Everton – Liverpool 0-2: Liều thuốc giảm đau

Liverpool đã giành chiến thắng trong trận derby Merseyside, nhưng không phải bằng tinh thần vượt khó đứng dậy sau chuỗi ngày thất vọng, cũng không phải với sự phẫn nộ của một đội bóng lớn bị coi thường hay những vùng vẫy dữ dội do bị đẩy vào chân tường. Ba điểm mà HLV Rafael Benitez và các học trò giành được ở Goodison Park đơn giản chỉ là nhờ vào vận may.

Cú sút tưởng chừng vô hại của Javier Mascherano ở phút 12 đập vào chân Joseph Yobo rồi bay theo một quỹ đạo kỳ quặc hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của thủ thành Tim Howard gần như là cơ hội đáng kể duy nhất trong hiệp 1 của đội khách. Nhưng pha bóng đó vẫn là vừa đủ để khởi đầu cho chiến thắng cực kỳ quan trọng của đội bóng áo đỏ. Thất bại là một kết quả bất công với Everton, đội đã chơi hay hơn trong phần lớn thời gian trận đấu. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là HLV David Moyes không có trách nhiệm gì với trận thua này.

Hai dấu hỏi lớn được đặt ra ngay khi đội hình xuất phát của Everton được xướng lên ở Goodison Park. Trước hết là vị trí hậu vệ cánh phải, nơi Tony Hibbert đá chính thay vì Lucas Neill. Cầu thủ 28 tuổi người Anh có thể là một công thần kỳ cựu ở Everton, đội bóng duy nhất trong sự nghiệp của anh suốt 10 năm qua, nhưng so với Neill, Hibbert thiếu tốc độ, sự sáng tạo, tinh quái và kể cả kinh nghiệm cho một trận cầu đỉnh cao. Kết quả là cánh phải của Everton trở thành điểm yếu bị khai thác nhiều nhất trong suốt trận đấu.

Lý do thứ hai khiến đội chủ nhà phải rời sân trong thất bại có lẽ là quyết định để tiền đạo người Brazil Jo đá chính của Moyes. Mặc dù rất cố gắng để thể hiện mình trong một cơ hội hiếm hoi, tất cả những gì Jo làm được là bàn thắng không được công nhận do lỗi việt vị vào cuối hiệp 1. Anh đã phải nhường chỗ cho Louis Saha vào giữa hiệp 2, nhưng khi đó, tình thế đã là không Giggs là một trong những cầu thủ chơi hiệu quả nhất của M.U, đặc biệt là khả năng ghi, anh đã có 9 đường chuyền thành bàn cho đồng đội. thể thay đổi được với Everton.

Về phần Liverpool, họ cũng chẳng có gì nhiều để mà tự hào, mặc dù chiến thắng. Sự bối rối được thể hiện ngay trước bàn thắng của Mascherano khi đội phó Jamie Carragher la hét inh ỏi và ngay trước ống kính truyền hình, không hề giấu giếm sự giận dữ với chính các đồng đội của mình ở hàng tiền vệ do họ để mất bóng quá dễ dàng. Quả thật, cả hai tiền vệ trung tâm của Benitez, Lucas Leiva và Mascherano, đều chơi rất thiếu lửa và bị lấn lướt bởi hàng tiền vệ 5 người rất cơ động, đậm chất kỹ thuật và chơi đầy sáng tạo của Everton.

Kể cả trước và sau bàn thắng của Mascherano, Liverpool đều ở thế yếu hơn, nhưng sau chuỗi ngày dài đen đủi, vận số đã thay đổi với đội bóng của Benitez. Không chỉ bàn mở tỷ số của tiền vệ người Argentina mang đậm dấu ấn may rủi, kể cả cú sút bồi dứt điểm trận đấu của Dirk Kuyt ở phút 81 cũng cho thấy Liverpool đã có một buổi tối được số phận ưu ái. Những bằng chứng rõ ràng khác là các pha dứt điểm từ khoảng cách 5 mét của Diniyar Bilyaletdinov đi chệch cột dọc khung thành Liverpool trong hiệp 1 và hai cú sút liên tiếp của Tim Cahill cùng Marouane Fellaini bị Reina xuất sắc đẩy ra trong hiệp 2. Những CĐV áo xanh thậm chí còn có thể kể cả cơn mưa nặng hạt bất thình lình đổ xuống Goodison Park làm hạn chế đáng kể các pha lên bóng của đội chủ nhà.

Chiến thắng này là một liều thuốc giảm đau tạm thời với những cơn vật vã kéo dài suốt hai tháng qua ở Liverpool, nhưng chẳng có gì ở trận derby với Everton cho thấy các vấn đề của đội bóng áo đỏ đã được giải quyết dứt điểm. Thật vậy, Benitez không mang lại thay đổi gì đáng kể như ông đã mạnh miệng tuyến bố trước khi vào trận. Kể cả sau khi đã dẫn trước, HLV người TBN vẫn chẳng thể làm gì để nắm quyền chủ động ngoài việc chịu trận trước các đợt công phá của Everton. Đội khách không lấn át được đối thủ, không tạo ra đủ các cơ hội, thiếu sắc bén trên hàng công, kém sáng tạo ở hàng tiền vệ và vẫn chưa thật sự chắc chắn phía sau. Tóm lại, ở Goodison Park vẫn là một Liverpool yếu ớt, thiếu quyết tâm và hoàn toàn rời rạc. Chỉ có điều, đó là một Liverpool may mắn hơn rất nhiều so với trong hai tháng qua.