Vấn đề & sự kiện: Chỉ như muối bỏ bể

BTC Premiership đã đạt được đồng thuận sơ bộ về khoản kinh phí trợ giúp Coca-Cola Championship, đặc biệt là các CLB mới xuống hạng bắt đầu từ mùa giải mới. Theo đó, tổng số tiền từ sân chơi bóng đá hấp dẫn nhất nước Anh rót xuống “đàn em” sẽ lên tới trên 100 triệu bảng/mùa. Đó quả là một con số đáng mừng trong thời buổi kinh tế khó khăn hiện nay. Ngoài ra, thay vì chỉ hỗ trợ kinh phí trong vòng 3 năm, từ giờ, các CLB mới tụt hạng sẽ được bảo trợ trong 5 năm.

Được biết, như thỏa thuận giữa BTC Premiership với các hạng đấu bóng đá Anh hồi tháng 7/2007, hàng năm Premiership sẽ chi cứng cho giải Hạng nhất 20,6 triệu bảng, 5,4 triệu bảng khác được dùng để phát triển công tác đào tạo trẻ, 4 triệu bảng dùng cho các chương trình mang tính truyền thông, tuyên truyền. Còn các hạng đấu thấp hơn nữa mỗi năm sẽ được “ô bảo trợ” Premiership rót xuống 11,2 triệu bảng.

Thực tế sau gần 3 năm triển khai kế hoạch này, không thể phủ nhận bầu sữa của Premiership là cần thiết, song có lẽ nó chưa đủ để kích thích sự phát triển hoặc nói thẳng ra, còn là quá ít để nhiều đội bóng mới xuống hạng tránh được nguy cơ khốn đốn, có thể dẫn đến đổ vỡ tài chính. Những cảnh tượng như Southampton hay Watford cách đây vài năm là những ví dụ điển hình về sự xuống cấp nghiêm trọng sau khi rời khỏi Premiership. Còn mùa này, sự sa sút của Reading cũng cho thấy một bài học đau lòng khác.

Và đó chính là áp lực buộc những người làm bóng đá Anh phải suy nghĩ. Rõ ràng, không thể so sánh mức chi tiêu hay nhu cầu tài chính của một CLB dự Premiership với các đội bóng ở hạng dưới. Sự chênh lệch theo tính toán là vô cùng lớn. Vì thế, khi một CLB phải xuống hạng, họ sẽ lập tức gặp khó khăn ngay khi nguồn thu giảm đi rõ rệt, trong khi đó ngân sách phải chi như tiền lương chẳng hạn lại chẳng hụt đi là mấy. Nếu muốn đắp mộng lên hạng ngay mùa sau đó, các đội bóng chẳng còn cách nào khác ngoài phải đầu tư. Để đầu tư, bài toán quan trọng nhất cần giải là tiền. Không có bầu sữa Ngoại hạng, các CLB cố gắng mạnh tay rốt cuộc tự chuốc lấy hậu quả nặng nề.

Như dự kiến của gói bảo trợ mới, trong vòng 5 năm kể từ lúc tụt hạng, các đội bóng sẽ nhận được tổng cộng 48 triệu bảng. Cụ thể, năm đầu tiên là 16 triệu bảng, 4 năm tiếp theo mỗi năm 8 triệu bảng. Trước đây, mỗi năm các CLB bị gạt khỏi sân chơi Ngoại hạng chỉ được rót vỏn vẹn 21 triệu bảng.

Kể ra, tín hiệu từ sự mạnh tay của BTC Premiership đứng đầu là GĐĐH Richard Scudamore có thể xem là tích cực. Bởi ít nhất từ mùa bóng tới, 72 CLB đá ở các hạng dưới trong hệ thống bóng đá Anh sẽ nhận được sự trợ giúp nhiều hơn, lâu hơn. Nhưng liệu chừng đó có đủ để tham vọng “thu hẹp khoảng cách bóng đá Anh” của Scudamore trở thành hiện thực? Thành quả cần có thời gian trả lời. Nhưng có lẽ, chỉ khi nào có một CLB hạng dưới vô địch FA Cup hoặc chí ít là Carling Cup, thì BTC Ngoại hạng mới có thể mở mày mở mặt.