Nữ giáo sư gốc Việt nhận giải thưởng của Tổng thống Mỹ

Tạp Chí Giáo Dục

Thứ năm, 24.12.2009, 14:12

Nữ Giáo sư Tiến sĩ Vicky Thảo D. Nguyễn, giảng viên khoa Kỹ Thuật Cơ Khí thuộc ĐH John Hopkins University vừa trở thành người Mỹ gốc Việt duy nhất trong số 100 nhà khoa học và kỹ sư trẻ được Tổng thống Mỹ Barack Obama trao tặng giải thưởng năm 2009.

Giáo sư Tiến sĩ Vicky Thảo D. Nguyễn

Đây là giải thưởng của Tổng thống dành cho các Khoa học gia và Kỹ sư Khởi đầu sự nghiệp (Presidential Early Career Awards for Scientists and Engineers).

Giải thưởng cao quí này được cựu Tổng thống Mỹ Bill Clinton sáng lập năm 1996. Người nhận giải sẽ được Chính phủ trợ cấp công trình nghiên cứu trong 5 năm về một đề tài trong những mục tiêu chính sách của chính phủ Mỹ.

Giáo sư Vicky Thảo D. Nguyễn sinh năm 1976 tại Việt Nam trong một gia đình nhà giáo. Gia đình cô tới Mỹ định cư vào năm 1986 theo chương trình định cư của Liên Hiệp Quốc.

Ngay từ khi còn nhỏ, ba mẹ cô đã hướng cô vào con đường học vấn. Họ đã tìm cho cô những trường học tốt nhất để cô có thể phát huy được khả năng của mình. Thảo đã tỏ ra là một cô bé ham học hỏi và điều mà cô nhớ nhất về tuổi thơ của mình chính là những ngôi trường mà cô theo học, cũng như những phòng thư viện, nơi mà cô đã dành phần lớn thời gian của mình ở đó.

Nhận thấy khả năng đặc biệt về toán và khoa học của con gái, ba mẹ cô đã tìm trường chuyên về những ngành học này để cô được theo học. Với thành tích xuất sắc ở bậc trung học, cô đã được nhận vào một trong những trường đại học danh tiếng của Mỹ là Viện Công nghệ Massachusetts (MIT) để theo học ngành kỹ sư cơ khí.

Mặc dù, ngành cơ khí là một ngành khá hóc búa đối với nhiều phụ nữ, nhưng sự đam mê của cô đối với toán học và vật lý ngay từ nhỏ, cùng sự động viên của cha mẹ và sự khuyến khích của giáo viên trung học đã khiến cô không ngần ngại theo học ngành này ở bậc đại học.

Sau đó, cô tiếp tục theo học thạc sĩ và tiến sỹ tại Trường Stanford, một trường đại học hàng đầu của Mỹ. Cô từng được mời nghiên cứu tại Viện kỹ thuật cơ khí Max Planck tại CHLB Đức.

Cô cũng là tác giả hơn chục bài nghiên cứu trong các tạp chí chuyên ngành và trình bày công trình của mình ở nhiều cuộc hội thảo khoa học tại nhiều nước trên thế giới.

Trong công bố về giải thưởng năm nay, Tổng thống Mỹ Barack Obama nói rằng với tài năng, sự sáng tạo và sự tận tâm của các nhà khoa học và kỹ sư trẻ này, ông tin rằng họ sẽ dẫn đầu trong lĩnh vực của mình với những phát hiện và những bước đột phá mới và giúp cho việc sử dụng khoa học và công nghệ của nước Mỹ và thế giới được nâng lên một tầm cao mới.

TTXVN

"Polyme nhớ hình dạng" của giáo sư Vicky Thảo D. Nguyễn

Đề tài nghiên cứu mà giáo sư được giải thưởng để tiếp tục thực hiện là về một loại vật liệu khá mới mẻ có tên gọi là polyme nhớ hình dạng (shape memory polymer).

Đây là công trình nghiên cứu về đặc tính cơ học của vật liệu, đặc biệt là vật liệu mềm. Giáo sư đang tìm cách phát triển các phương pháp thử nghiệm, các mô hình toán học và công cụ điện toán để phân tích xem vật liệu phản ứng thế nào dưới các tác động của ngoại lực cũng như phân tích độ bền của vật liệu.

Vật liệu này có tính năng đặc biệt có thể phản ứng với nhiệt và có thể được sản xuất theo một hình dạng rồi nung nóng và tạo thành hình dạng khác và có thể lưu trữ được trong thời gian dài và tái sử dụng khi cần thiết bằng cách nung nóng.

Loại vật liệu này có thể ứng dụng trong ngành hàng không vũ trụ để sản xuất bộ phận của cánh máy bay; vật liệu này cũng có thể sử dụng để sản xuất những thiết bị y học nhỏ như sten để đặt trong cơ thể con người trong ứng dụng của y học v.v…