Arsenal lửng lơ giữa hồ nghi và tham vọng

Nỗi ám ảnh trắng tay bốn mùa liên tiếp cộng với mối đe dọa từ Man City có thể trở thành áp lực lớn, khiến "Pháo thủ" bị đẩy khỏi top 4 giải Ngoại hạng 2009-2010, nếu Wenger không có những điều chỉnh kịp thời.

Mùa trước, chỉ sau hai vòng đầu tiên, Arsenal đã cảm thấy sức ép nghẹt thở của cuộc đua đến ngôi báu giải Ngoại hạng. Ở trận ra quân, họ chỉ thắng ứng viên… xuống hạng West Brom 1-0 tại Emirates. Một tuần sau, “Pháo thủ” lại gây sốc, theo cách đáng thất vọng hơn nhiều, khi bị chủ nhà Fulham quật ngã, bằng tỷ số 1-0. Hai kết quả kém cỏi liên tiếp ấy khiến Arsenal nhận ra thực tế rằng họ đá dở đến mức họ cũng không nhận ra chính mình. Tiền đạo Van Persie khi đó kể rằng anh như hóa đá trên chiếc xe chở toàn đội trở về từ sân Fulham vì không hiểu nổi chuyện gì đã xảy ra.

Mùa giải mới sắp khởi tranh, nhưng Wenger vẫn chưa làm người hâm mộ có một hình dung rõ ràng về cơ hội cạnh tranh ngôi báu của Arsenal.

Sự hồ nghi về năng lực cạnh tranh của Arsenal mùa trước, vốn nảy sinh từ mùa hè khi Wenger không giữ chân được bộ ba trụ cột Hleb, Flamini, Gilberto Silva, như tăng lên bội phần. Giới quan sát, người hâm mộ đặt ra một loạt câu hỏi, tất cả đều thuộc dạng chiếu bí Arsenal và Wenger. “Đội sẽ chịu đựng thêm bao nhiêu mùa giải trắng tay nữa?”, “Làm cách nào để tranh chức vô địch khi đã bán hết những cầu thủ hay nhất?” “Có thật là ông sẽ trắng tay năm thứ tư liên tiếp với một đội bóng danh tiếng như thế không, Wenger?”

Và thực tế sau đó cho thấy giới chuyên môn đã không sai khi dự đoán về mùa giải thứ tư liên tiếp trắng tay của Arsenal. Chỉ sau 14 vòng, thầy trò Wenger đã thua đến 5 trận. Từ đó đến hết mùa, họ chỉ thua thêm đúng một trận nữa, nhưng với cả thảy 12 trận hòa và 20 chiến thắng, các “Pháo thủ” chỉ kịp vượt qua Aston Villa để cán đích ở vị trí thứ tư với 72 điểm. So với đội đứng thứ ba là Chelsea, Arsenal kém đến 11 điểm và so với nhà vô địch MU, khoảng cách là 18 điểm.

Giờ đây, khi mùa giải 2009-2010 sắp khai màn, Arsenal lại ở vào tình thế tương tự, thậm chí còn khó khăn hơn so với cùng kỳ năm ngoái. Wenger nhận rõ áp lực lớn phải đoạt một danh hiệu. Ông cũng thừa hiểu Man City đã gây dựng được một đội ngũ chất lượng và trở thành đối thủ đáng ngại khi lăm le đánh bật Arsenal để chen chân vào top 4. Nhưng điều đó cũng không làm Wenger sốt ruột phải bổ sung vài cầu thủ chất lượng. Ông thậm chí còn như tiếp thêm sức cho chính Man City khi để bộ đôi trụ cột Kolo Toure và Adebayor gia nhập đối thủ này, và không chịu tái đầu tư từ khoản tiền gần 40 triệu bảng thu về từ hai thương vụ này.

Thay vào đó, Wenger đặt niềm tin vào những cầu thủ vừa trở lại sau chấn thương dài hạn là Eduardo và Tomas Rosicky, xem họ chẳng khác nào những bản hợp đồng đắt giá mới ký. Tuy nhiên, việc trông đợi vào những cầu thủ có “đôi chân pha lê” này hoàn toàn khỏe mạnh, chơi tốt hơn chính họ trước khi chấn thương là một canh bạc lớn, nhất là khi chỉ sau vài trận tập huấn đầu mùa, cả hai đều rủ nhau tái phát chấn thương và trước mắt sẽ không thể đá một số trận đầu giải Ngoại hạng.

Tương tự, việc Wenger đánh cược vào sự tiến bộ của những Denilson, Alex Song, Diaby, Ramsey hay Jack Wilsherre – tài năng trẻ vừa được ông ví như “Rooney mới” sau màn trình làng ấn tượng ở Emirates Cup 2009 – cũng rất mạo hiểm. So với mùa trước, số cầu thủ trẻ này lớn thêm một tuổi và có nhiều kinh nhiệm hơn, nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc họ sẽ là trụ cột, giúp Arsenal cạnh tranh sòng phẳng với các thế lực còn lại trong top 4 hay một Man City có đội ngũ hùng hậu. Các fan Arsenal cũng chẳng tin vào điều này. 93% số người tham gia vào cuộc thăm dò thường niên trên một tạp chí của “Pháo thủ” không tin đội nhà đủ sức cạnh tranh chức vô địch, nếu dựa trên đội ngũ hiện có.

