sân dù đã nhận lời khoác áo Galatasaray. Cầu thủ người Australia mới ký hợp đồng thời hạn một năm rưỡi với đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ, song anh muốn được thi đấu trong trận gặp Man City như là lời chào tạm biệt gửi tới CĐV ở Goodison Park.

Chắc chắn trong 90 phút tới đây, Man Xanh sẽ không còn dễ dàng tung hoành như các trận đấu trước. Nên nhớ, thi đấu ở Goodison Park chưa bao giờ là điều dễ dàng. Chỉ cần các cầu thủ Man City thiếu tập trung đôi chút là tuần trăng mật của tân HLV Mancini sẽ kết thúc.

Everton: Howard; Neville, Neill, Heitinga, Baines; Osman, Cahill, Fellaini, Pienaar; Donovan, Saha.

Man City: Given; Zabaleta, Richards, Kompany, Garrido; Petrov, de Jong, Barry; Bellamy, Tevez, Mwaruwari.