Trước vòng 14 Premier League: Cơ hội cho người Manchester

Trận đấu tại Emirates cuối tuần này có lẽ sẽ là cuộc đối đầu cân sức và hấp dẫn nhất kể từ đầu mùa giải. Những trận đấu trước đó, Liverpool, MU đều không có được đội hình ưng ý nhất trong các trận Big Bang. Còn cuối tuần này, cả Arsenal và Chelsea đều không phải quá băn khoăn về vấn đề lực lượng. Van Persie vẫn chưa thể trở lại thi đấu, song trong tay HLV Arsene Wenger vẫn còn đó những người có thừa khả năng thay thế chân sút người Hà Lan như Eduardo, Arshavin. Trong khi đó, ban huấn luyện Chelsea cũng đã nhận được những thông tin rất khả quan về quá trình bình phục chấn thương của nhạc trưởng Frank Lampard. Nguồn tin của tờ The Sun cho biết, tiền vệ đội phó của The Blues dường như đã sẵn sàng cho trận đấu tại Emirates.

Không những vậy, cả Arsenal và Chelsea đều đang đạt phong độ rất ấn tượng tại thời điểm này. Cuộc đọ sức tại Emirates sẽ rất hấp dẫn, bởi Chelsea đang là đội có hàng thủ chắc chắn nhất khi mới chỉ để thủng lưới 8 bàn tại Premier League mùa này, còn Arsenal lại đang sở hữu hàng công mạnh nhất với 36 lần sút tung lưới đối phương. Dù vậy, đội chủ sân Emirates cũng không thể coi thường hàng tiền đạo của Chelsea, bởi trong 8 trận đấu gần đây nhất (trên mọi giải đấu), hiệu suất làm bàn của The Blues cũng không hề thua kém các Pháo thủ: 3 bàn/1 trận.

Trong loạt trận vòng bảng Champions League hồi giữa tuần, cả 2 đội bóng thành London đều ca khúc khải hoàn. Arsenal đã có một chiến thắng nhẹ nhàng 2-0 trước Standard Liege, còn Chelsea cũng đã chắc chắn chiếm ngôi đầu bảng D sau khi đánh bại Porto với tỉ số 1-0. Thế nhưng, những con số thống kê lại cho thấy Chelsea sẽ phải vượt qua một cái dớp mới đeo bám Tứ đại gia ở mùa giải năm nay: chưa một đội bóng Anh nào thắng trên sân khách ở giải quốc nội sau khi trở về từ Champions League. Arsenal sau trận hòa 1-1 với AZ Alkmaar đã tiếp tục bị West Ham níu chân với tỉ số 2-2 tại Upton Park. Manchester United cũng đã thất thủ trước Liverpool sau khi trở về Premier League với 1 chiến thắng trên đất Nga (trận gặp CSKA Moscow). Còn Liverpool cũng đã lần lượt phơi áo trước Fiorentina và Chelsea. Riêng Chelsea, đây mới là lần đầu tiên The Blues phải xa nhà sau khi trở lại từ đấu trường châu lục.

Một khi Chelsea không vượt qua được cái dớp đó, cuộc đua trong nhóm các đội dẫn đầu trên bảng tổng sắp sẽ trở nên vô cùng gay cấn. Với việc vẫn còn 1 trận chưa đấu, Arsenal sẽ có cơ hội rút ngắn khoảng cách với Chelsea xuống còn 2 điểm (tính cả trường hợp thắng trong trận đấu bù). Nhưng so với Pháo thủ, MU mới chính là người được hưởng lợi nhiều hơn trong trường hợp Chelsea không có được 3 điểm trọn vẹn khi rời Emirates. Khả năng chiến thắng của các nhà ĐKVĐ vào cuối tuần này là rất cao. Trong trận đấu vừa qua tại Champions League, Sir Alex đã cho hơn một nửa đội hình chính của MU có thời gian nghỉ ngơi khi chỉ dùng toàn những cầu thủ trẻ khi tiếp đón Besiktas. Ngoài việc được chuẩn bị tốt về mặt thể lực, Bầy Quỷ đỏ cũng đang rất tự tin trước chuyến hành quân đến Fratton Park, bởi Portsmouth chưa bao giờ được xem là đối thủ xứng tầm với các nhà ĐKVĐ, đặc biệt trong bối cảnh hiện tại, The Pompeys đang có quá nhiều vấn đề kể cả trên sân cỏ cũng như nơi hậu trường.

Dù đã bị loại khỏi Champions League và đã quá “đuối” trong cuộc đua ở giải quốc nội, song trận đấu sắp tới của Liverpool vẫn sẽ nhận được nhiều sự quan tâm. Ngoài yếu tố tinh thần của một trận derby truyền thống vùng Merseyside, thì một chiến thắng nữa trước Everton sẽ là một liều thuốc tinh thần hữu hiệu để Liverpool có thể vượt qua cuộc khủng hoảng trong suốt thời gian qua.

Trong khi MU sẽ được hưởng lợi nếu Arsenal thắng Chelsea, thì Manchester City lại có quyền hài lòng với bất cứ kết quả nào trong trận đấu giữa Tottenham và Aston Villa. Đoàn quân triệu phú của Mark Hughes đang tìm cách chấm dứt chuỗi 6 trận toàn hòa đã đeo bám họ gần 2 tháng nay, và Hull City sẽ là một đối thủ không thể thích hợp hơn để The Citizenz có thể thỏa nguyện khi “Những chú hổ” chưa một lần giành chiến thắng trong 6 chuyến làm khách mùa này (thua 5, hòa 1). Ba điểm có được trước Hull City sẽ giúp “thiếu gia thành Manchester” rút ngắn khoảng cách với Top 4 (hiện đang kém Tottenham 4 điểm, và Aston Villa 1 điểm).