Bị Villa cầm chân, Arsenal lỡ cơ hội vượt lên trên MU

Dẫu đã chuẩn bị rất kỹ cho chuyến viếng thăm Villa Park, khi trước đó “Giáo sư” đã chủ động buông FA Cup để cho giữ sức cho các trụ cột thì Arsenal cũng không thể có chiến thắng trước một Aston Villa chơi đầy quyết tâm trên sân nhà. Sẽ có nuối tiếc cho Pháo thủ bởi trong 90 phút làm khách tại Villa Park họ đã 2 lần dứt điểm dội khung gỗ chủ nhà. Nhưng cũng là công bằng cho chủ nhà khi họ đã có một trận đấu sòng phẳng trước Arsenal.

> 02h45 ngày 28-1: Aston Villa – Arsenal: Bước vào thử thách

Không giấu diếm ý định “trả thù” trận thua (0 – 3) trong trận lượt đi tại Emirates, các cầu thủ Aston Villa nhập cuộc đầy quyết tâm và sớm có được tình huống nguy hiểm đầu tiên của trận đấu. Ngay phút thứ 4, tiền đạo Gabriel Agbonlahor đã có pha dứt điểm chéo góc rất nguy hiểm buộc Almunia phải trổ hết tài năng để bảo toàn mảnh lưới cho các cầu thủ khách.

Sau màn chào hỏi không lấy gì làm hiếu khách đó từ chủ nhà, Arsenal cũng cho thấy quyết tâm của một ông lớn đang rất khát điểm bằng những đợt tấn công khá mạch lạc. Chỉ 4 phút sau, Denilson cũng khiến thủ thành Brad Friedel phải gặp một phen vất vả với cú dứt điểm tù ngoài vòng cấm sau một tình huống tổ chức đá phạt góc của Arsenal.

Phút 26, điều không may đến với Arsenal khi trung vệ Vermaelen không thể tiếp tục thi đấu vì gặp phải chấn thương. Tân binh Sol Campbell là người được đưa vào thay thế. Mặc dù vậy, hàng thủ đội khách vẫn chơi tốt và không có sai lầm đáng tiếc nào bởi người “lạ mà quen” Sol Campbell vốn đã rất hiểu Arsenal và cũng là một trung vệ có đẳng cấp.

Phải đến phút 33 Aston Villa mới tiếp tục tạo ra được tình huống song gió về phía khung thành của Almunia. Trong tình huống đó, Ashley Young đã có pha thoát xuống rất hay bên phỉa cánh phải, vượt qua hậu vệ Gael Clichy và tạt bóng rất thuận lợi cho Stewart Downing nhưng tiền vệ người Anh này lại có pha đệm lòng rất thiếu chuẩn xác đưa bóng đi vọt xà.

Nhưng tình huống đáng kể nhất của hiệp 1 chính là pha dứt điểm đập cột dọc của Fabregas. Trong những phút đá bù giờ, đội trưởng của Arsenal đã có màn solo cực hay, anh đã dẫn bóng qua 3 cầu thủ chủ nhà trước khi dứt điểm. Đáng tiếc là dù đã đánh bại cả hàng hậu vệ và thủ thành Brad Friedel thì “số 4” lại không thể thắng được cột dọc. Hiệp 1 cũng khép lại ở đó.

Sau giờ nghỉ, không chỉ có Aston Villa tỏ rõ quyết tâm trả nợ mà ngay cả Arsenal cũng chủ động đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm bàn mở tỷ số. Bởi những thông tin từ trận đấu cùng giờ giữa Chelsea – Birmingham cho thấy, The Blues gần như chắc chắn có thêm 3 điểm. Nếu không muốn bị Chelsea tạo khoảng cách về điểm số, Arsenal buộc phải giành chiến thắng trước Aston Villa.

Quyết tâm đó của Pháo thủ sớm được cụ thể hóa bằng một tình huống khá nguy hiểm. Phút 48, Clichy thoát xuống rất nhanh bên cách trái rồi tạt bóng vào trong. Thủ thành Brad Friedel đã xử lý không thật sự tốt, để bóng bật ra nhưng đáng tiếc là các tiền đạo của Arsenal không thể kịp áp sát để dứt điểm.

Và các cầu thủ chủ nhà cũng cho thấy, họ không phải là đối thủ dễ bị bắt nạt khi chỉ 2 phút sau đó cũng khiến cho các cổng động viên của Arsenal phải thót tim. Một lần nữa, bóng xuất phát từ Ashley Young và cũng một lần nữa Stewart Downing lại dứt điểm chưa đủ độ chuẩn xác đưa bóng đi chệch cột dọc.

Phút 60, Arsenal tiếp tục phải gánh chịu một tổn thất lớn. Tiền đạo Eduardo bất ngờ tái phát chấn thương buộc HLV Wenger tiếp tục phải có sự thay đổi người ngoài ý muốn. Nicklas Bendtner là người vào sân thay cho Eduardo.

Phút 62, Arsenal có được tình huống vô cùng nguy hiểm trước cầu môn đội chủ nhà sau pha phản công chớp nhoáng. Arshavin dẫn bóng và thoát xuống rất nhanh rồi tung ra cú dứt điểm nhưng bóng đập trúng thủ thành  Brad Friedel bật ra. Fabregas là người đón được bóng và chuyền thuận lợi cho Rosicky, đáng tiếc là cầu thủ người Czech lại dứt điểm trúng xà ngang từ khoảng cách rất gần.

Dù sau đó cả hai dội đã rất nỗ lực để tìm kiếm bàn thắng cho mình thì những cơ hội mà họ tạo ra được là không thực sự rõ ràng. Kết thúc 90 phút tại Villa Park, hai đội buộc phải rời sân với tỷ số hòa (0 – 0). Trận hòa không bàn thắng này là trận thứ 4 liên tiếp mà các càu thủ Aston Villa không thể ghi được bàn thắng, đó là một phong độ đáng buồn của các học trò Martin O’neill khiến họ dần tụt xa top 4 và đứng thứ 7. Đây cũng là lần đầu tiên kể từ năm 2001 Aston Villa mới lại có “thành tích” không có bàn thắng quá 3 trận đấu như vậy.

Ở một diễn biến khác của Premier League, Chelsea đã dễ dàng hạ gục “hiện tượng” Birmingham với tỷ số (3 – 0) để trở lại ngôi đầu sau khi để MU tạm chiếm cách đây 5 hôm. Chiến thắng đó cũng giúp Chelsea tạo được khoảng cách 2 điểm với Arsenal và còn một trận chưa đấu trong tay.

Aston Villa: Friedel, Cuellar, Collins, Dunne, Luke Young, Ashley Young, Milner, Petrov, Downing, Agbonlahor, Heskey

Arsenal: Almunia, Sagna, Gallas, Vermaelen, Clichy, Denilson, Fabregas, Ramsey, Rosicky, Eduardo, Arshavin