Một phụ nữ được tiến cử làm Thẩm phán Tối cao Pháp viện Mỹ

Tạp Chí Giáo Dục

Thứ tư, 27.05.2009, 11:05

Bà Sonia Sotomayor phát biểu sau khi Tổng thống Obama tiến cử – Ảnh: Reuters

Đúng như dự báo của nhiều chuyên gia là tân thẩm phán của Tối cao Pháp viện nên là một nhân vật nữ và thuộc sắc dân thiểu số, Tổng thống Mỹ Barack Obama ngày 26.5 đã công bố quyết định tiến cử nữ Thẩm phán tòa Thượng thẩm là bà Sonia Sotomayor vào ghế Tối cao Pháp viện thay thế cho Thẩm phán David Souter xin nghỉ hưu.

Các thẩm phán Tối cao Pháp viện được bổ nhiệm suốt đời nhưng phải được Thượng viện chuẩn thuận. Tiếng nói của họ ảnh hưởng lớn đến đời sống dân chúng Mỹ. Trong trường hợp của bà Sonia Sotomayor, nếu được Thượng viện chuẩn thuận, thì bà sẽ là thành viên người gốc Mỹ Latin đầu tiên và là nữ thẩm phán thứ hai trong số 9 vị thẩm phán của Tối cao Pháp viện. Bà cũng mới là vị nữ thẩm phán thứ ba trong lịch sử tòa án Tối cao nước Mỹ.

Vào đầu tháng này, Thẩm phán David Souter đã báo cho Nhà Trắng biết là ông sẽ nghỉ hưu và rời Tối cao Pháp viện khi kết thúc phiên tòa vào tháng 6 tới đây. Ông Souter 69 tuổi, đã phục vụ tại Tối cao Pháp viện Mỹ từ năm 1990. Trước đó, ông là thẩm phán không mấy nổi tiếng của tòa Thượng thẩm liên bang cho đến khi được Tổng thống George H.W.Bush bổ nhiệm vào Tối cao Pháp viện. Thẩm phán Souter không bao giờ che giấu việc ông không thích sống ở thủ đô Washington D.C., mà có lần ông từng nói là mình có một công việc tốt nhất thế giới tại một thành phố tồi tệ nhất hành tinh. Thế nên, ngay khi tòa án nghỉ xét xử vào mùa hè, ông Souter đã nhanh chóng trở về nơi ông yêu thích nhất là tiểu bang New Hampshire.

Việc từ chức của thẩm phán Souter sẽ tạo cơ hội đầu tiên cho Tổng thống Obama được chọn lựa một nhân vật mới cho tòa án cao nhất nước Mỹ. Gần suốt cả tháng 5 này, các chuyên gia ngành luật trông chờ Tổng thống Obama sẽ chọn một nhân vật nữ, vì hiện nay, trong số 9 thẩm phán Tối cao Pháp viện, chỉ có duy nhất một nữ thẩm phán là bà Justice Ruth Ginsburg.

Bà Sotomayor năm nay 54 tuổi, tốt nghiệp trường Luật của đại học danh tiếng Yale. Bà là một trong những điển hình thành công của các gia đình định cư tại Mỹ. Sinh trưởng trong gia đình mà cha mẹ đều là người Puerto Rica với người cha chỉ học đến lớp 3, và cả nhà phải sống nhờ vào nhà ở do chính phủ trợ cấp tại thành phố New York. Năm lên 8 tuổi, bà bị phát hiện mắc chứng tiểu đường. Phụ thân của bà qua đời năm bà lên 9, và người mẹ đã phải ôm đồm hai công việc để lo cho hai con ăn học nên người. Em trai bà nay đã là một bác sĩ.

Năm 1991, bà được Tổng thống Bush (cha) bổ nhiệm làm Thẩm phán tòa án Liên bang ở New York và là thẩm phán liên bang người gốc Mỹ Latin đầu tiên của tiểu bang New York. Năm 1997, bà được Tổng thống Clinton bổ nhiệm làm thẩm phán tòa Thượng thẩm, và năm sau đó, Thượng viện Mỹ bỏ phiếu chấp nhận sự bổ nhiệm với 67 phiếu thuận, 29 phiếu chống.

Là một thành viên đảng Cộng hòa, trước khi được Tổng thống Obama tiến cử vào chức vụ quan trọng tại Tối cao Pháp viện, bà Sotomayor đã từng nằm trong danh sách ứng viên hàng đầu cho chức vụ thẩm phán tòa án cao nhất nước Mỹ trong nhiều đời tổng thống trước đây. Trong tháng 4 vừa qua, hai vị thượng nghị sĩ đại diện tiểu bang New York là Charles Schumer và Kirsten Gillibrand đã cùng viết chung một thư giới thiệu đến Tổng thống Obama. Hai ông đã đề nghị Tổng thống Obama bổ nhiệm bà Sotomayor hoặc Bộ trưởng Nội vụ Ken Salazar vào chức vụ thẩm phán Tối cao Pháp viện khi có chỗ trống ở tòa án.

Trong số 4 vị vào “danh sách chung kết” để tổng thống chọn lựa thì Sotomayor là người duy nhất mà ông Obama chưa từng biết đến. Ông chỉ mới gặp bà vào thứ năm tuần qua tại Nhà Trắng để phỏng vấn, nhưng Tổng thống Mỹ đã có quyết định nhanh chóng. Ông đã chọn Sotomayor trước 3 nhân vật nữ còn lại là Thẩm phán tòa Thượng thẩm Diane Wood, Luật sư Elena Kagan và Bộ trưởng An ninh Nội địa Janet Napolitano.

Theo TNO