Sân Craven Cottage, Fulham – Portsmouth: 1-0 Nhọc nhằn Fulham

Tiếp đón một Portsmouth đang đứng bét bảng xếp hạng với sự hiện diện của bộ đôi tân binh Nicky Shorey và Stefano Okaka trong đội hình xuất phát, cuối cùng thầy trò HLV Hodgson cũng đã giành được trận thắng đầu tiên sau chuỗi 5 trận thua liên tiếp trước đó.

> 04/02, 03:00, Fulham – Portsmouth: Khó khăn cho cả hai

Được đánh giá cao hơn hẳn đội khách nên Fulham nhập cuộc đầy tự tin và đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm bàn thắng sớm. Tuy nhiên, sự thiếu ăn ý của các cầu thủ tấn công bên phía Fulham trong những tình huống quyết định khiến cơ hội ghi bàn đội chủ nhà tạo ra trước khung thành thủ môn David James không thật sự rõ nét. Chính đội khách Portsmouth mới là bên chơi tốt hơn trong suốt 15 phút đầu trận.

Lần lượt Prince Boateng và Frederic Piquionne bên phía Pompey có cơ hội khai thông thế bế tắc của trận đấu song thủ môn Mark Schwarzer trong một ngày thi đấu toả sáng đã từ chối tất cả những nỗ lực ghi bàn từ tiền đạo đối phương. Tình huống xuất sắc nhất của thủ thành kì cựu 37 tuổi người Úc chính là pha bay người cản phá cú đánh đầu rất khó của Aruna Dindane ở phút 52 trận đấu. Bên cạnh sự xuất sắc của Mark Schwarzer còn phải nhờ đến sự vô duyên của tân binh Stefano Okaka Chuka bên phía đội khách Fulham mới không bị thủng lưới trước trong trận đấu này.

Hai phần ba thời gian trận đấu trôi qua mà không có bàn thắng nào được ghi trong sự sốt ruột của hơn hai vạn khá giả Fulham có mặt trên khán đài sân Craven Cottage và sự tiếc nuối của các cầu thủ Portsmouth. Mãi đến phút 74 bàn thắng mới đến với các học trò HLV Roy Hodgson, tiền vệ Jonathan Greening đã tận dụng triệt để đường chuyền của Damien Duff, cầu thủ được đánh giá là chơi hay nhất bên phía Fulham trận đấu này, ghi bàn duy nhất trận đấu đem về 3 điểm vô cùng quý giá cho đội bóng chủ sân Craven Cottage.

Chiến thắng nhọc nhằn này đã giúp Fulham vươn lên vị trí thứ 10 và chỉ còn kém đội xếp trên Everton 2 điểm, nhưng điều quan trọng nhất với The Cottagers là sự tự tin có thể sớm trở lại sau chiến thắng đầu tiên trong năm 2010 để Fulham tiếp tục nuôi hi vọng chiến đấu tranh giành một suất tham dự đấu trường châu Âu. Cho dù cơ hội dành cho thầy trò HLV Hodgson không còn nhiều.

Fulham: Jonathan Greening (74’)

Fulham: Mark Schwarzer, Brede Hangeland, Aaron Hughes, Nicky Shorey, Stephen Kelly (Kagisho Evidence Dikgacoi 55), Chris Baird, Danny Murphy, Jonathan Greening, Damien Duff, Stefano Okaka Chuka (Erik Nevland 70), Bobby Zamora (David Elm 78).

Portsmouth: David James, Marc Wilson, Tal Ben-Haim, Angelos Basinas (Owusu-Abeyie Quincy 82), Nadir Belhadj, Steve Finnan, Kevin-Prince Boateng, Jamie OHara, Hassan Yebda, Aruna Dindane, Frederic Piquionne (Danny Webber 62).