19h45 ngày 27/11, sân Villa Park, Aston Villa – Arsenal: Ngày không Fabregas

Đây chẳng phải lần đầu Arsenal không có Cesc Fabregas. Nhưng vào thời điểm nhạy cảm như hiện tại, việc tiền vệ đội trưởng vắng mặt sẽ có ảnh hướng lớn đến tâm lý thi đấu và cả lối chơi của The Gunners…

Những thống kê từ đầu mùa chẳng biết nói dối. Tại Premiership, Fabregas đá 10 trận, ghi 2 bàn và kiến tạo 5 đường chuyền thành bàn cho Arsenal. Champions League, dù mới chỉ chơi 2 trận, tiền vệ người Tây Ban Nha cũng kịp để lại dấu ấn đậm nét với 2 bàn cùng 3 lần tạo cơ hội cho đồng đội lập công. Quả thật, Fabregas đang là cảm hứng, là niềm tin của toàn đội.

Trận Arsenal thua Braga 0-2 ở Champions League hồi giữa tuần, Fabregas đã thi đấu tốt trong thời gian anh góp mặt trên sân. Nhưng sau khi Fabregas bị thay ra vì tái phát chấn thương gân kheo, ngay lập tức Pháo thủ đánh mất tuyến giữa và đành chấp nhận để thủng lưới 2 bàn cuối trận. Vấn đề nằm ở chỗ, hàng tiền vệ Arsenal không thiếu người. Nhưng không phải ai cũng đều có phong độ tốt và quan trọng, họ không thay thế được Fabregas.

Thời gian này, Arsenal sa sút cả về phong độ lẫn tâm lý. Vẻ mất bình tĩnh của HLV Arsene Wenger và sự hoang mang của nhiều cầu thủ cần phải được kiềm chế bởi một thủ lĩnh có sức ảnh hưởng lớn như Fabregas. Không Fabregas, Pháo thủ mất một tiền vệ cần mẫn, sáng tạo. Không Fabregas, Pháo thủ mất một cỗ máy ghi bàn. Và không Fabregas, Pháo thủ thiếu người chỉ huy, trong bối cảnh cả hàng thủ của Arsenal cũng đang rất yếu kém.

Có thể hiểu vì sao từ BHL đến cầu thủ Arsenal cùng đang bộc lộ sự lo lắng khi vắng Fabregas. HLV Wenger thừa nhận ông đã thiếu kỹ lưỡng trong việc chăm sóc cậu học trò cưng. Walcott thì khẳng định đội bóng rất nhớ Fabregas. Có điều, chắc chắn chuyến làm khách trước Aston Villa tối nay sẽ không có Fabregas. Pháo thủ chỉ hy vọng anh kịp trở lại trước đại chiến với M.U.

Sau 2 trận thua liên tiếp trước Tottenham và Braga, Arsenal rõ ràng đang mất phương hướng. Tung ra đội hình như thế nào đủ để lấp đầy khoảng trống của Fabregas là bài toán thực sự hóc búa với HLV Wenger. Đó là cơ hội lớn cho Aston Villa, dù tân HLV Gerard Houllier vẫn chưa tìm ra được công thức chiến thắng. Ngoài những tăng cường Collins (hàng thủ) và Carew (hàng công) sau chấn thương, Aston Villa còn có kinh nghiệm của Robert Pires.

Quá khứ nói rằng Villa Park là miền đất lành của Arsenal trong cả thập kỷ qua. Nhưng giờ là lúc Aston Villa hy vọng viết lên trang sử mới. Đó cũng là nhiệm vụ tiên quyết để họ thoát ra khỏi khó khăn hiện tại, cũng là con đường duy nhất để Gerard Houllier giữ được chiếc ghế ông đang ngồi…

Aston Villa: Albrighton, Cuellar, Delph, Heskey, Petrov, Reo-Coker, Sidwell, Weimann chấn thương. Beye, Hogg đau nhẹ. Carew và Collins trở lại.

Arsenal: Diaby, Eboue, Frimpong, Fabregas, Vermaelen không thể thi đấu. Khả năng ra sân của Clichy còn bỏ ngỏ.

Arsenal bất bại 11 trận làm khách Aston Villa gần nhất trong khuôn khổ VĐQG Anh (5 thắng, 6 hòa).

Aston Villa: Friedel, L.Young, Dunne, Collins, Warnock, Downing, Pires, Ireland, Bannan, A.Young, Agbonlahor

Arsenal: Chamakh, Arshavin, Wilshere, Nasri, Song, Denilson, Clichy, Koscielny, Squillaci, Sagna, Fabianski