Sunderland (1-1) Man City: Chưa thể thành “ông lớn”

Với chiến thắng 3-1 của Tottenham trước Blackburn trong loạt trận đấu sớm, đội bóng của Roberto Mancini hành quân đến sân Ánh sáng với áp lực buộc phải giành trọn 3 điểm để tiếp tục duy trì cuộc đua giành chiếc vé cuối cùng dự Champions League mùa giải tới. Tuy nhiên, tại sân The Lights hôm qua không phải là đội quân hùng mạnh đã đánh bại Chelsea với tỷ số 4-2 ngay tại Stamford Bridge mà đó chỉ là tập hợp của 11 ngôi sao riêng lẻ.

Trong suốt thời gian hiệp thi đấu đầu tiên, Citizens gần như không tạo được một tình huống đáng kể nào về phía khung thành của Craig Gordon. Những đường lên bóng của họ luôn rơi vào tình trạng bế tắc và thường xuyên bị cản phá ngay từ giữa sân bởi những tiền vệ phòng ngự đội chủ nhà. Sự bế tắc của Man City khiến HLV Roberto Mancini phải tung Roque Santa Cruz vào sân thay cho hậu vệ Wayne Bridge ngay từ phút thứ 33 của hiệp 1 và đội bóng vùng Eastlands chuyển sang chơi với sơ đồ siêu tấn công 3-3-4.

Trong khi đó, với việc có được bàn thắng dẫn trước ngay ở phút thứ 9 của trận đấu với pha bật cao đánh đầu hiểm hóc của Kenwyne Jones, Sunderland tỏ ra rất chủ động với lối chơi phòng ngự phản công quen thuộc. Không tổ chức quá nhiều đợt tấn công nhưng mỗi lần Mèo đen lên bóng là một lần khung thành của Shay Given được phen chao đảo.

Mọi chuyện chỉ khá hơn với Man xanh sau 15 phút giờ nghỉ khi tuyến giữa của đội khách được tăng cường thêm chất thép của Patrick Vieira (vào thay Micah Richards, lúc này Citizens đã chuyển sang chơi 2-4-4). Họ cầm được nhiều bóng hơn và tạo ra sức ép đáng kể về phía cầu môn của Sunderland. Tuy nhiên, người ta vẫn thấy thiếu một sự ăn ý nhất định trong những pha phối hợp của Man City và dường như ai cũng muốn tự mình lập công để trở thành người hùng của đội bóng, mà cụ thể nhất là tình huống Craig Bellamy “cố đấm ăn xôi” dứt điểm từ một góc rất hẹp trong khi chỉ cần chuyền ra cho Santa Cruz (đang đứng một mình trước khung thành đã bỏ trống) thì cơ hội để Citizens có bàn thắng gỡ hòa là rất rõ ràng.

Sẽ là khập khiễng nếu so sánh Man City với Real Madrid nhưng rõ ràng “thiếu gia” Premier League cũng đang gặp phải những vấn đề tương tự như “đại gia” của La Liga. Liên tục mang về những ngôi sao đắt giá ở các kỳ CN nhưng thứ quan trọng nhất để tạo nên một đội bóng lớn là bản sắc, là triết lý bóng đá của riêng mình thì Citizens chưa thể có được. Cũng không cần phải nói đâu xa, Man xanh chỉ cần nhìn sang “gã hàng xóm” Man United để học tập. Mất Ronaldo về tay Real Madrid nhưng Quỷ đỏ không hề vội vàng tìm một ngôi sao khác mà thay vào đó họ chỉ đưa về một Valencia vốn chỉ được biết đến với lối chơi cần cù, chịu khó và một Owen tưởng chừng như đã hết thời. Thế nhưng cũng chính với những cầu thủ đó đã góp phần không nhỏ giúp MU đăng quang tại Carling Cup (vượt qua chính Man City ở vòng bán kết) và đang tiến những bước vững chắc tại Premier League cũng như Champions League.

Thêm một hình ảnh khiến người ta thấy Man xanh vẫn còn “nhỏ” đó là sau khi Adam Johnson ghi bàn thắng gỡ hòa, toàn bộ các cầu thủ đội khách đã chạy ra để chung vui cùng đồng đội, mà đáng ra điều họ cần phải làm lúc đó (điều mà những Man United, Chelsea, Arsenal hay Liverpool vẫn thường làm) là khẩn trương đưa bóng vào cuộc để tìm kiếm một chiến thắng. HLV Roberto Mancini có lý khi ông tỏ ra rất tức giận và chạy ra tận nơi để quát tháo các học trò khẩn trương trở lại với trận đấu.

Có thể trận hòa này chưa khiến Man City mất đi cơ hội lọt vào Top 4 bởi họ hiện chỉ kém Tottenham 2 điểm nhưng vẫn còn trong tay một trận chưa đá, nhưng nếu vẫn tiếp tục để “rơi rớt” điểm ở những trận cầu mà họ hoàn toàn có thể giành chiến thắng, Citizens sẽ phải trả giá.

Sunderland: Kenwyne Jones (9’)

Man City: Adam Johnson (90+1’)

Sunderland: Gordon, Hutton, Turner, Mensah, Ferdinand, Campbell, Richardson, Meyler, Malbranque, Jones, Bent

Man City: Given, Richards, Kompany, Lescott, Bridge, Wright-Phillips, Zabaleta, De Jong, Barry, Bellamy, Tevez