Trước vòng 1/16 Europa League: Người Anh lâm nguy

Không chỉ ở Champions League, các đội bóng của Anh tham dự giải “hạng 2” ở châu Âu, Europa League cũng đang đứng nguy cơ lớn bị loại ngay sau vòng knock-out đầu tiên.

Chất lượng thực sự của Premier League đang là đề tài nóng hổi lúc này. Sau thất bại thảm hại của Arsenal, Man City hay Man Utd, chất lượng của giải đấu có tiếng là “hấp dẫn nhất hành tinh” này đang được mổ xẻ một cách kỹ càng và có lẽ mọi chuyện sẽ tệ hơn nếu các đội bóng của họ tiếp tục thất thế ở Europa League.

Người Anh chỉ còn lại 2 đại diện ở vòng 1/16 Europa League là Swansea và Tottenham. Ở trận lượt đi, Swansea đã xuất sắc cầm chân Napoli 0-0 trên sân nhà, tuy nhiên, trận hòa đó khiến cửa đi tiếp của “Thiên nga đen” hẹp hơn bao giờ hết, bởi làm khách tại San Paolo chưa bao giờ là trải nghiệm vui vẻ với các đội bóng Anh trong thời gian gần đây. Cả Chelsea và Arsenal đều đã nếm mùi thất bại ở đây trước lối đá tấn công không khoan nhượng của đội chủ nhà. Swansea rõ ràng không thể so sánh với 2 cái tên kể trên, và sẽ là một “cơn địa chấn” thật sự nếu họ có thể vượt qua Napoli ở San Paolo.

Không quá bi quan như Swansea nhưng Tottenham cũng gặp rất nhiều khó khăn. Để thua Dnipro 0-1 trên sân khách, đội bóng thành London vừa phải lao lên tấn công, vừa phải để ý ngăn chặn đối thủ phản công. Nếu để Dnipro ghi được 1 bàn tại White Hart Lane, nhiệm vụ của Tottenham sẽ trở nên phức tạp hơn rất nhiều.

Bất cứ đội bóng nào bị loại ở thời điểm này cũng đủ gióng lên hồi chuông báo động với Premier League. Sau một vài năm thất thế (tính thành tích chung) của các đội bóng Anh ở châu Âu, Premier League đang ngày một tụt sâu hơn trên BXH 5 năm của UEFA. Nếu cứ tiếp tục rơi tự do như hiện tại, việc giải đấu này mất một suất dự các giải đấu ở châu Âu là điều hoàn toàn có thể xảy ra trong tương lai gần.

Ở các cặp đấu khác, Lazio phải dốc toàn lực hành quân đến Ludogorets sau khi để thua 0-1 ngay trên sân nhà ở trận lượt đi. Các học trò của Edoardo Reja vừa có chiến thắng nghẹt thở trước Sassuolo ở Serie A và chắc chắn có đủ sự hưng phấn để làm nên một cuộc lội ngược dòng tại đất Bulgaria. Hai đại diện khác của Serie A, Juventus và Fiorentina gần như đã có vé đi tiếp sau khi có những chiến thắng cách biệt 2 bàn ở trận lượt đi.

Cũng trong loạt trận này, người ta chờ đợi xem phản ứng của các đội bóng có tiếng như Porto, Basel, Sevilla, Shakhtar hay Lyon ra sao sau khi họ thu thập được những kết quả có phần kém cỏi ở lượt đi.