FA cup 2014/15 – đấu lại tứ kết – sân Ewood Park, 01h45 ngày 9/4, Blackburn vs Liverpool: Quật ngã The Kop!

Mọi thứ đều đang chống lại Liverpool. Tinh thần, phong độ của họ đã rơi xuống mức thấp nhất sau thảm bại trước Arsenal. Đó là cơ hội không thể tốt hơn để Blackburn lần thứ 3 loại một đại diện Premier League tại FA Cup mùa này.

Mặc dù đá giải hạng Nhất (Championship) nhưng Blackburn không có lý do gì để ngại Liverpool. Đội bóng của HLV Gary Bowyer từng thủ hòa The Kop 0-0 ngay tại Anfield hôm 8/3. Đó là trận đấu mà Blackburn đã bịt kín mọi ngả đường dẫn về khung thành của họ bằng hàng thủ rất có kỷ luật. Cũng cần nhắc thêm tại FA Cup mùa này, Blackburn từng xuất sắc loại hai đại diện Premier League là Swansea tại vòng 4 (3-1) và Stoke City ở vòng 5 (4-1). “Chúng tôi không ngại bất kỳ đối thủ Premier League nào cả. Liverpool rất có thể sẽ là nạn nhân thứ ba của chúng tôi”, HLV Bowyer tuyên bố.

Sân nhà là lợi thế đáng kể của Blackburn khi họ thắng 5/9 trận vừa qua tại Ewood Park. Điều quan trọng, tinh thần của Blackburn đang lên rất cao sau chiến thắng 3-0 trước Leeds cuối tuần vừa rồi. Họ hiện không còn mục tiêu cụ thể tại giải hạng Nhất với vị trí lưng chừng (10). Blackburn sẽ dốc toàn lực cho màn tiếp đón Liverpool.

Về phía Liverpool, đây là thời điểm thấp nhất của The Kop về mọi mặt. Lần đầu tiên trong năm 2015, họ để thua 2 trận liên tiếp. Những thất bại trước M.U và Arsenal vạch rõ lối chơi nhợt nhạt và những yếu kém từ công đến thủ của Liverpool. Tất nhiên, Blackburn chưa phải tầm cỡ của M.U hay Arsenal nhưng điều đó không có nghĩa The Kop sẽ có một trận đấu dễ dàng tại Ewood Park. Bởi lẽ vấn đề lớn nhất của Liverpool lúc này là họ đang đầu hàng… chính họ. Không có dấu hiệu rõ ràng nào cho thấy The Kop sẽ sớm trở lại. Lực lượng vẫn thiếu hụt (Gerrard, Skrtel, Emre Can bị treo giò, Balotelli chấn thương) trong khi phòng thay đồ đang dậy sóng. Brendan Rodgers bị một nhóm cầu thủ chống đối sau khi HLV này chỉ trích các học trò không chiến đấu vì ông trong trận thua Arsenal. Vị HLV người Bắc Ireland này đang sống trong giai đoạn khắc nghiệt nhất kể từ khi về Anfield vào năm 2012.

Liverpool cũng không có phong độ thuyết phục trên sân khách. 3 trận xa nhà vừa qua, The Kop đã để thua hai trên sân Arsenal (Premier League) và Besiktas (Europa League). Trước đối thủ lớn đang sa cơ, Blackburn đứng trước cơ hội tạo nên bất ngờ. Đại diện Championship có sân nhà, tinh thần lên cao và lối chơi chắc chắn. Blackburn cũng không thiếu cá nhân có khả năng tạo ra khác biệt điển hình như tiền đạo Jordan Rhodes, người đã ghi 16 bàn tại giải hạng Nhất Anh mùa này.