Dư âm trận Birmingham – Man United: Chỉ một Alex hài lòng

Hai HLV người Scotland đều giành điểm nhưng tất cả đều biết rõ là sẽ ai vui hơn với trận hòa này.

> 10/01, 00:30, Birmingham City – MU: Đá cho nửa còn lại!

Quên đi danh hiệu HLV xuất sắc nhất trong tháng 12. Nếu Birmingham có thể duy trì phong độ như thế này đến hết mùa giải, Alex McLeish sẽ là ứng cử viên hàng đầu cho danh hiệu HLV của năm. Steve Coppell từng nhận được giải thưởng này trong mùa bóng đầu tiên của Reading ở Premier League nhưng cái cách Birmingham thích nghi với cuộc sống mới tại đây còn ấn tượng hơn thế. Đây đã là trận đấu thứ 12 liên tiếp CLB vùng Midlands không thua, một kỷ lục của chính họ ở giải vô địch Anh.

Thậm chí, họ đã có thể giành được một chiến thắng trọn vẹn tại St Andrew nếu như không có bàn gỡ hòa gây tranh cãi của Man United – được ghi ở tư thế việt vị. McLeish và các cầu thủ của ông phản ứng dữ dội nhưng khi nhìn vào bảng xếp hạng, ông sẽ thấy cuộc đời không thể tuyệt vời hơn thế.

Rất nhiều học trò cũ của Ferguson đã chuyển sang công tác huấn luyện và vào lúc này, tất cả đều đang tự hỏi liệu McLeish có phải là người nổi trội hơn cả. Quyết tâm ở HLV người Scotland có lẽ đã được nuôi dưỡng từ những ngày ông còn thi đấu. Nên nhớ rằng, trước khi trận đấu này diễn ra, McLeish đã nhớ lại thời kỳ ông còn ở Aberdeen, về những khoản tiền thưởng từng giúp ông trang trải các khoản nợ như thế nào. Trong khi đó, Roy Keane, Mark Hughes, Paul Ince và Bryan Robson đều không gặp phải những vấn đề tương tự trong những ngày họ còn khoác áo Man United.

Mặc dù thế, ở  McLeish không chỉ có khát vọng vươn tới thành công. Ông đã chứng tỏ mình là người có con mắt tinh đời tại St Andrew và bằng chứng có thể được thấy rõ qua phong độ của cặp trung vệ Scott Dann và Roger Johnson, những cầu thủ không ai được biết đến ở Championship. Thêm nữa, không nhiều CLB mới thăng hạng như Birmingham có thể kéo dài được chuỗi trận bất bại nếu họ không được tổ chức tốt.

Vì thế, Birmingham tiếp tục gây bất ngờ khi họ là những người dẫn trước Man United. Đội khách có thể kiểm soát trận đấu trong cả 45 phút đầu tiên và đẩy các cầu thủ chủ nhà về nửa phần sân bên kia nhưng điều quan trọng nhất là họ không thể biến những đường chuyền thành bàn thắng.

Nhìn chung, Man United hoàn toàn bế tắc trong kế hoạch phá vỡ sự kháng cự của Birmingham, một phần vì họ thiếu ý tưởng, một phần vì họ không có được sự sáng tạo mà một cầu thủ như Dimitar Berbatov có thể mang đến. Có điều, tiền đạo người Bulgaria cũng khiến tất cả phải thất vọng không ít lần, gần nhất là trận gặp Leeds ở FA Cup, và đấy là lý do giải thích tại sao anh vắng mặt ở St Andrew. 7 cầu thủ bị gạt khỏi đội hình xuất phát nhưng Berbatov thậm chí còn không có tên ở danh sách dự bị.

Ferguson thì cho rằng, những chấn thương ở hàng phòng ngự, thay vì là sự hạn chế ở hàng tấn công, là nguyên nhân dẫn đến sự sa sút của Man United trong những tuần gần đây. Ít nhất thì quan điểm của ông cũng được chứng minh tại St Andrew khi Wes Brown và Jonny Evans đều gây thất vọng trước lối chơi nhiệt tình nhưng không hiệu quả ở phía trên của Birmingham, với bàn thắng duy nhất mà họ ghi được vào phút 40 nhờ công của Cameron Jerome.

Trong hiệp 2, đội chủ nhà đã giành lại thế chủ động và suýt chút nữa nâng tỷ số lên 2-0 sau một vài cơ hội được tạo ra. Pha đá phản lưới nhà của Dann vì thế đã tránh cho Man United một trận thua bẽ mặt ở Midlands nhưng chắc chắn, nó không thể che giấu được nỗi thất vọng của Ferguson, vì kết quả và vì chiếc thẻ đỏ ngu ngốc của Darren Fletcher ở những phút cuối cùng. Ngược lại, McLeish có lý do để hài lòng chỉ với 1 điểm mà ông có được trước các nhà ĐKVĐ Premier League.