Bán kết lượt đi Champions League, 01h45 ngày 21-4, Inter Milan – Barcelona: Lần thứ 3 hy vọng

Inter Milan đã không ghi nổi dù một bàn thắng vào lưới Barcelona trong 4 lần gặp nhau trước đây. Riêng ở mùa giải này, nhà đương kim vô địch Serie A cũng tỏ ra lép vế trước đối thủ hùng mạnh đến từ Tây Ban Nha. Sau hai kết quả đáng thất vọng tại vòng đấu bảng, số phận lại run rủi đưa đẩy Inter đến với Barca. Trong lần thứ 3 tái ngộ này, thầy trò Jose Mourinho có cơ sở để tin vào một kết quả tốt đẹp hơn.

Nếu như Inter chơi kém thuyết phục ở vòng bảng bao nhiêu thì bước sang giai đoạn knock-out, họ lại hiệu quả bấy nhiêu. 4 trận đấu toàn thắng trước Chelsea và CSKA là minh chứng cho sự chuyển biến đầy tích cực dưới những toan tính của Mourinho. Tuy nhiên, hy vọng chấm dứt cơn khát danh hiệu tại đấu trường châu Âu đang gặp trở ngại quá lớn từ Barcelona, đội bóng mà chính “Người đặc biệt” đã không thể giải mã được trong hai lần đối đầu trước đó.

Nhấn chìm Real Madrid, đè bẹp Arsenal để độc chiếm ngôi đầu Liga và thẳng tiến vào bán kết Champions League, tất cả những chiến tích lừng lẫy ấy của ‘Blaugranas’ đều mang dấu ấn từ một cái tên: Lionel Messi. Không cần phải bàn cãi gì về tầm quan trọng và mức độ ảnh hưởng của tiền đạo trẻ này đến lối chơi của Barcelona. 35 bàn thắng và vô số những pha kiến tạo đã chứng minh cho điều đó. Tuy nhiên, sự phụ thuộc vào Messi đôi khi cũng gây ra hiệu ứng ngược. Với Messi trên sân, đội bóng xứ Catalan luôn có những màn thăng hoa. Trái lại, nếu đôi chân ma thuật của anh không có “đất diễn”, nó sẽ đem đến trở ngại lớn cho HLV Josep Guardiola. Ở trận đấu mới đây trên sân Espanyol, Barcelona không thể duy trì khả năng tấn công siêu hạng của mình do cả Messi và Pedro bị hạn chế tầm hoạt động.

Cứ cho rằng trận hoà không bàn thắng này nằm trong ý đồ dưỡng sức cho Champions League của Guardiola thì đó vẫn là bước lùi trên hành trình giành chức vô địch Liga. Barcelona đã đón nhận thêm áp lực từ Real Madrid và giờ đến lượt Inter đem tới cho họ một thử thách khốc liệt nữa.

Trong vòng 2 tuần lễ, thầy trò Guardiola đã giải quyết rất tốt những trận đấu khó khăn trước Arsenal, Athletic Bilbao, Real Madrid, Deportivo. Điều tương tự cũng xảy ra với Inter, bởi sau thất bại trước Roma, họ liên tục được tận hưởng niềm vui ở cả Serie A, Champions League và Coppa Italia. Những kết quả này chứng minh rằng, Mourinho và các cầu thủ đang thích ứng rất tốt trước sự căng thẳng về lịch thi đấu cũng như việc tiến hành xoay vòng lực lượng.

3 ngày sau chiến thắng trước Juventus, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha đang cân nhắc giữa hai sự lựa chọn, hoặc chơi với sơ đồ quen thuộc 4-2-3-1 (hay 4-3-1-2) ở trận đấu hôm nay, hoặc sẽ chuyển sang 4-1-4-1 từng được thử nghiệm thành công trong một số thời điểm. Lý do dẫn đến ý định này bởi Mourinho muốn tận dụng triệt để khả năng dâng cao hỗ trợ tấn công của Maicon. Nếu sử dụng hệ thống chiến thuật mới này, Maicon sẽ đảm nhiệm vị trí tiền vệ phải, còn Ivan Cordoba lấp vào chỗ trống ở hàng hậu vệ. Trong khi đó, Esteban Cambiasso đóng vai trò như một chốt chặn ở khu vực giữa sân, bộ tứ tiền vệ ngoài Maicon còn có Thiago Motta, Wesley Sneijder và Samuel Eto’o. Duy chỉ vị trí trung phong vẫn đang là mối nghi ngờ. Do Diego Milito đã sa sút một cách khó hiểu nên suất chính thức của anh đang bị Mario Balotelli đe dọa.

Về phần Barcelona, việc vắng Andres Iniesta là một thiệt hại lớn nhưng Guardiola đang phải làm quen với thực tế này. Rất có thể ông sẽ sử dụng Seydou Keita hoặc Yaya Toure để thay thế. Trong khi đó, trên hàng công, Zlatan Ibrahimovic trở lại đá chính, còn tiền đạo trẻ Pedro Rodriguez vẫn được ưa thích hơn so với Thierry Henry.

Lần thứ hai ở mùa giải này, Ibrahimovic và Maxwell có cơ hội trở lại Italia để gặp lại những đồng đội cũ. Tương tự, Eto’o, Thiago Motta, Ricardo Quaresma cũng sẵn sàng đối mặt với đội bóng mà họ từng khoác áo trước đây. Tất nhiên, mọi tình cảm đều được gạt sang một bên để đón đợi một trận chiến nảy lửa có thể ảnh hưởng trực tiếp đến cơ hội lọt vào chung kết.