02h00 ngày 29/4, lượt đi bán kết Champions League, sân Parc des Princes, PSG – Man City: ‘Đau thương’ để lại

Sau những thất bại cay đắng và không kém phần tủi hổ cùng Man City ở Champions League, có lẽ HLV Pep Guardiola giờ đã biết phải làm gì để giúp đội bóng của mình vượt qua PSG…

Sau 3 mùa liền dừng chân ở tứ kết và mùa 2016/17 bị loại từ vòng 1/8, cuối cùng HLV Pep Guardiola cũng có lần đầu tiên đi tới bán kết Champions League cùng Man City. Cần biết, trước khi cập bến Etihad, chiến lược gia người Tây Ban Nha đã có 7 mùa liên tiếp đi tới vòng 4 đội mạnh nhất giải đấu này khi dẫn dắt Barcelona rồi Bayern Munich.

Điều đáng nói là ngoài Liverpool ở tứ kết mùa 2017/18, những đối thủ mà Man City của Pep gặp chỉ là Monaco, Tottenham và gần nhất – Lyon mùa trước. So với thành tích ở mùa giải cuối cùng dưới thời HLV Manuel Pellegrini là vào bán kết mùa 2015/16, rõ ràng cả Pep lẫn nửa xanh thành Manchester đều… đi lùi.

Những thất bại của Man City trước Monaco, Tottenham hay Lyon đều rất khó lý giải bởi về lý thuyết, họ hoàn toàn vượt trội. Thế nhưng nửa xanh thành Manchester lại gục ngã với trách nhiệm lớn thuộc về chính Pep khi ông có nhiều quyết định được cho là “khó hiểu” cả về chiến thuật lẫn nhân sự.

Tuy nhiên, như chính Pep mới thừa nhận trước thềm trận gặp PSG, ông đã rút ra không ít bài học từ những thất bại ấy, đặc biệt là trận thua Lyon mùa trước. Có lẽ nhờ chính những kinh nghiệm cay đắng và không kém phần tủi hổ, Pep giờ đã biết phải làm gì để giành chiến thắng.

Ít ra, mùa này Man City đã không để M’gladbach hay Dortmund tạo nên địa chấn ở 2 vòng knock-out trước. Thành tích thắng 9/10 trận ở Champions League 2020/21 của họ tốt hơn cả 3 đội bóng có mặt tại bán kết, cho thấy đội bóng này thực sự đã có sự đổi khác.

Man City đã có bước tiến mới cùng Pep

Không còn những bài “dị” về chiến thuật hay nhân sự của Pep. Thay vào đó là một đội hình tối ưu mà ông dày công xây dựng dựa trên màn thể hiện cũng như phong độ của cầu thủ qua thời gian dài. Tất nhiên, Man City vẫn có vài cú vấp nhưng xét trên bình diện châu Âu, đoàn quân trong tay Pep đang là một “cỗ máy chiến thắng” đáng sợ nhất.

Tại bán kết, PSG là một đối thủ ở đẳng cấp hoàn toàn khác so với M’gladbach hay Dortmund. Đội bóng thủ đô Paris đã vào chung kết Champions League mùa trước và mùa này từng khiến Barcelona dừng bước từ vòng 1/8 rồi biến Bayern Munich thành cựu vương tại tứ kết.

Sức mạnh của PSG vì thế là thực sự đáng gờm, nhất là với cặp siêu sao Kylian Mbappe – Neymar, những cái tên đủ sức thay đổi cục diện trận đấu trong chớp mắt. Họ cũng có Maurico Pochettino trên ghế chỉ đạo, cũng là người từng biến Pep thành bại tướng khi dẫn dắt Tottenham loại Man City ở tứ kết Champions League 2018/19.

Hành trình của PSG mùa này cũng chứng minh rằng họ đã lột xác. Đội chủ sân Parc des Princes vượt qua “bảng tử thần” với ngôi đầu rồi đánh bại 2 trong số những CLB mạnh và giàu thành tích nhất lịch sử Champions League tại vòng knock-out.

Dù vậy, hiện sức mạnh của PSG vẫn bị nghi ngờ bởi sự phụ thuộc thái quá vào Mbappe – Neymar và một hàng thủ không đem lại đủ sự an tâm. Khách quan mà nói, nếu không có sự xuất sắc của thủ môn Keylor Navas, chưa chắc đội bóng Pháp đã có thể xuất hiện tại bán kết.

PSG mạnh nhưng vẫn phụ thuộc quá nhiều vào các cá nhân như Mbappe

Phong độ của PSG trên chính sân nhà cũng là điều khiến NHM của họ phải ái ngại. Ngay tại Parc des Princes, họ từng phải chịu trận trước Barcelona và để thua Man Utd cũng như Bayern. Đây vì thế có thể chính là rào cản với đại diện Ligue 1 ở trận đấu đêm nay.

Tựu chung lại, một chiến thắng ngay tại Paris ở trận lượt đi để tạo lợi thế nằm trong tầm tay của Man City. Với những gì Pep đã “học hỏi” và đúc rút kinh nghiệm, nửa xanh thành Manchester đủ khả năng vượt qua PSG.

LỰC LƯỢNG

– PSG: Bernat chấn thương. Khả năng ra sân của Marquinhos, Diallo và Rafinha còn bỏ ngỏ.

– MAN CITY: Không thiếu bất cứ cầu thủ nào.

PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU

– PSG thắng 2, hòa 1, thua 2 trên sân nhà tại Champions League mùa giải năm nay.

– Man City bất bại tại Champions League mùa này với 9 thắng, 1 hòa.

– Trong 3 lần hai đội gặp nhau tại Cúp châu Âu, PSG chưa từng thắng Man City, trong đó thua 1, hòa 2.

ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN