3h00 ngày 10/11, Liverpool – Birmingham: Nắm lấy phao cứu sinh

Ở thế dựa lưng tường, Benitez và Liverpool không còn cách nào khác là phải gắng hết sức để vượt qua nghịch cảnh. Dù tại Anfield, “quỷ đỏ” giờ cũng chẳng còn là chính mình nữa, nhưng trước một đối thủ kém xa về mọi mặt như Birmingham, Liverpool sẽ không thể tìm thấy cơ hội nào tốt hơn để kiếm một trận thắng giải toả áp lực…

Không ai ngờ Liverpool lại có sự khởi đầu mùa giải tồi tệ đến như thế này. Ở Champions League, họ còn 1% hy vọng lọt vào vòng knock-out. Tại Premier League, Liverpool đang cách ngôi đầu bảng 9 điểm, và mục tiêu khả dĩ nhất với thày trò Benitex lúc này là làm sao mon men đến được vị trí thứ 4. Hình ảnh này khác hẳn với mùa giải đầy kiêu hùng năm ngoái khi họ luôn là đối thủ thách thức ngôi số một của MU.

Benitez không còn nhiều cơ hội

Mọi chuyện đã đảo lộn quá nhanh tại sân Anfield. Từ hàng thủ đến tuyến giữa và hàng công, ở đâu người ta cũng nhìn thấy những vấn đề của “quỷ đỏ”. Tất cả được cho là lỗi của HLV Benitez. Ai bảo ông không giữ được Alonso, ai bảo ông bán đi Crouch và Bellamy trong khi lại rước về “của nợ” Voronin (người đã bỏ lỡ ít nhất 2 cơ hội ngon ăn ở trận gặp Lyon), ai bảo ông không mua về một trung vệ trong bối cảnh Hypia ra đi còn Carragher đã có những dấu hiệu sa sút từ mùa giải năm ngoái. Tất cả những sai lầm đó đã tạo thành một chuỗi liên hoàn gây ảnh hưởng một cách tổng thể lên Liverpool khi họ bắt đầu bước vào mùa giải này.

Vì thế, hậu quả mà Liverpool phải hứng chịu cho tới lúc này là việc gần như chắc chắn bật bãi khỏi sân chơi Champions League mà họ luôn chơi tốt trong nhiều năm qua, là nguy cơ biến giấc mộng lên ngôi bá vương Premier League mà họ ôm ấp suốt 20 năm tan thành mây khói. Còn hậu quả mà Benitez phải hứng chịu rất có thể sẽ là chiếc ghế của ông tại sân Anfield. Người ta đang nghĩ đến việc duyên số giữa chiến lược gia người TBN với Liverpool đã hết, hay việc triều đại Benitez tại CLB thành phố cảng đã đến lúc mạt vận…Hai ông chủ người Mỹ của “quỷ đỏ” có lẽ chỉ cần đợi tiền về (vừa bán bớt cổ phần tại CLB) là sẽ thanh lý hợp đồng với Benitez, hoặc họ sẽ kiên nhẫn chờ thêm một hai trận nữa để có quyết định cuối cùng.

Thế nên, trận gặp Birmingham này sẽ là một chận chung kết thực sự với Benitez. May cho cựu HLV Valencia là đối thủ của ông ở trận này cũng đang thể hiện một phong độ thảm hại trong thời gian vừa qua. Birmingham đã thua tới 4 trong số 6 trận gần đây. Và đội bóng của HLV Alex McLeish tỏ ra đặc biệt kém cỏi mỗi khi phải đá trên sân khách (thua 4/5 trận từ đầu mùa). Kết quả thi đấu tệ hại đó khiến Birmingham đang lận đận ở vị trí thứ 15 trên bảng xếp hạng và mới chỉ có nổi 11 điểm sau 11 trận đã đấu.

Nói như vậy để thấy rằng mọi chuyện bây giờ chỉ còn phụ thuộc vào chính Liverpool. Trước một đối thủ đã kém hơn về đẳng cấp lại có phong độ tồi tệ mỗi khi phải đá xa nhà, “quỷ đỏ” đương nhiên phải thắng bằng mọi giá. Nhưng ở hoàn cảnh hiện tại, người ta cũng chẳng còn dám chắc chắn một điều gì với Benitez và Liverpool nữa. Nỗi lo thất bại mỗi khi đội nhà chuẩn bị bước ra sân vẫn đang hiển hiện trong suy nghĩ của các cổ động viên đội bóng thành phố cảng. Dù một vài cầu thủ Liverpool đã lên tiếng khẳng định họ sẽ thi đấu hết sức mình để tìm lại phong độ đích thực của đội bóng nhưng việc thiếu vắng đội trưởng Gerrard ở trận này vẫn sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến lối chơi của Liverpool.

Trông mong vào Torres lúc này là quá mạo hiểm?

Trong những lúc khó khăn như thế này, vai trò đầu tàu của Gerrard là vô cùng có ý nghĩa về mặt tinh thần cũng như hiệu quả về mặt thế trận của cả đội. Không có G8 người xem đã được chứng kiến một Liverpool hoàn toàn mờ nhạt trong tấn công. Chỉ còn một người mà Benitez còn có thể trông mong, đó là Torres. Nhưng tiền đạo người TBN lại đang không có được thể lực tốt nhất (vừa bay về TBN chữa trị chấn thương). Dù có nhiều nguồn tin khẳng định Torres vẫn sẽ ra sân trong trận đấu này, nhưng chắc chắn với vết đau còn chưa lành, chân sút 25 tuổi không thể đạt phong độ tốt nhất.

Vì thế hy vọng của Liverpool sẽ không thể chỉ đặt lên vai Torres. Kuyt và Benayoun sẽ là những cái tên được mong chờ. Trong khi ở khu trung tuyến, người ta đang hy vọng Mascherano vượt qua được những cám dỗ từ Barcelona để toàn tâm toàn ý giúp “quỷ đỏ” vượt qua thời kỳ gian khó này. Và cũng phải cầu nguyện cho hàng thủ của Liverpool sẽ không mắc phải những sai lầm tai hại như trận đấu với Fulham ỏ vòng trước. Birmingham đang là chiếc phao cứu sinh nhưng lúc này Liverpool có nắm được nó hay không thì còn phải chờ xem.

ANH (theo 24H.COM.VN)