Liverpool hòa thất vọng, Man City đại thắng

Những lo lắng đã xuất hiện trên nét mặt của các CĐV áo đỏ khi tiền đạo Fernando Torres vắng mặt một cách khó hiểu tại Anfield ngày hôm qua. El Nino chính là cầu thủ đã góp công lớn vào những chiến thắng của Liverpool trong thời gian gần đây với 9 lần lập công trong 7 trận gần nhất, việc thiếu tuyển thủ Tây Ban Nha sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến lối chơi cũng như cơ hội chiến thắng của The Kop. Trong khi đó, HLV Benitez đã có một quyết định hết sức khó hiểu khi để Dirk Kuyt, cầu thủ chơi ổn định nhất của Liverpool từ đầu mùa, trên băng ghế dự bị trong một trận cầu mà họ buộc phải giành chiến thắng.

Song những lo lắng đó đã nhanh chóng qua đi khi Steven Gerrard và các đồng đội nhập cuộc một cách đầy hứng khởi. Họ tạo được sức ép trên toàn mặt sân và dồn đội khách co cụm về phòng thủ trước khung thành của Schwarzer. Liên tục là những pha bắn phá của Gerrard, Ngog, Maxi và cả Aquilani nhưng trong một ngày thi đấu xuất thần, thủ thành người Australia đã cản phá được tất cả nhưng pha dứt điểm hiểm hóc nhất.

Cũng cần phải nói thêm, việc The Kop dễ dàng kiểm soát được thế trận một phần cũng là do Fulham không còn động lực để thi đấu. Từ lâu, họ đã chấp nhận buông Premier League để tập trung toàn bộ sức mạnh vào Europa League, đấu trường mà đội bóng thành London đã lọt vào tận vòng bán kết.

Thế trận vẫn hoàn toàn thuộc về đội chủ nhà sau giờ nghỉ, thậm chí sức ép lên khung thành của Schwarzer đã gia tăng đáng kể sau khi Dirk Kuyt được vào sân để thay thế cho Aquilani. Tuy nhiên, đây là một trận đấu quá vô duyên của các chân sút áo đỏ. Những cơ hội khá ngon ăn đã được tạo ra nhưng nếu không bị Schwarzer cản phá thì bóng cũng tự tìm đường đi ra ngoài khung thành.

Những quân bài cuối cùng cũng đã được HLV Rafa Benitez sử dụng, “gà son” Yossi Benayoun rồi cả chân sút trẻ người Tây Ban Nha, Dani Pacheco lần lượt vào sân nhưng The Kop vẫn bất lực trong việc tìm kiếm bàn thắng.

Trận hòa này khiến cho cơ hội để cạnh tranh một vị trí trong Top 4 của Liverpool là gần như không còn. Họ đang kém Man City 6 điểm, thi đấu nhiều hơn 1 trận và Premier League chỉ còn lại 4 vòng đấu nữa. Chỉ có một điều thần kì với có thể giúp đội bóng thành phố Cảng có mặt tại sân chơi danh giá nhất cấp CLB trong mùa giải tới. Thậm chí, chiếc vé dự Europa League cũng đang bị đe dọa khi cả Aston Villa (kém 2 điểm nhưng thi đấu ít hơn 2 trận) và Everton đều đã áp sát.

Chiếc vé dự Champions League mùa tới đang nằm trong tầm tay đội bóng của HLV Roberto Mancini khi họ đè bẹp Birmingham trong bữa tiệc bàn thắng tại City of Manchester ngày hôm qua với tỉ số 5-1.

Trước một Birmingham cũng không quá quyết tâm giành chiến thắng, họ đã đủ điểm trụ hạng trong khi 1 suất dự Europa League đã ngoài tầm với, Man City đã không gặp bất cứ khó khăn nào trong việc triển khi lối chơi của mình. Bộ ba Tevez, Bellamy và Adebayor liên tục khuấy đảo hàng phòng ngự đội khách với những bài phối hợp nhuẫn nhuyễn, những pha đi bóng tốc độ hay những pha đột phá mang đậm dấu ấn cá nhân.

Sau một vài cơ hội bị bỏ lỡ, phút 38 Carlos Tévez đã khai thông bế tắc cho Citizens với pha dứt diểm lạnh lùng trên chấm 11m sau khi Adebayor bị Johnson phạm lỗi trong vòng cấm. Và chỉ 2 phút sau đó, các CĐV đội bóng thành Manchester đã lại được ăn mừng với bàn thắng nhân đôi cách biệt của Nedum Onuoha sau một tình huống phạt góc.

Nhận 2 bàn thua quá chóng vánh, đội bóng của Alex McLeish đã vùng lên và từ một sơ sẩy của hàng phòng ngự Man City, Cameron Jerome đã đánh đầu hiểm hóc hạ gục Shay Given. Song đó cũng là tất cả những gì họ làm được trong trận đấu này. Đúng 1 phút sau khi bị thủng lưới, Adebayor đã giúp Man xanh thiết lập lại khoảng cách 2 bàn trước giờ nghỉ với cú đệm lòng cận thành quá dễ dàng sau pha đột phá của Bellamy bên phía cánh trái.

Thế trận không có gì thay đổi trong hiệp hai khi Man City vẫn là đội nắm quyền chủ động và việc có thêm 2 bàn thắng xem chừng là hơi ít so với những cơ hội mà họ có được.

Trận thắng này đã giúp Citizens gia tăng cách biệt với Tottenham cùng Liverpool lên 4 và 6 điểm. Tấm vé dự Champions League đang rất gần với họ nhưng phía trước là một lịch thi đấu vô cùng khó khăn. Tuần tới Man City sẽ có trận derby với Man United, ngay sau đó là chuyến làm khách trên sân Emirates của Arsenal và cuộc tiếp đón Aston Villa.