Sân Ánh sáng vốn không phải điểm đến dễ dàng của Stoke City bởi đối thủ này đã từng thua ở 3/4 lần ghé thăm gần nhất. Đó cũng là cơ sở để thầy trò Paolo Di Canio tin vào 3 điểm để quên đi thất bại kinh hoàng ở Villa Park, qua đó thắp sáng hi vọng ở lại Premier League mùa tới.
Dưới triều đại Paolo Di Canio, Sunderland có tỉ lệ kiểm soát bóng thấp hơn và số đường chuyền ít hơn so với thời còn dẫn dắt bởi O’Neill. Tuy nhiên, lối chơi của The Saints lại nhanh hơn. Đó chính là sự khác biệt lớn nhất của Mèo đen kể từ khi Di Canio lên nắm quyền tại sân Ánh sáng.
 |
Sau 2 chiến thắng vang dội trước Newcastle và Everton, Sunderland lại trở về với hình ảnh bết bát vốn có trước khi Di Canio được bổ nhiệm. Chẳng ai dám tin rằng trong niềm cảm hứng mang tên Di Canio, Mèo đen lại dễ dàng bị Aston Villa hủy diệt tới 6 bàn thắng tại Villa Park. Thất bại kinh hoàng ấy đã đẩy The Saints trở lại vị trí thứ 17 với chỉ 2 điểm nhiều hơn nhóm cầm đèn đỏ.
Sức ép đang thuộc về Sunderland bởi Wigan, với truyền thống ngược dòng đã xuất sắc đánh bại West Brom 3-2 ngay tại The Hawthorns. Điều đó có nghĩa rằng thầy trò Di Canio phải thắng trong trận đấu đêm nay với Stoke nếu không muốn rơi vào tình cảnh “sống dở chết dở” khi ở 2 vòng đấu cuối, họ phải chạm trán 2 đối thủ khó nhằn là Southampton và Tottenham.
Thực tế thì Sunderland cũng chỉ cần 3 điểm để trở lại nhóm an toàn. Nếu đánh bại Stoke City trong trận đấu muộn vòng 36 đêm nay, thầy trò Paolo Di Canio sẽ vượt lên vị trí thứ 13 trên BXH. Thứ hạng ấy cho phép Mèo đen có cơ hội sửa sai nếu chẳng may gục ngã ở 2 vòng đấu cuối.
Đã khá lâu rồi, cuộc chiến khu vực đèn đỏ ở Premier League mới lại kịch tính và căng thẳng tới vậy. Ngay cả Stoke (xếp 11) cũng vẫn còn nguy cơ xuống hạng khi chỉ hơn nhóm cầm đèn đỏ 5 điểm trong khi Premier League còn 2 vòng đấu nữa. Tất nhiên, so với Sunderland, The Potters ở vào thế thuận lợi hơn rất nhiều.
Trước trận đánh quan trọng này, HLV Paolo Di Canio đã kêu gọi tinh thần chiến đấu của trận chung kết FA Cup 1973, trận đấu mà Sunderland đã vượt qua Leeds Utd 1-0 để giành chức vô địch. Trận đấu đêm nay chỉ diễn ra 1 ngày sau lễ kỉ niệm 40 năm chức vô địch ấn tượng đó.
“Hãy tin vào Di Canio!”…BLĐ Sunderland đã đưa ra thông điệp đó ngay sau khi bổ nhiệm nhà cầm quân người Italia vào chiếc ghế nóng tại sân Ánh sáng. Cơ sở để các CĐV The Saints tin vào 3 điểm trước Stoke chính là lợi thế sân nhà. Tại đây, Mèo đen đã đánh bại Stoke 3/4 lần tiếp đón gần nhất.
Chỉ cần đánh bại đối thủ này 1 lần nữa, thầy trò Antonio Conte hoàn toàn có thể ung dung chờ đợi cú sảy chân của Wigan trước các đối thủ còn lại ở mùa giải này như Swansea, Arsenal hay Aston Villa. Khi ấy nhiệm vụ của Di Canio sẽ hoàn tất!
Đội hình dự kiến
SUNDERLAND (4-4-2): Mignolet, Colback, O’Shea, Kilgallon, Rose, Larsson, Gardner, N’Diaye, McClean, Johnson, Graham
STOKE CITY (4-2-3-1): Begovic, Wilkinson, Huth, Shawcross, Shotton, Whelan, Nzonzi, Jerome, Adam, Walters, Crouch
Dự đoán: Sunderland thắng 1-0
THÔNG TIN BÊN LỀ
– Ở trận lượt đi (hòa 0-0) hồi tháng 10, Sunderland không có cú sút nào trúng đích.
– Asmir Begovic (Stoke) là thủ thành bắt bóng an toàn nhất tại Premier League mùa này (77 lần bắt gọn, chỉ 5 lần đấm bóng).
– Ở Premier League mùa này, Sunderland có tỉ lệ thắng là 38% khi David Vaughan ra sân và chỉ 7% khi cầu thủ này không thi đấu.
Hải Nam (theo bongdaso)
Bình luận (0)