Bài toán thủ lĩnh hóc búa cho Arsenal nếu Fabregas ra đi

Khi Vieira sang Juventus hè 2005, Fabregas lấy luôn chiếc áo số 4 của danh thủ Pháp và mặc nhiên là sự lựa chọn số một của Wenger cho vị trí tiền vệ trung tâm. Tháng 11/2008, khi Henry đã dứt áo sang Barca, còn Gallas bị cho là quá ủy mị để làm thủ lĩnh, Fabregas được trao băng thủ quân và giữ nó cho đến giờ. Nhìn lại những bước tiến ấy bên cạnh thâm niên 8 năm gắn bó, Fabregas, ở tuổi 24, chính là ngôi sao sáng giá nhất, là thủ lĩnh, hiện thân của một Arsenal trẻ trung hiện tại.

Vị thế ấy của Fabregas khiến từ hai năm qua, Wenger liên tục từ chối trước những lời đề nghị từ Barca về việc mua lại anh. Hè năm nay cũng không là ngoại lệ, khi HLV người Pháp vẫn khăng khăng khẳng định cậu học trò mà đích thân ông đưa về từ đội trẻ Barca hè 2003 là hạt nhân cho kế hoạch tương lai. Wenger không màng tới thực tế rằng trong mùa giải vừa qua, vai trò và tầm ảnh hưởng của tiền vệ này ở Arsenal đã giảm sút đáng kể. Bản thân Fabregas cũng dần mất kiên nhẫn vì cơn khát danh hiệu kéo dài suốt sáu năm qua ở sân Emirates và nhiều lần công khai mong muốn trở lại mái nhà xưa.

Cũng vì cơn khát danh hiệu ấy, tiếng nói của Wenger có vẻ không còn có trọng lượng như trước. Ban lãnh đạo Arsenal đã nhận ra việc cố gắng giữ chân Fabregas khi tâm trí của anh hướng về Barca là hoàn toàn vô ích. Báo giới Anh và Tây Ban Nha ít ngày qua đồng loạt đưa tin các bên liên quân đã nhất trí khoản phí chuyển nhượng Fabregas là 35 triệu euro, cùng 6 triệu euro tiền lương mỗi năm (chưa kể thưởng tùy theo phong độ và đóng góp) cho cá nhân tiền vệ 24 tuổi.

Việc Fabregas trở lại Barca giờ dường như chỉ còn là vấn đề thời gian, Wenger có lẽ chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc bắt tay lên các phương án thay thế. Trong sơ đồ 4-3-3 áp dụng hai mùa vừa qua, Fabregas thường chơi ở vị trí cao nhất tuyến giữa, giữ vai trò cầm trịch, khởi nguồn sáng tạo của cả đội và là cánh tay nối dài của Wenger trong việc chỉ đạo cầu thủ thi đấu trên sân. Tìm được ngay lập tức một cái tên đủ năng lực chuyên môn, tư chất thủ lĩnh để cáng đáng trọng trách mà Fabregas để lại vì thế hứa hẹn là bài toán hóc búa cho Wenger.

Trong đội ngũ hiện tại, Wenger có ít nhất hai cầu thủ có lối đá tương tự Fabregas. Nhưng Rosicky, ở tuổi 31 và có tiền sử chấn thương triền miên, khó có thể quay trở lại thời đỉnh cao để bù đắp cho những mất mát khi không còn Fabregas. Ramsey thì từng chơi tốt ở vị trí của Fabregas cuối mùa vừa qua và thậm chí còn ghi bàn hạ MU 1-0. Nhưng tài năng 20 tuổi này cùng lắm chỉ thay Fabregas về mặt chuyên môn, chứ không sở hữu cá tính đủ mạnh để làm thủ lĩnh tinh thần.

Wilshere có thể đáp ứng đòi hỏi về cá tính. Tài năng được chính Arsenal đào tạo này thuộc tuýp cầu thủ chơi mạnh mẽ, dữ dội và đang là thủ lĩnh ở đội U21 Anh. Nhưng Wilshere chỉ được đánh giá cao ở khả năng thu hồi bóng, càn quét, chứ chưa cho thấy khả năng tổ chức, dẫn dắt lối chơi cùng sức sáng tạo cần thiết. Arshavin và Nasri cũng có thể được tính đến, nhưng cả hai đều có những hạn chế nhất định. Với Arshavin là yếu tố tuổi tác (30 tuổi) và phong độ thiếu ổn định. Nasri thì chỉ quen đá cánh và cũng đang nhấp nhổm muốn ra đi.

Một phương án khác từng được Wenger tính đến là mua về một cầu thủ trẻ có những phẩm chất, phong cách thi đấu giống hệt Fabregas. Người được ông chọn là Thiago Alcantara, tài năng gốc Brazil cũng trưởng thành từ đội trẻ Barca như Fabregas và vừa chói sáng trong màu áo U21 Tây Banh Nha vô địch châu Âu. Nhưng kế hoạch này đã phá sản hôm qua khi tiền vệ 20 tuổi ký gia hạn hợp đồng, ở lại Barca đến hè 2015 với điều khoản phá giải phóng lên tới 30 triệu euro.

Diễn biến bất ngờ liên quan tới Thiago đẩy Wenger và Arsenal vào thế rất bị động khi tìm người thay Fabregas. Trừ khi có bất ngờ quá lớn khiến Fabregas không thể sang Barca hè này, giới quan sát ở Anh đánh giá Wenger có lẽ chỉ còn một cách là so bó đũa chọn cột cờ, lấy một trong những người hiện có để giao phó trọng trách và hy vọng cầu thủ đó sẽ đủ sức lấp đầy khoảng trống mà Fabregas để lại, như chính cách anh này từng làm khi thay thế Vieira cách đây sáu năm.