Trước vòng 16 Premier League: “Quỷ đỏ” MU giữ chắc ngôi đầu

Chỉ phải chạm trán một Blackpool nhỏ bé là cơ hội không thể tốt hơn cho MU giành trọn 3 điểm để củng cố ngôi đầu bảng. Trong khi đó, dù được chơi trên sân nhà song cả Arsenal và Chelsea đều gặp phải những thử thách khó khăn…

Thảm bại 4 bàn trắng trước West Ham ở tứ kết Carling Cup hồi giữa tuần không chỉ biến MU thành các nhà cựu vô địch giải đấu này mà nó còn là dấu chấm hết cho mạch 22 trận bất bại kể từ đầu mùa trên mọi mặt trận của “Quỷ đỏ”. Dù vậy, Sir Alex cũng không phải quá lo lắng khi đó chỉ là đội bình B của MU và đấu trường này chỉ là ưu tiên thứ yếu của họ sau Premier League hay Champions League.

Còn trong chuyến hành quân đến sân Bloofmield Road sắp tới, sẽ là một MU mạnh nhất với Berbatov, người vừa đi vào lịch sử với tư cách là 1 trong 4 cầu thủ ghi được 5 bàn ở một trận đấu Premier League. Bên cạnh đó là một Rooney đang dần tìm lại cảm giác chơi bóng đỉnh cao hay Nani, “ông vua” kiến tạo ở giải đấu cao nhất xứ sương mù với 10 lần “dọn cỗ” cho đồng đội lập công.

Màn “hủy diệt” Blackburn tuần trước đã đưa MU lên ngôi đỉnh bảng với khoảng cách 2 điểm nhiều hơn so với 2 kẻ bám đuổi Chelsea và Arsenal. Sắp tới sẽ là quãng thời gian khó khăn cho đội chủ sân Old Trafford với 2 trận “đại chiến” liên tiếp với The Gunners và The Blues. Bởi thế, hơn lúc nào hết, Sir Alex cùng các học trò phải hạ gục Blackpool, thậm chí với tỉ số đậm để củng cố ngôi đầu và tạo đà tâm lí thuận lợi trước thềm 2 cuộc đụng độ quan trọng kia.

Nếu như cơ hội giành 3 điểm của MU là rất cao thì với các nhà ĐKVĐ Chelsea, mọi thứ không dễ dàng như vậy. The Blues đang trải qua 3 trận liên tiếp không biết đến mùi chiến thắng khi lần lượt thua thảm trước Sunderland, Birmingham trước khi bị Newcastle cầm hòa 1-1 ở vòng trước.

Dù được thi đấu trên sân nhà Stamford Bridge nhưng việc phải đối đầu với Everton của David Moyes sẽ khiến không ít CĐV của Chelsea lo lắng. Ở mùa giải năm ngoái, Carlo Ancelotti cùng các học trò đã “hút chết” trước The Toffees với trận hòa 3-3 trên sân nhà trước khi phải nếm “trái đắng” sau trận thất bại 1-2 tại Goodison Park.

Tình hình lực lượng của Chelsea cũng không có gì sáng sủa khi cả Terry lẫn Lampard đều đã được xác nhận chưa thể thi đấu trở lại. Phong độ rất nghèo nàn của hàng công The Blues cộng với cái duyên mỗi khi phải chạm trán với các đội bóng lớn của Everton sẽ khiến cuộc so tài ở Stamford Bridge sắp tới thêm phần khó đoán.

Kể từ đầu mùa giải đến giờ, các “pháo thủ” Arsenal luôn khiến người ta phải bất ngờ. Khi được kì vọng nhất, Arsenal dễ dàng nhận lấy những thất bại vô cùng đau đớn, mà điển hình là các trận thua trước West Brom, Newcastle hay Tottenham. Ngược lại, mỗi khi Wenger và các học trò bị chỉ trích thậm tệ, họ lại vùng lên mạnh mẽ như cách Arsenal khiến Aston Villa hay Wigan “phơi áo” mới đây.

