Trước trận Wigan – Liverpool, 09/03, 03:00: Sa lầy nơi đất khách?

Nếu như phải tìm một đội bóng mà các CĐV của The Kop "khoái" nhất tại Premier League thì đó hẳn phải là Wigan. Không phải chỉ vì đây là đối thủ mà Liverpool dễ bắt nạt nhất (mới chỉ bị cầm hòa 2 trận trong tất cả các lần gặp nhau trong lịch sử, còn lại là toàn thắng), mà bởi chiến thắng trước The Latics luôn là mở ra những bước ngoặt quan trọng đối với đội bóng thành phố Cảng.

Trước trận lượt đi hồi giữa tháng 12 năm ngoái, Liverpool đang phải trải qua chuỗi trận cực kỳ thất vọng khi chỉ 2 lần được cất khúc ca khải hoàn trong 8 vòng đấu liên tiếp (thua 4 hòa 2), đang nằm ở giữa BXH và thậm chí đến một CĐV lạc quan nhất cũng không dám khẳng định The Kop có thể kết thúc mùa giải với một vị trí trong Top 4. Nhưng kể từ sau chiến thắng 2-1 trước Wigan, đội bóng của Benitez đã có cú tăng tốc đầy ấn tượng khi chỉ 2 lần nhận thất bại ở 11 vòng đấu sau đó.

Để rồi bầu trời u ám tại Anfield hồi đầu mùa giờ đây đã được thay thế bằng một viễn cảnh đầy tươi sáng, The Kop đang tràn đầy cơ hội giành vé dự Champions League (chỉ còn kém đội xếp thứ 4 Tottenham đúng 1 điểm) và đang tiến những bước vững chắc tại Europa League. Nhưng quan trọng nhất chính là sự trở lại của đội trưởng Steven Gerrard và chân sút chủ lực Fernando Torres. Nếu như G8 đã ghi 2 bàn trong 2 trận đấu gần đây thì tuyển thủ Tây Ban Nha cũng chính là người đã có pha lập công quyết định tại Anfield ở vòng đấu trước mang về 3 điểm đầy quý giá cho The Kop.

Đây chính là một bài toán nan giải đối với HLV Rafa Benitez trong mùa giải này. Liverpool đang sở hữu một chuỗi trận cực kỳ ấn tượng tại Anfield với 6 trận thắng liên tiếp nhưng họ lại cực kỳ “yếu bóng vía” khi phải rời xa thánh địa của mình. Trong 7 chuyến “đi khách” gần đây nhất, hàng công của The Kop mới chỉ nổ súng đúng 2 lần. Và hệ quả của nó là đội bóng thành phố Cảng chỉ giành duy nhất 1 chiến thắng trước Aston trên sân Villa Park hồi cuối tháng 12 năm ngoái, còn lại là 4 trận hòa (trong đó có 3 trận kết thúc với tỷ số 0-0) và 2 lần nhận thất bại.

Nếu như chiến lược gia người Tây Ban Nha chưa tìm ra lời giải cho bài toàn hóc búa đó, Liverpool chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn tại DW đêm nay trước một Wigan đang rất “khát điểm” để chạy trốn khỏi lưỡi hái của tử thần.

Trong cuộc trả lời phỏng vấn trước trận đấu, HLV Roberto Martinez đã không ngần ngại khi đặt mục tiêu giành trọn 3 điểm trước The Kop. Có thể hiểu được quyết tâm của The Latics bởi hiện họ chỉ hơn nhóm cầm đèn đỏ đúng 1 điểm và nguy cơ phải xuống chơi tại Championship mùa giải tới đang trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Không thể xem thường quyết tâm đó nếu như nhìn vào những gì các cầu thủ Wigan thể hiện tại St Andrews ở vòng đấu trước. Một chiến thắng có thể là hơi quá sức vói đội chủ nhà nhưng một kết quả hòa là điều họ có thể làm được.

Dự đoán: 1-1

Wigan: Kirkland, Melchiot, Caldwell, Bramble, Figueroa, Thomas, Scharner, Diame, McCarthy, NZogbia, Rodallega

Liverpool: Reina, Carragher, Kyrgiakos, Agger, Insua, Benayoun, Gerrard, Mascherano, Maxi, Kuyt, Torres