Arsenal ngậm trái đắng trên sân Stoke City

Thua đối thủ đàn em 1-3 và còn kém MU tới 9 điểm trên bảng xếp hạng, các Pháo thủ đã chính thức lâm vào cảnh tay trắng ở mùa thứ 6 liên tiếp.

Trước một Pháo thủ hừng hực khát vọng chiến thắng để nhen nhóm hy vọng le lói giành chức vô địch, Stoke vẫn chơi đầy tự tin và bất ngờ đả bại dễ dàng The Gunners chỉ sau vài pha phản công. Một lần nữa Stoke City lại chứng minh họ đúng là đối thủ kỵ rơ của Arsenal.

Từ khi thăng hạng Premier League đến giờ, Stoke City đã trở thành nỗi ám ảnh của thầy trò Arsene Wenger, không chỉ bởi lối đá “chém đinh chặt sắt” khiến The Gunners dính mà ở cả những trận thua gây ảnh hưởng trực tiếp đến cuộc đua tới ngôi vô địch của The Gunners (Stoke thắng 5/6 trận sân nhà trước Arsenal).

Cũng cần phải nhấn mạnh rằng, Arsenal đã có một màn trình diễn vô cùng thất vọng. Vẫn như mọi khi Arsenal chỉ biết tiếp cận trận đấu bằng cách duy nhất là dâng cao đội hình tấn công ngay từ đầu. Tuy nhiên họ hầu như không thể tạo ra một tình huống nguy hiểm thực sự về phía khung thành Stoke City. Họ kiểm soát bóng tới 74%, tung ra 18 cú sút cầu môn nhưng có đến 15 lần “bắn chim”. Tất cả các vị trí của đội khách, kể cả người ghi bàn duy nhất cho họ trận này là Robin Van Persie, đều chơi dưới sức mình.

Ngược lại, Stoke đã cho thấy phong độ đáng kinh ngạc trong thời gian qua. Họ không hề giữ sức cho trận chung kết FA Cup với Man City mà bung sức đá với mục tiêu cán đích top 10 trên BXH. Chỉ cầm bóng có 26%, nhưng Stoke thường xuyên gây ra sóng gió trước cầu môn Arsenal nhờ lối đá phòng ngự chặt, phản công nhanh. Kết quả, họ đã có được ba bàn thắng do công của Jones, Pennant và Walters.

Trong suốt hiệp một, các phương án tấn công của Arsenal tỏ rõ sự nghèo nàn và rất hạn chế khi thiếu vắng cặp đôi sáng tạo lối chơi Nasri – Fabregas. Dù nắm đến 72% thời gian kiểm soát bóng ở hiệp một, nhưng trong khi hàng công chơi thiếu đột biến, không có pha dứt điểm nào nguy hiểm thì hàng phòng ngự lại để thủng lưới hai bàn rất dễ dàng.

Thể lực sung mãn, tốc độ tốt cộng với khả năng đánh chặn hoàn hảo giúp các hậu vệ và tiền vệ cơ bắp của Stoke ễ dàng đánh bại các đợt tấn công của Arsenal và làm nản lòng những cầu thủ non nớt như Wilshere, Walcott hay đôi chân run rẩy của Ramsey. Không những vậy, họ còn vượt lên dẫn trước 2-0 khi hiệp một kết thúc.

Phút 28, toàn bộ hàng phòng ngự dày đặc của Pháo thủ bất lực đứng nhìn tiền đạo K. Jones dùng ngực đưa bóng vào lưới sau quả treo bóng không quá nguy hiểm của Pennant. Bàn thua như dội một gáo nước lạnh vào lối đá đang bế tắc của Arsenal, khiến các cầu thủ trẻ của HLV Wenger càng đá càng rối.

Phút 40, khi mà các cầu thủ Arsenal vẫn đang cố gắng đẩy cao đội hình thì họ lại bất ngờ bị thua bàn thứ hai. Pha cầm bóng rườm rà của Ramsey đã giúp tiền vệ Pennant của Stoke cướp được bóng. Tận dụng sự thiếu quyết đoán của các hậu vệ Arsenal, cựu ngôi sao Liverpool đi bóng tự tin và dứt điểm táo bạo. Bóng đập chân trung vệ Djourou đổi hướng khiến thủ môn trẻ Szczesny bất lực trong việc cứu đội nhà khỏi bàn thua thứ hai.

Ngay sau giờ nghỉ, HLV Arsene Wenger buộc phải tung vào sân cùng lúc hai tiền đạo Nicklas Bendtner và Marouane Chamakh, đưa Van Persie lui xuống thấp chơi như một hộ công. Nhưng thay vì những pha tấn công đẹp mắt của cả hai đội, những phút đầu hiệp hai của trận đấu lại in dấu của những pha va chạm và xung đột giữa cầu thủ hai bên. Phút 49, trung vệ Huth ngã ra sân và các cầu thủ Arsenal cho rằng anh cố tình ăn vạ kiếm penalty, nên đã phản ứng khá tiêu cực. Nếu không có tiếng còi quyết liệt của trọng tài, va chạm có thể xảy ra.

Dù ở phút 81, Van Persie bất ngờ rút ngắn tỷ số cho Arsenal (xoay người dứt điểm kỹ thuật) nhưng hy vọng vừa nhen nhóm được 1 phút đã lập tức bị Stoke dập tắt bằng bàn ấn định tỷ số 3-1 của Walters (đi bóng rồi dứt điểm tung lưới thủ môn Szczesny).

Bàn thắng của Walters cũng đã khép lại một mùa giải đáng thất vọng cho Arsenal dù giải ngoại hạng Anh vẫn còn hai vòng đấu nữa.

Stoke: Begovic, Wilkinson, Shawcross, Huth (Abdoulaye Faye 51’), Wilson, Pennant (Pugh 73’), Whelan, Whitehead, Delap, Walters, Jones (Salif Dia 84’).

Arsenal: Szczesny, Sagna, Koscielny, Djourou, Gibbs, Walcott, Ramsey (Marouane Chamakh 46’), Song (Tomas Rosicky 80’), Wilshere, Arshavin (Nicklas Bendtner 46’), van Persie.

Bàn thắng: Jones 28’, Pennant 40’, Walters 82’ – van Persie 81’