Đón tiếp các vị khách Fulham trên sân nhà Emirates, cửa thắng của The Gunners là rất cao bởi họ đã “ca khúc khải hoàn” đến 14 trong 18 trận đối đầu gần nhất giữa 2 đội. Thế nhưng, Arsenal vẫn cần phải rất dè chừng bởi tính chất căng thẳng của một trận derby thành London cùng những “bài học” thất bại vì chủ quan vẫn còn chưa “ráo mực” trước đây.

Tottenham của HLV Harry Redknapp đang khiến cả Premier League phải ngã mũ kính phục sau những cú lội ngược dòng ấn tượng trước các “đại gia”, mà 2 “nạn nhân” mới nhất là Arsenal cùng Liverpool. Với phong độ cao của những Gareth Bale, Modric hay Lennon, chuyến hành quân đến St Andrew của Birmingham nhiều khả năng sẽ tiếp tục mang đến niềm vui cho các CĐV Spurs.

Man City của Roberto Mancini cũng vừa có màn biểu dương sức mạnh sau chiến thắng 3 sao trước Salzburg để chính thức vượt qua vòng bảng Europa League. Nhưng Tevez và các đồng đội cần nhớ một điều rằng Bolton chưa bao giờ là một đối thủ dễ chơi, bằng chứng là đoàn quân của HLV Owen Coyle đang “chễm chệ” ở vị trí thứ 6 trên BXH.

Ở trận đấu muộn nhất của vòng 16, Liverpool sẽ có lợi thế sân nhà khi tiếp Aston Villa tại “thánh địa” Anfield. Đây sẽ là chuyến trở về “mái nhà xưa” đầy cảm xúc của HLV Gerard Houllier, chỉ khác là lần này, nhiệm vụ của chiến lược gia người Pháp là giúp Villa chống lại The Kop.

West Ham vẫn đang xếp ở vị trí “đội sổ” nhưng 2 chiến thắng liên tiếp trước Wigan và đặc biệt là MU sẽ là “liều doping tinh thần” không thể tốt hơn cho thầy trò Avram Grant trước chuyến làm khách tại The Light của Sunderland. Một trận đấu đáng chú ý khác sẽ diễn ra tại sân The Hawthorns với màn chạm trán giữa 2 “cố nhân” ở Championship là West Brom và Newcastle.

Arsenal – Fulham

Blackburn – Woves

Chelsea – Everton

Man City –Bolton

Wigan – Stoke

Stoke – Man City

0h30 Blackpool – MU

20h30West Brom – Newcastle

23hSunderland – West Ham

3h Liverpool – Aston Villa

Bảng xếp hạng Premier League 2010/11
TT	Đội	Điểm	Trận	T	H	B	H/s
1	Manchester United	31	15	8	7	0	35:16
2	FC Chelsea	29	15	9	2	4	29:10
3	FC Arsenal	29	15	9	2	4	32:17
4	Manchester City	26	15	7	5	3	20:12
5	Tottenham Hotspur	25	15	7	4	4	23:20
6	Bolton Wanderers	23	15	5	8	2	28:22
7	AFC Sunderland	20	15	4	8	3	19:18
8	Stoke City	20	15	6	2	7	19:19
9	Newcastle United	19	15	5	4	6	23:22
10	FC Liverpool	19	15	5	4	6	17:19
11	FC Blackpool	19	15	5	4	6	23:29
12	West Bromwich	19	15	5	4	6	20:26
13	Blackburn Rovers	18	15	5	3	7	18:25
14	Birmingham City	17	15	3	8	4	16:18
15	Aston Villa	17	15	4	5	6	17:24
16	FC Everton	16	15	3	7	5	17:19
17	FC Fulham	15	15	2	9	4	15:18
18	Wigan Athletic	14	15	3	5	7	11:26
19	Wolverhampton	12	15	3	3	9	17:27
20	West Ham United	12	15	2	6	7	14:26