Benzema – mèo lười đã thành hổ dữ

Từ thời điểm bị HLV Mourinho chê là "mèo lười" cách đây gần một năm, tiền đạo người Pháp đã trưởng thành với tốc độ tên lửa, lấy lại hình ảnh một tay săn bàn đáng sợ – đúng như kỳ vọng của Real Madrid.

Ngày 11/12/2010, Mourinho phát biểu trên tờ Marca (Tây Ban Nha): "Để đi săn, bạn cần phải có một chú chó săn. Nhưng đôi khi, bạn phải làm điều đó với một chú mèo lười vô hại, vì hoàn cảnh chỉ cho phép như thế".

"Mèo lười" ở đây là Benzema và tuyên bố trên là phản ứng của Mourinho sau khi bị cựu Tổng giám đốc Real , Jorge Valdano từ chối yêu cầu bổ sung một trung phong cắm thay Higuain phải vắng mặt tới gần hết mùa giải vì chấn thương. Valdano, khi đó, cho rằng tăng cường tiền đạo là không cần thiết khi đội đang có một chân sút chất lượng là Benzema. Nhà quản lý của Real lúc ấy còn chỉ trích Mourinho lãng phí nhân tài vì sử dụng rất hạn chế Benzema – người được ông và Chủ tịch Perez đưa về từ hè 2009 với giá 41 triệu euro.

Nhưng Mourinho không hẳn vô cớ khi dùng hình ảnh một chú "mèo lười" để ám chỉ về Benzema. Tiếp quản Real Madrid, ông tạo ra sự cạnh tranh rất công bằng, giữa Higuain và Benzema, chỉ có một được đá chính trong sơ đồ chiến thuật ưa thích 3-2-3-1. Tuy nhiên, Benzema đã không thắng được đồng đội người Argentina trong cuộc đua ấy và phải chấp nhận phận dự bị. Tệ hơn, mỗi khi có dịp ra sân, anh luôn chơi như đi lạc đội hình và liên tiếp gây thất vọng.

Lầm lũi rời sân hoặc lặng lẽ vào thay người, bị huýt sáo la ó sau những pha đi bóng uể oải, những cú sút vô duyên là hình ảnh quen thuộc của Benzema vào thời điểm ấy. Tính đến giữa tháng 12 năm ngoái, anh chỉ ghi được 6 bàn qua 21 trận, tức trung bình 0,28 bàn mỗi lần ra sân – hiệu suất quá thấp so với kỳ vọng về một cỗ máy săn bàn thượng hạng mà ban lãnh đạo Real gửi gắm ở Benzema.

Nhưng Benzema không nhụt chí vì chỉ trích nặng nề của ông thầy. Thay vì phản ứng, anh chỉ im lặng trả lời bằng thực tế trên sân cỏ. Tính từ khi bị Mourinho gọi là "mèo lười vô hại" cho đến trận gần nhất là chiến thắng 6-2 trước Dynamo Zagreb trên sân nhà – trận đấu mà anh lập cú đúp, Benzema đã ghi cả thảy 32 bàn, gồm 21 ở La Liga, sáu ở Champions League và Cup Nhà Vua, cùng bốn bàn khác ở Siêu Cup Tây Ban Nha. "Mèo hen đã thành Hổ dữ. Benzema giờ thật sự là một sát thủ và nằm trong số ít tiền đạo hay nhất thế giới", tờ Marca tán tụng.

Nếu lấy ngày 11/12/2010 làm cột mốc, về mặt số học, Benzema chỉ thua đúng bốn chân sút khác về số bàn thắng ghi được. Messi và Cristiano Ronaldo xếp đầu với cùng 53 bàn. Sau họ là Mario Gomez (Bayern) và Van Persie (Arsenal) với lần lượt 44 và 36 lần xé lưới đối phương. Với 32 bàn, Benzema hiệu quả hơn hẳn hàng loạt tên tuổi lớn khác như Rooney, Aguero, David Villa, Falcao, Soldado, Cavani hay Di Natale.

Từ chỗ chỉ có vẻn vẹn sáu bàn trước khi bị Mourinho chỉ trích, Benzema kết thúc mùa giải trước với 26 bàn trên mọi mặt trận (15 ở La Liga, 5 ở Cup Nhà Vua và 6 ở Champions League). Mùa này, anh tiếp tục thi đấu hứng khởi, mạnh mẽ và bùng nổ với 12 bàn thắng qua 17 trận đã đấu. Đây là sự khởi đầu tốt thứ hai trong sự nghiệp của Benzema, chỉ kém lần anh ghi 13 bàn qua 17 trận đầu mùa 2008-2009 cho Lyon. Chỉ trong ba tháng đầu mùa giải, Benzema đã ghi phân nửa số bàn anh có mùa trước. Mùa trước, anh phải đợi tới ngày 19/2 mới đạt cột mốc 12 bàn, mùa này, Benzema chỉ cần tới trung tuần tháng 12 để làm được điều đó.

Chỉ tính riêng ở mặt trận Champions League, Benzema hiện là tay săn bàn số một của Real Madrid, với bốn bàn thắng, nhiều hơn cả Ronaldo (mới có ba bàn). Chưa hết, với cú đúp vào lưới Dinamo Zagreb giữa tuần qua, Benzema còn vượt lên trở thành cầu thủ người Pháp ghi bàn nhiều nhất ở sân chơi danh giá số một châu Âu cấp CLB với 10 bàn, hơn một bàn so với huyền thoại đàn anh Zidane.

"Tôi hoàn toàn sảng khoái, tự tin và hạnh phúc với cuộc sống ở Real. Mỗi ngày, tôi đều cố gắng tối đa và mọi thứ đang tốt dần lên, sau một thời gian dài tôi vật lộn vì vấn đề thể lực. Tôi cũng đạt độ ổn định tốt hơn", Benzema không giấu vẻ hài lòng khi nhìn lại 11 tháng vừa qua.