Danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất” và “Găng tay vàng”: Thuộc về xứ bò tót hay hoa tulip?

Tây Ban Nha và Hà Lan đối diện nhau ở trận đấu cuối cùng, đó sẽ là cuộc chiến sống còn giữa hai nền bóng đá lớn ở châu Âu với khao khát lần đầu thống trị thế giới. Bên cạnh đó, hai nhạc trưởng Xavi Hernandez và Wesley Sneijder cũng có một cuộc đua tranh khác: danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất World Cup”.

Không nổi bật như các đồng đội Villa hay Iniesta nhưng Xavi đóng vai trò vô cùng quan trọng trong lối chơi của Tây Ban Nha. Tiền vệ của đội bóng Barcelona là “trái tim” điều tiết lối chơi toàn đội và chơi khá ăn ý ở giữa sân cùng Alonso, Iniesta. Chính Xavi tung đường chuyền chuẩn xác để Villa và Puyol ghi bàn quyết định hạ gục Bồ Đào Nha và Đức.

Trong khi đó, ảnh hưởng của Sneijder ở Hà Lan còn lớn hơn thế. Sau khi Van der Vaart bị đẩy lên ghế dự bị, Sneijder là “linh hồn” của đội bóng cơn lốc màu da cam. Cầu thủ đang chơi cho đội Inter Milan làm tốt công việc hỗ trợ phòng ngự cùng Van Bommel, De Jong và luôn sắc sảo trong các pha phát động tấn công cho Robben, Kuyt hay Van Persie.

Theo nhận định của giới chuyên môn, cơ hội dành cho Sneijder và Xavi là 50-50, kết quả cuối cùng dựa trên đánh giá của BTC giải.

Bên cạnh cuộc đua đến danh hiệu “Vua phá lưới”, việc ai sẽ đoạt giải “Găng tay vàng” – trước đây gọi là giải “Lev Yashin” – dành cho thủ môn xuất sắc nhất cũng nhận được sự quan tâm từ người hâm mộ.

Hiện thủ môn Iker Casillas (Tây Ban Nha) và Maarten Stekelenburg (Hà Lan) đang chiếm ưu thế để có được vinh dự này.

Dù đã có mặt ở đội bóng áo da cam từ 6 năm nay nhưng Stekelenburg luôn bị che khuất bởi cái bóng của thủ môn kỳ cựu Edwin Van Der Sar nên anh chỉ được ra sân 32 trận. Stekelenburg đang là thủ thành duy nhất chưa hề nếm mùi thua trận tại World Cup lần này. “Giờ đã đến thời của tôi. Tôi muốn được cùng tuyển Hà Lan giành vinh quang”, thủ môn đang khoác áo đội bóng Ajax tuyên bố.

Trong khi đó, Casillas được xem là ứng cử viên nặng ký nhất. “Thánh Iker” (biệt danh của Casillas) đã cùng đồng đội lần đầu tiên có mặt tại chung kết World Cup. Anh đã đi vào lịch sử khi trở thành thủ môn đầu tiên cản phá thành công hai quả phạt đền trong giờ đấu chính thức ở các kỳ World Cup. Trong trận đấu tứ kết với Paraguay, Casillas đã ngăn không cho Oscar Cardozo ghi bàn từ chấm 11m và trước đó tại World Cup năm 2002, thủ môn này cũng là người chiến thắng trong cuộc đối đầu với hậu vệ Ian Harte (Ireland).

Với phong độ hiện có, Casillas đang hy vọng trở thành thủ môn thứ ba trong lịch sử World Cup đeo băng đội trưởng của một đội bóng vô địch sau hai tiền bối người Ý là Gianpiero Combi (1934) và Dino Zoff (1982).

Giải “Găng tay vàng” có từ năm 1994. Những thủ môn vinh dự được nhận giải thưởng cao quý này trước đây gồm: Michel Preud’Homme (Bỉ, 1994), Fabien Barthez (Pháp, 1998), Oliver Kahn (Đức, 2002), Gianluigi Buffon (Italia, 2006).

Phương Anh