19h30 ngày 3-5: Wigan – Hull: Nỗi lo sau rớt hạng

Cách đây 4 tháng, sân DW chỉ có vỏn vẹn 5.335 khán giả chứng kiến Wigan đánh bại Hull 4-1 trong khuôn khổ vòng 3 FA Cup. Vào đêm nay, thật khó tin là số lượng CĐV sẽ đông hơn thế khi số phận của hai đội tại Premier League đã ngã ngũ.

Hai tuần trước, đây có thể là một trận đấu 6 điểm cho Wigan và Hull. Tuy vậy, các Tigers đã giành lấy tấm vé cuối cùng cho chuyến tàu ngược về Championship từ vòng 36, trong khi nhờ thắng lợi bất ngờ trước Arsenal, Wigan nhanh chóng thoát khỏi khu vực nguy hiểm.

Hull giờ chỉ còn trận đấu này với cuộc đón tiếp Liverpool trên sân nhà vào tuần sau để kết thúc 2 năm có mặt ở Premier League. Không biết liệu đội bóng của Iain Dowie sẽ trở lại đây vào khi nào nhưng có một thực tế đáng ngại cho các Tigers là nguy cơ họ sẽ phá sản như Portsmouth hay Leeds trước đây vì khoản nợ lên đến 35 triệu bảng.

Với những CĐV của Hull hành quân tới DW vào đêm nay, họ sẽ tự hỏi điều gì đã xảy ra với đội bóng của mình. Những thắng lợi vang dội tại Arsenal và Tottenham ở mùa bóng trước, đưa Hull lên đứng thứ 3 trên bảng xếp hạng, cứ như thể đã cách đây 19 năm chứ không phải là 19 tháng.

Sau cùng thì việc thiếu vắng các trụ cột như Richard Garcia (chấn thương đầu gối), Stephen Hunt (mắt cá) và Ian Ashbee (dây chằng) đã lấy đi của Phil Brown và giờ là Dowie những sự lựa chọn tốt nhất, chưa nói gì đến việc tiền vệ Jimmy Bullard phải nghỉ một thời gian dài vì chấn thương, vào đúng thời điểm Hull đang bay vào cuối năm ngoái.

Cũng như đội khách, Wigan của Roberto Martinez vào lúc này chẳng còn gì phải cố gắng ngoài số tiền thưởng cho mỗi bậc trên bảng xếp hạng và niềm vui cho các CĐV. Tuy vậy, DW không phải là pháo đài cũng như niềm hy vọng của đội chủ nhà trong thời gian gần đây. Trong 16 trận đấu trước đó, họ chỉ giành được vỏn vẹn 3 thắng lợi và nếu tình 5 trận gần đây, số điểm mà các cầu thủ của Martinez thu về là 4 điểm.

Quả không sai khi ví Wigan như 2 nhân vật Jekyll và Hyde để nói về sự thất thường của họ ở mùa giải năm nay. Liệu có tin được không khi một đội bóng từng đánh bại cả Chelsea, Liverpool, Arsenal và Aston Villa lại có thể thua Portsmouth, bị đè bẹp tới 1-9 tại Tottenham và để Notts County loại khỏi FA Cup?

Tuy vậy, so với một Hull chưa một lần thắng trên sân khách, Wigan cũng khá hơn nhiều, ngay cả khi thành tích hiện tại của họ  vẫn còn kém mùa giải tệ hại nhất (2006-07) là 3 điểm.

Về lực lượng, Martinez sẽ không có được sự phục vụ của tiền vệ phòng ngự Hendry Thomas do chấn thương hông và có khả năng là cả tiền đạo Marcelo Moreno sau khi cầu thủ này bị đau ở trận thua West Ham.

Dự đoán: Còn nhớ khi Hull mới lên hạng, Wigan đã dạy cho họ một bài học vào tháng 8-2008 với trận thua 0-5 tại JJB, tên cũ của DW. Tuy các Tigers ở thời điểm hiện tại chẳng khác gì một đội bóng của Championship nhưng Wigan cũng đã suy yếu nhiều so với cách đây 2 năm. Wigan thắng 2-1.