Alfred Riedl tự tin sẽ cùng U23 Lào làm nên lịch sử

Bóng đá Lào chưa một lần biết đến cảm giác thi đấu ở bán kết các giải đấu lớn tại Đông Nam Á, nhưng với cựu HLV tuyển Việt Nam làm người cầm lái, đội U23 của họ đang có cơ hội rất lớn để bước sang trang sử mới.

SEA Games 19 ở Indonesia năm 1997, Lào từng có một chiến thắng gây chấn động khi đánh bại Malaysia rất mạnh hồi ấy bằng bàn thắng duy nhất ở phút 89 của tiền đạo Keolakhon. Đó là một thắng lợi lịch sử, nhưng vẫn không đủ để đưa Lào vào đến bán kết. Vui nhất với chiến thắng của tuyển Lào khi đó là tuyển Việt Nam – đội vượt qua khe cửa hẹp để vào bán kết nhờ Malaysia bại trận.

12 năm sau sự kiện đáng nhớ ấy, bóng đá Lào lại chìm trong men say chiến thắng một đối thủ lớn ở Đông Nam Á, khi đội U23 của họ thắng thuyết phục U23 Indonesia 2-0 trên chảo lửa Chao Anou-vong chiều nay. Nhưng khác với chiến thắng ở Jakarta năm nào, thắng lợi chiều nay rất có thể sẽ giúp bóng đá Lào vào tới vòng 4 đội mạnh nhất SEA Games, điều họ chưa từng làm được trong quá khứ.

“Các học trò của tôi đá chơi một trận đấu tuyệt vời và cùng với U23 Indonesia làm nên một trận cầu hấp dẫn, giàu cảm xúc. Cũng có đôi lúc U23 Lào mắc sai sót nhưng may mắn chúng tôi không lần nào phải trả giá và rồi đi đến chiến thắng. Chiến thắng này cộng với 1 điểm trừ trận hòa Myanmar, cơ hội vào bán kết đang rộng mở trước mắt U23 Lào”, HLV Alfred Riedl chia sẻ với VnExpress.net sau trận.

Để đoạt một trong hai vé tại bảng B vào bán kết, cựu HLV tuyển Việt Nam xác định đội của ông nhất thiết phải đoạt tối thiểu một điểm ở trận cuối: “Tôi hiểu trong bóng đá, mọi khả năng đều có thể thành hiện thực. Một thất bại trước Singapore có thể làm hỏng tất cả, nhưng chúng tôi đang đứng trước cơ hội lớn để lật sang một trang sử mới cho bóng đá Lào – chúng tôi nếu hòa với Singapore là chắc chắn vào bán kết SEA Games lần này”.

Sau những thành công lớn (và tất nhiên có cả những thấy bại cay đắng) với bóng đá Việt Nam, Riedl đang đứng trước cơ hội lớn để khắc tên trong tâm trí người hâm mộ bóng đá Lào, nếu đưa đội U23 nước này vào bán kết.

U23 Lào hiện nay là tập hợp của một lứa cầu thủ được tập trung và đầu tư, tập huấn dài hạn ở Việt Nam hơn một năm qua. Nhưng chỉ từ khi được Riedl tiếp quản và dẫn dắt hồi đầu tháng 7 vừa qua, họ mới tiến bộ rõ rệt. Chỉ trong ít tháng ngắn ngủi, các cầu thủ trẻ Lào đã trưởng thành rõ cả về mặt kỹ chiến thuật, tư duy chơi bóng lẫn thể lực. Đây cũng là điều mà LĐBĐ Lào kỳ vọng khi mời Riedl về cầm quân.