Trước vòng 12 Premier League: 2 bài toán của Mancini

Có lẽ, tâm điểm chú ý của vòng 12 Premiership sẽ được dồn về sân Etihad, nơi đội dẫn đầu bảng Man City tiếp kẻ thách thức Newcastle…

Trên báo Anh, đã có cầu thủ Man City tự tin tuyên bố, nửa xanh thành Manchester có đủ chiều sâu nội lực để chia thành 2 đội có sức mạnh ngang nhau. Sau đó, chẳng ai phản bác ý kiến ấy. Có hai lý do. Thứ nhất, họ đồng tình vì thực sự, Man xanh vẫn đang chơi thành công với chính sách xoay vòng của HLV Mancini. Thứ hai, nếu nghi ngờ, họ lặng im để cho thời gian kiểm chứng nó.

Bước vào vòng 12 này, cũng như HLV của các đội bóng lớn khác, Mancini quan ngại tình trạng thể lực của nhiều học trò sau đợt tập trung cùng ĐTQG. Trong danh sách đội 1 của Man City, ngoài những bệnh binh, đa phần các ngôi sao đều là các tuyển thủ quốc gia, thậm chí đóng vai trò trụ cột. Với nền tảng thể lực không được bảo đảm, dù có xoay tua đi chăng nữa, Mancini cũng chẳng thể tạo ra được một tập thể hừng hực khí thế xông lên.

Trong bối cảnh ấy, HLV Mancini còn bị phân tâm bởi trận đấu có ý nghĩa quyết định tại Champions League vào tuần tới. Làm khách trên sân của Napoli là thử thách vô cùng khắc nghiệt. Mancini hẳn sẽ cần các học trò sung mãn nhất cả về thể lực và trí lực. Tức là, chuẩn bị cho màn tiếp đón một Newcastle cũng bất bại từ đầu mùa như mình, Man City phải tính tới cùng lúc 2 bài toán. Nên đá hết mình, dồn sức để tìm kiếm chiến thắng và qua đó tiếp tục duy trì vị thế an toàn trên ngôi đầu BXH Premiership, hay giữ chân các trụ cột, cho họ có thêm thời giam nghỉ ngơi trước trận quan trọng tại Italia? Những câu hỏi ấy sẽ được giải đáp ở sân Etihad, trong cuộc chiến được chờ đợi: Man City – Newcastle.

Không chịu áp lực Champions League lớn như Man City, nhưng cả M.U lẫn Arsenal đều gặp những khó khăn nhất định trước khi bước vào vòng đấu thứ 12. Bởi cũng như Man xanh, nhiều trụ cột của M.U và Arsenal đã phải vắt kiệt sức cho các ĐTQG ở 2 loạt trận gần nhất. Việc họ có bảo đảm được thể lực và sự hưng phấn hay không, tất nhiên, vẫn còn để ngỏ.

Ngoài ra, trong khi M.U phải hành quân tới sân của tân binh Swansea thì tương tự, một kẻ mới thăng hạng khác là Norwich cũng sẽ được tiếp đón Pháo thủ trên sân nhà. Xét về cách biệt đội hình và đẳng cấp, những kẻ mới chân ướt chân ráo lên Premiership kia chẳng thể so bì với hai “ông lớn” của bóng đá Anh. Nhưng cho đến thời điểm này của mùa giải, việc góp mặt ở giữa BXH đã cho thấy năng lực cạnh tranh và cả quyết tâm của họ.

Trong cuộc đua Ngoại hạng, M.U dẫu đã để đối thủ cùng thành phố Man City bỏ lại phía sau một khoảng cách khá xa (5 điểm), nhưng không có nghĩa họ chẳng thể bắt kịp. Còn trên hành trình vào Top 4, Arsenal đã có chuỗi thăng hoa thời gian gần đây để bây giờ chỉ còn cách khu vực ấy số điểm bằng đúng một trận thắng. Nhìn thì gần là thế. Song đạt được mục tiêu xem ra còn là cả một chặng đường gian khó, chông gai. Vòng 12 như thể lửa thử vàng…

Đại chiến Man City – Newcastle trên sân Etihad là cuộc chiến của những cái nhất. Nếu Man City là đội dẫn đầu BXH với số điểm vượt trội (31 điểm), ghi được nhiều bàn thắng nhất (39 bàn), thì Newcastle là đội để thủng lưới ít nhất tính cho đến thời điểm này (8 bàn). Rất thú vị, khi còn mỗi Man City và Newcastle là hai đội chưa phải nếm mùi thất bại ở mùa Ngoại hạng 2011/12.

11 bàn: van Persie (Arsenal)

10 bàn: Edin Dzeko (Man City)

9 bàn: Sergio Aguero (Man City), Wayne Rooney (M.U)

8 bàn: Demba Ba (Newcastle)

Jason Lowe (Blackburn), Daniel Laverty (Blackburn), Lewis Baker (Chelsea), Nathaniel Chalobah (Chelsea), Sebastian Larsson (Sunderland), Aaron McCarey (Wolves).