13/11, 19:45, Aston Villa – MU: Thử thách ở Villa Park

MU sẽ phải hành quân đến Villa Park mà thiếu vắng sự phục vụ của hàng loạt trụ cột trong đội hình. Dù vậy, mục tiêu của “Quỷ đỏ” phải là giành trọn 3 điểm để tiếp tục cuộc đua khốc liệt với các nhà ĐKVĐ Chelsea…

Trận hòa không bàn thắng với “gã hàng xóm ồn ào” Man City hôm thứ Tư vừa rồi đã lấy đi của MU 2 điểm quý giá trên hành trình tìm lại ngôi vương mà họ đã đánh mất. Không thể tái hiện một chiến thắng trước The Citizens tại Eastlands như trong 2 mùa giải gần đây, MU đã bị Chelsea bỏ xa đến 4 điểm.

Vòng này Chelsea chỉ phải gặp Sunderland, một đối thủ ưa thích của đội chủ sân Stamford Bridge. Bởi thế nên chẳng có bao nhiêu phần trăm cơ hội cho MU rút ngắn cách biệt với kình địch mà có chăng, khả năng dễ xảy ra nhất đó là khoảng cách này sẽ bị… kéo giãn ra thêm.

Lúc này, Old Trafford không khác gì một “bệnh viện” thực sự khi có đến không dưới 10 cái tên đang phải điều trị. Bên cạnh đó là một loạt ngôi sao gặp những vấn đề về thể lực.

Vốn đã mất Valencia, Giggs, Rooney, Anderson, Owen và Hargreaves từ trước, đoàn quân của Sir Alex còn gặp tổn thất lớn khi cả Rafael, Evra, Fletcher, Nani và Paul Scholes đều gặp phải những vết đau khác nhau sau trận derby thành Manchester.

Nhưng cũng còn may cho Ferguson khi những kiểm tra mới nhất từ các bác sĩ đã cho kết quả khả quan. Theo đó, Evra, Fletcher, Nani hoàn toàn có thể ra sân để hợp cùng Berbatov, Carrick và Park Ji Sung “công phá” mành lưới của thủ thành đầy kinh nghiệm Friedel.

Sự vắng mặt của Rafael sẽ tạo cơ hội cho Wes Brown ra sân ngay từ đầu. Trong khi đó, nếu thể lực của lão tướng Scholes vẫn không đảm bảo như lúc này thì Sir Alex sẽ để Javier Hernandez xung trận để kết hợp với Berbatov trên hàng công.

Nếu như chẳng có 2 trận đấu ở Premier League mùa giải năm ngoái thì không biết đến lúc nào các CĐV của đội bóng thành Birmingham mới được hưởng niềm vui chiến thắng trước “Quỷ đỏ”. Chiến thắng bất ngờ 1-0 tại Old Trafford ngày 12/12/2009 đó đáng được xem là một mốc son của Aston Villa, bởi đó chính là lần duy nhất trong 25 cuộc đối đầu gần nhất họ hạ gục được MU!

Trở về Villa Park, Aston Villa khi đó vẫn còn dưới sự dẫn dắt của Martin O’Neill đã thi đấu vô cùng kiên cường trước MU. Họ sớm vượt lên nhờ cú đánh đầu chính xác của Carlos Cuellar thế nhưng chỉ sau đó 4 phút, hậu vệ James Collins lại lóng ngóng đốt lưới nhà và kết quả cuối cùng của trận đấu là 1-1.

Nhắc lại những điều ấy để thấy được rằng, Aston Villa bây giờ đã không còn sợ MU như trước nữa. Đúng là họ đã thua đến 20 và chỉ thắng độc nhất có 1 trận trong tổng số 25 cuộc chạm trán gần nhất giữa 2 đội nhưng Aston sẽ quyết tâm để “quá khứ chỉ là quá khứ”.

Thời điểm hiện tại, Aston Villa của Gerard Houllier đang duy trì được một phong độ khá tốt. 4 trận đấu mới đây ở Premier League, họ thắng 2, hòa 2 và trước đó không lâu là trận hòa trong thế “trên chân” với Chelsea.

HLV Gerard Houllier sẽ đón chào sự trở lại của Gabriel Agbonlahor ở trận đấu với MU nhưng đội bóng thành Birmingham vẫn sẽ thiếu vắng Steve Sidwell, Reo-Coker, John Carew, Heskey, Stiliyan Petrov, Fabian Delph và Weimann.

Với những lợi thế như vậy của đội chủ nhà, sẽ chẳng dễ dàng gì để MU có thể “bình yên” rời Villa Park. Thế nhưng cái thành tích “thắng là chính” mỗi khi chạm trán Aston Villa cùng quyết tâm giành trọn 3 điểm để nuôi hi vọng bám đuổi Chelsea sẽ là động lực cho thầy trò Sir Alex hạ gục đội chủ nhà. 3 điểm và áp lực tạo ra đối với Chelsea, đội sẽ đá sau MU 1 ngày, biết đâu lại khiến The Blues sảy chân thì sao?

Aston Villa: Friedel; L Young, Dunne, Collins, Warnock; Albrighton, Clark, Bannan, Downing; A Young; Agbonlahor.

MU: Van der Sar; Brown, Ferdinand, Vidic, Evra; Fletcher, Carrick, Nani, Park; Berbatov, Hernandez.