Arsenal không thiếu tài năng, nhưng những Denilson (áo đỏ), Diaby hay Song… vẫn chưa đạt đến độ chín muồi để chơi ngang ngửa với dàn sao dày dạn kinh nghiệm của các đối thủ lớn.

Tuy nhiên, Wenger không nghĩ như thế. Một cách âm thầm, nhưng ráo riết, HLV người Pháp đang cố gắng thực hiện một cuộc cách mạng về lối chơi và xem đây sẽ là chìa khóa mở ra những chiến thắng mới cho Arsenal. Về thực chất, cuộc cách mạng này là một sự mô phỏng, nhưng tất nhiên không phải học theo lối chơi giàu sức mạnh của Chelsea thời HLV Hiddink, sự chắc chắn của MU hay sự năng nổ của Liverpool với cặp Mascherano – Alonso ở tuyến giữa mùa vừa qua. Ý tưởng cách tân của Wenger đến từ nhà ĐKVĐ châu Âu Barca, một đội bóng có triết lý bóng đá gần như tương đồng với Arsenal.

Wenger nổi tiếng trung thành với sơ đồ 4-4-2, nhưng ít mùa gần đây, ông đều cho Arsenal chơi 4-2-3-1 hoặc 4-5-1, 4-4-1-1. Đá với sơ đồ nào, đội bóng vẫn tuân theo một nguyên tắc: những pha bật tường, đan bóng nhanh, biến ảo từ bệ phóng là hàng tiền vệ 5 người. Tuy nhiên, trong các trận tập huấn hè này, Wenger đã cho Arsenal chơi theo sơ đồ mới 4-3-3. Những con người ông đang có cùng triết lý bóng đá tấn công, đẹp mắt hoàn toàn phù hợp với sơ đồ mới này và biết đâu có thể biến Arsenal thành một phiên bản mới, hiệu quả không kém nguyên mẫu Barca.

Theo cách sắp xếp mới, Wenger có rất nhiều lựa chọn cho hàng tiền đạo 3 người với Van Persie, Bendtner, Arshavin, Eduardo, Walcott và Vela. Những mũi nhọn ấy sẽ được cung cấp bóng bởi một tuyến giữa xoay quanh nhạc trưởng Fabregas, một người cũng xuất thân từ lò đào tạo trẻ nổi tiếng La Masia và giữ vai trò chiến thuật tương tự Xavi ở Barca. Nhưng có một điều bất cập tồn tại ở đây, đó là việc Wenger đã bán đi Kolo Toure và Adebayor, những con người rất phù hợp với sơ đồ 4-3-3 cũng như lối chơi hướng đến sự kiểm soát thế trận thông qua những pha đan bóng truyền thống. Bộ đôi này, nếu còn ở lại, sẽ giúp Arsenal có thêm rất nhiều phương án tấn công, hoặc từ các pha không chiến của Adebayor, hoặc từ những pha băng lên giàu đột biến của Kolo Toure.

Wenger có lý của ông khi cho rằng sự ra đi của Adebayor và Kolo Toure sẽ giúp Arsenal tìm lại sự yên bình trong phòng thay đồ. Dù vừa trải qua một mùa giải tốt trong những năm tháng gắn bó với "Pháo thủ", cả hai cái tên ấy đều thuộc dạng khó bảo, đặc biệt là Adebayor, nhân tố bị xem như quả bom nổ chậm đối với khối đoàn kết nội bộ. Các fan Arsenal không phản đối quan điểm này, nhưng với điều kiện Wenger phải có sự tái đầu tư phù hợp, đảm bảo chất lượng, sức mạnh của đội bóng không bị suy giảm, để chấm dứt cảnh trắng tay 4 năm qua.

Arsenal cần được bổ sung một tiền vệ lực lưỡng, tranh chấp tốt và dày dạn kinh nghiệm như Vieira (áo xanh đen).

Trước mắt, điều mà các fan trông đợi nhất là những động thái của Wenger trên thị trường chuyển nhượng. Liệu Arsenal có đưa về thêm một trung vệ đẳng cấp để khỏa lấp khoảng trống mà Toure để lại ở hàng thủ. Liệu Wenger có tậu thêm một tiền vệ đánh chặn giàu kinh nghiệm để hỗ trợ Fabregas ở tuyến giữa…

Tuy nhiên, các fan sẽ phải chờ đến những giây phút cuối cùng của phiên chợ mùa hè 2009 (sẽ khép lại vào 24h ngày 1/9 tới) – thời khắc mà Wenger hay thực hiện những thương vụ bất ngờ – để biết đáp án cho những câu hỏi mà họ đặt ra.

Biến động lực lượng ở Arsenal

Đến: Vermaelen (Ajax, 10 triệu bảng)

Đi: Adebayor (Man City, 25 trệu), Kolo Touré (Man City, 14), Abu Ogogo (Dagenham & Redbridge, miễn phí), Rene Steer (Oldham, miễn phí), Fran Merida (Real Sociedad, cho mượn), Bischoff (thanh lý hợp đồng); Rui Fonte (thanh lý), Paul Rodgers (thanh lý hợp đồng).

Những mục tiêu còn lại trên thị trường chuyển nhượng hè 2009: Brede Hangeland (trung vệ – Fulham – giá trị ước lượng 12 triệu), Patrick Vieira (tiền vệ – Inter – 3 triệu), Marouane Chamakh (trung phong – Bordeaux – 10 triệu)

Minh Kha (theo vnexpress)