2h45 ngày 6/1, Man City – Arsenal: Khi cơ hội chỉ là tia sáng

Với phong độ quá ấn tượng của Man Utd trong thời gian gần đây, sẽ khó có khả năng họ vấp ngã trước những thử thách tầm thường. Khoảng cách mà Quỷ đỏ tạo ra so với hai đội xếp sau là 3 điểm (Man City) và 5 điểm (Arsenal) trong khi vẫn đá ít hơn một trận. Và trên hết, người ta không chỉ đánh giá khoảng cách giữa Man Utd với phần còn lại chỉ dựa trên điểm số. Hãy thử nhìn vào sự già giơ, kinh nghiệm của Man Utd trong mỗi trận đấu dù lớn hay nhỏ!

Cuộc kiếm tìm danh vọng quả thật lắm chông gai! Đối với một đại gia như Arsenal, thì đây cũng là mùa giải thứ 6 họ không kiếm nổi một danh hiệu. Trong khi đó, những danh hiệu còn lẩn tránh “đại gia mới nổi” Man City trong suốt 35 năm qua. Rõ ràng, với danh tiếng và những khoản đầu tư “siêu khủng” trong thời gian gần đây, sức ép dành cho cả hai đội bóng của ngày hôm nay là hết sức nặng nề. Công cuộc trồng người của Wenger đã bước sang vụ mùa thứ 6 nhưng chưa có kết quả. Niềm tin mà ban lãnh đạo dành cho Giáo sư không phải là không có giới hạn. Trong khi đó, Man City cũng đã “đốt” tiền của tập đoàn Abu Dhabi sang đến năm thứ hai.

Chính vì thế, dù cơ hội có nhỏ như một tia sáng thì cả hai kẻ đứng sau cũng phải xả thân để tóm lấy. Thật không may khi cả hai lại sớm phải đụng độ trong bối cảnh cam go này. Ai cũng hiểu rằng nếu một trong hai thất bại, thì chẳng khác nào người chơi đã tự buông súng. Vì thế cho nên, chiến đấu đến cùng không còn là Mục tiêu, mà là một Mệnh lệnh phải được thi hành.

Còn nhớ, chính Arsenal là đội bóng đầu tiên đánh bại được Man City ở mùa giải này bằng một chiến thắng hủy diệt. Đó quả là một đòn quá mạnh giáng vào tham vọng của Man City lúc bấy giờ. Chiếc thẻ đỏ trực tiếp ngay từ phút thứ 5 của Dedryck Boyata đã phá hỏng mọi toan tính của Roberto Mancini, đồng thời giúp Arsenal nhả đạn liên tiếp. Cú sốc tâm lý đó đã khiến cho Man City tiếp tục để thua Wolverhampton ở vòng đấu sau đó và đội bóng vô danh Lech Poznan tại cúp châu Âu. Chiếc ghế của chiến lược gia người Ý lung lay dữ dội. Và phải mất vài tháng sau, nhiều toan tính, Mancini mới giữ yên được chỗ ngồi.

Chính bởi vậy, ông sẽ không để đội bóng dễ dàng rơi vào lối chơi của Arsenal một cách dễ dàng, cho dù mục tiêu giành điểm luôn thôi thúc. Thất bại 0-3 ở lượt đi hẳn là một bài học quá lớn. Tuy nhiên, làm sao để giành được một chiến thắng trên sân khách khi mà Arsenal đang có một phong độ cực cao và được chơi tại cứ điểm mà Man City chưa từng giành được chiến thắng (1 hòa 3 thua)? Ngoài ra, việc mất đến hai trụ cột là David Silva và Balotelli trong trận đấu này cũng khiến cho Mancio phải suy nghĩ.

Trong khi đó, Arsenal đang có được lực lượng hùng hậu nhất kể từ đầu mùa giải. Những ngôi sao như Fabregas hay Nasri đang phát huy được tối đa hiệu quả của mình bằng một lối chơi hết sức đa dạng. Nhưng có một điều khiến HLV Arsenal Wenger cảm thấy đau đầu nhất đó là sự trở lại của Van Persie. Trong khi bộ đôi Chamakh – Arshavin đang họat động hiệu quả thì sự trở lại của tiền đạo người Hà Lan vô hình trung đã làm phá vỡ sự ổn định. Trong trận đại thắng 3-0 trước Birmingham vừa qua, những công thần từ đầu mùa giải đã phải hy sinh quyền lợi để nhường chỗ cho Van Persie. Một bàn thắng từ pha sút phạt may mắn không thể làm quên đi những cơ hội mười mươi bị chân sút này bỏ lỡ.

Arsenal chắc chắn sẽ tấn công, trong khi Man City một lần nữa co về chơi phản công như trong mỗi cuộc đại chiến. Ngoại trừ thất bại 0-3 do chiếc thẻ đỏ từ quá sớm trong trận đấu với Arsenal, Man City chưa để thua bất kỳ một đối thủ nào thuộc Top 4. Và nếu không ai đủ khả năng giành chiến thắng, thì cơ hội đăng quang sẽ co lại chỉ như một tia sáng.

Dự đoán: Hai đội hòa 1-1

Arsenal: Fabianski; Sagna, Djourou, Koscielny, Clichy; Song, Wilshere; Walcott, Fabregas, Nasri; Van Persie.

Man City: Hart; Boateng; K Toure, Kompany, Kolarov; De Jong, Barry; A Johnson, Y Toure, Milner; Tevez.